Тринадцатый

— Двоих ваших кадетов похитили, полиция не смогла до вас дозвониться. Они смогли убежать. Один пришел на городской КПП, — быстро проговорил Иван.

— Пешком? — удивился генерал, и после этого окончательно проснулся.

— Да. Это Сергей Гладков. Сейчас везу его в училище, и хотелось, чтобы вы встретили парня и расспросили.

— Зачем? Если там разборки родов, то этим должна заниматься полиция.

— Всё гораздо сложнее. Второй парень остался в лесу, и мне надо передать вам Сергея, чтобы отправиться в лес на поиски. Я специально вызвался, чтобы отвезти парнишку и поговорить с ним, но он мне только и отвечает, что уже всё передал дежурному оператору.

— Вань, а второй парень — это Алмазов? — догадался Лев Борисович.

— Да. И сейчас он где-то в лесу прячется от регата. Ребята разделились, чтобы хоть у одного был шанс спастись

— Будет жалко его потерять… Маг был с большим потенциалом.

— Я думаю, что он жив.

— Сомневаюсь, Вань. Уйти от регата без транспорта и оружия может помочь лишь чудо. А в чудеса я с пяти лет не верю.

— Вы не видели его на стажировке. Уверен, что Алексей смог найти укрытие.

— Ты мне фантастику какую-то рассказываешь.

— Это еще не всё. Я вызвался не только, чтобы поговорить с Сергеем. Нам нужны добровольцы.

— Не слишком ли большой риск ради одного мальчишки? Пусть даже с сильным даром.

— Нет. Не могу рассказать подробнее, я не один. Проверьте свою почту. Думаю, вы подтвердите мои предположения.

— Посмотрим.

— Посмотрите прямо сейчас. И начинайте собирать добровольцев. Клич всем остальным видящим в городе я уже отправил. Но лес большой, а нас мало.

После этих слов Иван бросил трубку, оставив генерала в недоумении. Он спешно вернулся в спальню, надел очки для чтения. Зрение к старости лет начало подводить, и буквы на смартфоне казались слишком мелкими.

Лев Борисович открыл свою почту. Последним как раз было сообщение от Ивана.

Там было всего одно изображение и к нему небольшой комментарий: «Я провёл небольшое расследование. Только в одной из трёх семей пропал парень такого возраста». Изображение было скриншотом объявления о поиске пропавшего подростка из одной из самых влиятельных семей империи.

Генерал всмотрелся в лицо, прочитал фамилию. И так несколько раз.

Потом он открыл на смартфоне файл с личным делом Алмазова, который заранее перенёс к себе на устройство. Вот как знал, что пригодится.

Пару минут генерал сравнивал фотографии. А потом снял очки и тихо сказал себе под нос:

— Да не может такого быть…

А затем он вскочил с места и начал быстро одеваться. И уже через три минуты одетый выбежал из дома, направляясь к своей машине.

Ключ повернулся в замке зажигания, и раздался тихий гул двигателя. Нога потянулась к педали газа и остановилась на полпути.

Генерал набрал номер знакомого человека, и в трубке долго раздавались гудки. Он сглотнул. Вспомнил каким первым раз увидел Алексея. Всего потрепанного и избитого. В этом парне никто бы не узнал княжича.

— Алло, — раздался в трубке сонный голос.

— Привет, Саш, спишь? — генерал старался говорить спокойно.

Он набирал номер старшего Воронцова с определенной целью, а сейчас появились сомнения.

— А что мне ещё делать ночью? — Александр ответил недовольным тоном.

А генерал стал судорожно придумывать другую причину для звонка. Ведь нельзя просто взять и разбудить человека в три часа ночи. Для этого нужны веские причины.

И Льву Борисовичу пришлось придумывать их на ходу.

— Гладковых знаешь? Сегодня одного из сыновей похитили.

— И что?

— То, что он сбежал и сам дошёл до города по дороге. А еще от регата удрал.

— Ну парень красавчик, а я тут причём?

— Может, эти и твоего брата похитили.

Генерал закинул удочку. Хотел услышать реакцию Александра.

— Тогда бы давно выкуп потребовали.

— Разве детей знатных родов похищают только ради выкупа?

— Да. Если ты позвонил рассказать про похитителей, то не стоит. У меня специальный отдел занимается поисками брата. Доброй ночи.

Собеседник бросил трубку.

«Ага, поисками… Скорее сокрытием преступления» — подумал генерал. Не так должны реагировать любящие родственники, которые занимаются активными поисками. Лев Борисович подумал, что на месте Александра уже бежал бы лично допрашивать ублюдков. Но нет…

Генерал набрал для Вани одно короткое сообщение: «Об этом никто не должен знать». Отправил и бросил смартфон на соседнее сидение.

Стёр рукавом выступивший на лбу пот, и нога опустилась на педаль газа.

* * *

Я проснулся от женских криков. Вскочил, смахивая с себя пропитавшуюся росой листву. И бросился на звук.

Было то ли утро, то ли уже день. Выбрался из оврага и побежал по лесу. Судя по ору, неподалеку происходила битва.

И я в этом убедился уже через пятьсот метров. Знакомый регат навис над девушкой в форме видящих. Я узнал его. У того, что преследовал меня тоже не было одного глаза.

Девушка упала на землю и прикрывалась световым щитом, сотканным из собственной энергии. Раз она дошла до такой крайности, значит ни оружие, ни боевые заклинания не сработали.