Тринадцатая (СИ)

— Если, всё же, это окажется правдой… Монет у нас уже достаточно, только ты дом сейчас не покупай. Без меня тебя обманут или просто-напросто отнимут деньги. Подрасти сначала немного, хотя бы, лет до четырнадцати… И, вообще, будь тут осторожна, без меня.

— Тираш, давай будем надеяться, что мне показалось! — изо всех сил замотала головой, словно стряхивая с себя неприятные мысли, Оза.

— Ладно, давай, — покладисто согласился Тираш.

— После ограбления дома градоправителя нам очень важно случайно чем-нибудь не выдать себя. Никаких заметных расходов!

— Согласен. Сейчас идём в приют. Успеем немного поспать до занятий. Завтра всё решится так или иначе.

— Всё будет хорошо! После обеда встретимся здесь, — малышка первой быстро зашагала к приюту.

В это время, по приказу разъярённого градоправителя, ищейки с собаками прочёсывали улицы, стараясь взять след преступников. Идиоты! Оза и Тираш уходили по крышам! Правда, один разок, когда перепрыгивали через слишком большое расстояние между ними, девчонка едва не свалилась. Тираш едва успел в последнюю секунду ухватить её за тонкую ручку.

Глава 2

Всю ночь Оза не спала. Если искры с пальцев Тираша действительно были — его завтра заберут Белые Балахоны. Он исчезнет навсегда!

В большой спальне было прохладно. На узких скрипящих кроватях, стоящих в несколько рядов, сопели сразу все воспитанницы приюта, от мала до велика. В ночной тишине Оза иногда слышала их тихие стоны или невнятное бормотание. Изредка кто-то вставал в туалет, отвлекая девочку от назойливых мыслей о появившихся необычных способностях у единственного близкого ей человека, друга. Почему это горе случилось именно с её Тирашем? Это казалось таким несправедливым!

Лежа без сна, Оза куталась в старое одеяло и старательно припоминала все, известные ей, случаи проявления необычных способностей, а также то, что она когда-либо слышала о Белых Балахонах. Её маленькое перепуганное сердечко сжималось от нехорошего предчувствия и мысли метались в отчаянных попытках найти хоть какое-то утешение и сохранить надежду, что всё ещё как-то обойдётся.

На самом деле, никому не было известно отчего и почему это происходило, но иногда так случалось, что у обычных до этого детей, внезапно, в возрасте от четырнадцати до пятнадцати лет проявлялись необыкновенные способности, которые резко обрывали их жизнь в этом мире.

Девочка припомнила рассказы старших о том, что у кого-то из таких детей случайно получилось передвинуть тяжёлый предмет, не касаясь его, когда этой тяжестью придавило его младшую сестру. А один подросток за минуту смог заставить вырасти и выспеть все ягоды в малиннике, когда просто захотел поесть спелой малины.

Ещё, всем хорошо известна нашумевшая история о том, как четырнадцатилетний парнишка, из тех самых, неожиданно ставших не такими, как все, приехал к родной бабке на летние каникулы и ненадолго оживил своего любимого коня, который сдох от старости пару месяцев тому назад, прямо в лесу. Там, где коняга испустил дух, в неглубоком овражке, дед парня и оставил труп животного, зачем-то прикрыв бывшего трудягу ветками. После оживления, полугнилая туша животного с червями в пустых глазницах прибежала в посёлок и почти целый час носилась по притихшим улицам, до полусмерти напугав всех местных жителей и спровоцировав преждевременные роды у жены самого старосты. Хорошо ещё, что ребёнок выжил, но жена старосты, говорят, с тех пор сильно заикается.

Доподлинно все подобные происшествия, конечно, были неизвестны, но некоторые из них получили невероятно широкую огласку. Подробные рассказы об этих случаях передавались людьми, буквально, из уст в уста, по пути обрастая несуществующими красочными и жуткими подробностями. Поэтому абсолютно все, даже дети, знали, что, едва необычные способности подростка проявляются, на следующий день за таким ребёнком приходят из ниоткуда Белые Балахоны и забирают его навсегда.

Эти таинственные существа никогда даже не пытались скрыть от окружающих своё появление. У большинства таких похищений, или, возможно, убийств необычных детей всегда было очень много случайных и неслучайных свидетелей. Каждый раз, появление Белых Балахонов, ставшее известным, и исчезновение с ними очередного ребёнка широко и долго обсуждалось в каждом доме и в каждой семье.

Многие любящие родители вздыхали спокойно только тогда, когда драгоценному дитятке исполнялось шестнадцать и, таким образом, угроза его пропажи вместе с Балахонами исчезала насовсем.