Тринадцатая (СИ)

Узкое, чёрное с серебром, бархатное платье село идеально, тесно обрисовывая контуры её фигуры. Оно было сзади, чуть ниже поясницы, украшено длинным полосатым кошачьим хвостом со светлым кончиком. В комплект к костюму шла узорчатая маска с завитушками с эффектом кошачьего разреза глаз и крошечная треугольная шапочка с премиленькими пушистыми чёрными ушками с серебристыми кончиками. Длинные чёрные перчатки, которые заканчивались гораздо выше локтя, были с обрезанными пальцами, что создавало эффект кошачьих лапок.

Розалия с восторгом вертелась перед зеркалом, и её глаза сквозь прорези маски сверкали зелёными искрами от удовольствия, в предвкушении предстоящего развлечения.

— Что это?! — голос Королевы застал девушку врасплох.

— Мама? Ты сегодня рано, — Оза перестала любоваться необычным нарядом.

Она сняла и положила на столик перед зеркалом кошачьи ушки и устало опустилась на оттоманку, бережно поправив хвост и начав нервно теребить его серебристый кончик.

— Девочка моя, ты куда-то собираешься? — взволнованно спросила Её Величество, уже и без слов дочери догадываясь, каков будет ответ.

— Да. Хочу поехать на маскарад, мама. В посольство Корина. Меня пригласил лично Наследный Принц, Тираш.

— Но, как же? Но, ты же! — в голосе матери появились немного панические нотки. — Ты же, ещё вчера, никуда не собиралась! Мы так хорошо сидели все вместе, вышивали… Разве тебе плохо дома, со мной и тётушкой?

— Мама, я всё понимаю: и Вашу тревогу, и Ваш страх, и опасения, но я не смогу всю жизнь просидеть во дворце возле Вашей юбки. Разве не пора мне начинать появляться в обществе? Танцевать? Гулять? Встречаться с молодыми магами? Болтать с девушками? А Вам пришло время привыкнуть к тому, что дочь нашлась, жива и здорова.

— Да, конечно, Розочка, пора, — торопливо согласилась Её Величество.

— Мама, я — уже взрослая, — с некоторым раздражением продолжила Оза. — Мы целый месяц провели вместе, обо всём сто раз поговорили! Каждый день и весь вечер я была только с Вами и тётушкой Розой. Разве недостаточно?

— Да-да, конечно, взрослая. Моя девочка уже совсем выросла. И хочет выезжать в общество…Но, надо же охрану продумать… и выезд… чтобы достойный и безопасный… и мне костюм надо, срочно… — голос женщины становился всё тише, а взгляд всё жалобнее.

— Мама, — Розалия тяжело вздохнула. — У меня каждый раз душа переворачивалась, когда видела, как сильно расстраивала Вас тем, что пыталась куда-то отправиться. И я всякий раз оставалась дома! Но так ведь не может постоянно продолжаться! Мне не очень-то и хотелось где-то побывать весь этот месяц, но именно сегодня я очень хочу поехать на маскарад.

— Так ведь я никогда не возражала и не возражаю, Розочка! — воскликнула Королева с нотками вины в голосе.

— Вот и хорошо. Сегодня, мама, я выйду в свет. Однако этот бал устраивается исключительно для молодёжи, поэтому я поеду одна.

— Как это одна? Это неприемлемо! Необходим сопровождающий! Может, Карош? Это он принёс тебе костюм? Ты в нём такая изящная и гибкая, девочка моя.

Королева собралась с духом, понимая, что необходимо уже отпускать от себя дочь хотя бы ненадолго, а то ещё взбунтуется и сбежит насовсем.

— Лилия, твоя сестра, тоже собирается на маскарад, кстати. Ей уже три недели шьют костюм белого лебедя, с настоящими перьями. Столько птиц извели! Только, сколько курицу не ряди в лебединые перышки — она всё равно останется курицей. А у меня есть чудный костюм звёздной ночи, я его ни разу не одевала, а так хочется… Может, я с тобой? Нет? Ну ладно, в другой раз как-нибудь. А Карош кем будет?

— Мам, я еду сама, без Кароша.

— Но как же? Вы же с ним…

— Мы с ним просто друзья. Я устала это повторять. То, что мы с ним вместе съездили к моему дедушке с бабушкой в Фупане ничего не значит.

В гостиную вошла тётушка Роза.

— Доброго дня! О! Розочка, что это за странное платье на тебе надето? С хвостом?!

— Наша красавица едет на маскарад в костюме кошки, — тут же подхватила Королева.

— А… Карош тоже кошаком будет?

— Тётушка! При чём здесь Карош? Я еду не с ним!

— Как же так? Нехорошо, — недовольно покачала головой тётушка Роза.

— Да, почему, нехорошо-то? Мы — не пара! Принц был расстроен, когда мы познакомились. Я смогла поддержать его. Он помог мне встретиться с родными. И всё! Кстати, мамочка, тётушка, Вашему Карошу нравится курица. То есть не курица, а лебедь. Ох, мама, это ты меня запутала! Ему Лилия давно нравится, с самого начала сезона. Но сестра так жестоко и глупо над ним посмеялась, да и потом, в зимнем саду, встретила его некрасиво. Карош глубоко обижен и пытается освободиться от своего влечения к ней, при этом, не выпуская занозу из виду.

— Интересный способ! Только сомневаюсь, что действенный, — фыркнула тётушка Роза.

— Так что, если она будет на балу, значит и он приедет, — согласно улыбнулась Розалия. — А, может, и правда, нам с ним вместе поехать? Я сейчас пошлю ему вестник, спрошу. Тётушка, хочешь посмотреть на весь костюм? Я надену ушки.

Глава 47