Тринадцатая (СИ)

Оза в отчаянии начала было продумывать, как бы попытаться спасти или где-то спрятать Тираша. Она согласна была даже потратить на это всё, накопленное за год, весь их холщовый мешочек с монетами! Однако, девочка вовремя вспомнила рассказ о том, как один богатый лорд попытался спрятать свою единственную дочь, когда из её ладоней летом сорвалась снежная пыль. Бедный отец запер её в комнате без окон, он укрыл своё дитя от Белых Балахонов глубоко в каменном подвале и на подходах поставил целую армию лучших воинов охранять свою кровинушку. Но, когда на следующий день отец пришёл проведать дочь и открыл, запертую на три замка, тяжёлую дубовую дверь, внутри закрытого каменного помещения, без единого, даже самого крошечного, оконца, было совершенно пусто. Девочка исчезла, а её бедный отец сошёл с ума. Он ищет её везде, не верит, что никогда больше не увидит.

Все эти страшные истории даже приютские малыши знали. Иногда девочки до икоты пугали друг друга, одну за другой рассказывая их на ночь, эти страшилки про похитителей и убийц в Белых Балахонах. Потом самые впечатлительные малышки не могли уснуть до полночи, прячась с головой под тонким одеялком и вздрагивая от каждого колебания огонька свечи на столе дежурной воспитательницы.

К слову, любимое ругательство директора приюта, вообще, было: «Да, чтоб вас Белые Балахоны забрали!»

Искры с пальцев Тираша, которые заметила Оза, ничего хорошего не сулили. Этот парнишка за прошедший год стал ей, словно бы, старшим братом. Девочка начала считать его единственным родным человеком во всём мире.

На следующий день, на всех занятиях девочка сидела, как на иголках, и, хотя совсем не спала ночью, сна у неё ни в одном глазу по-прежнему не было. Внутри всё сжималось и на глаза наворачивались слёзы, стоило ей представить, что больше никогда не доведётся увидеть Тираша. Оза немного успокоилась только, когда увидела спокойно обедающего верного напарника в столовой.

Когда она взяла свою порцию и прошла к столу, Тираш уже был почти у выхода. Он кивнул маленькой подружке, сделав знак, что отправляется к дуплу и будет её там ждать, как они договорились этой ночью.

Внезапно, в воздухе резко запахло озоном, как бывает на улице, перед сильной грозой. В центре приютской столовой появился огромный ярко светящийся круг, из которого выплыли две фигуры в белых балахонах с капюшонами на головах, которые полностью скрывали их головы.

У Озы не возникло ни малейшего сомнения в том, что она знает, за кем они пришли. Тираш это тоже сразу понял. Он резко рванул к выходу, но в тот же миг оказался как-бы в прозрачном овальном коконе. Он бежал, бежал, бежал внутри него, оставаясь при этом на месте. Озе пришла на ум рыжая белка, бегущая в колесе, что жила в большой клетке, которая обычно стояла в кабинете директора. На время посещения приюта спонсорами или проверяющими, эту клетку выносили и устанавливали в столовой. Белку все любили. Её появление в столовой всегда означало появление мяса в супе и сладкую булочку с компотом в придачу.

Оза вдруг подумала, что больше никогда не будет радоваться мясу и булочкам, глядя на белку, потому, что теперь она всегда будет вспоминать, как в прозрачном колесе отчаянно перебирал ногами её Тираш, пытаясь убежать от Белых Балахонов.

Фигуры таинственных гостей плавно подняли руки и сделали ими уверенное движение в сторону светящегося круга. Вслед за этим жестом, прозрачный кокон с бегущим Тирашем медленно проплыл к нему и пропал внутри. Оза и Тираш до последнего момента, не отрываясь, молча смотрели в глаза друг другу, в отчаянии прощаясь навеки.

Следом, в светящееся кольцо вошли и Белые Балахоны. Сияние быстро стало терять яркость, круг начал сжиматься, становясь всё меньше и меньше, и, наконец, с громким хлопком исчез совсем, оставив после себя лишь лёгкую серую дымку и свежий запах грозы.

Вокруг волновалось море людей, шумно обсуждая невероятное для приюта происшествие, а Оза по-прежнему стояла у стола, тупо глядя в свою миску с остывшим супом. Она сегодня осталась одна в целом мире.

Глава 3

Директор приюта вызвал Озу в свой кабинет.

Когда его помощница приоткрыла дверь в классную комнату и сообщила об этом, все девочки, как по команде, повернули к Озе любопытные мордашки. Все текущие дела и разговоры были немедленно позабыты-позаброшены, в полной заинтригованной тишине девочку провожали к выходу заинтересованными взглядами. Оза не сомневалась, что, когда она вернётся, девчонки с неё с живой не слезут, пока она не расскажет, зачем её вызывали.

Она не спеша поднималась по лестнице на второй этаж, безуспешно пытаясь унять волнение. Девочка догадывалась, зачем её позвали, и была давно готова к этому разговору, но сам факт посещения святая святых приюта, комнату, где находился вершитель их маленьких судеб, сам по себе вызывал у неё в душе безотчётный трепет.