Тринадцатый апостол

– Рулама! Стой! Не так быстро!

– Ты знать все дороги! Ты догони! – весело крикнула она ему, обернувшись, и снова поплыла впереди лодки, изредка ныряя и тут же всплывая словно речной дельфин, сверкая голой спиной.

Когда они вернулись в её дом, то она, держась за лодку, коснулась его ноги рукой и сказала:

– Позвони мне шёпотом, когда надо показать и хорошо проплыть эту дорогу для тебя.

– Позвонить тебе шёпотом? А у русалок есть телефон?

– Телефон?

– Ну…Звонилка-говорилка. – он приложил ладонь к уху, изображая телефонную трубку.

– А-а-а…Далеко шептать…Есть.

– Далеко шептать? – усмехнулся Андрей. – И что же он у вас из себя представляет? Большую ракушку?

– Да. Большая ракушка. Откуда ты знать? – удивилась она. – Это тайна.

– А у нас – телефон. Он расшифровывается как «теле», то есть «далёкое расстояние» и «фон» это значит «звук»…Далёкий звук, а у вас – далёкий шёпот.. Блин. Вот это да… Похоже в наших и ваших телефонах много общего.

– Наша ракушка не надо зарядка. Она работать от вода и воздуха…

– А какой у твоей ракушки номер?

– Что?

– Какие цифры мне надо набирать, чтобы позвонить тебе?

– Просто скажи «Рулама, ответь» и всё.

– И всё? – засмеялся Андрей.

– И всё.

– Ну, а чтобы позвонить мне, тебе придётся набрать на своей ракушке номер восемь, девять… – назвав ей свой номер он спросил. – Тебе повторить, чтобы ты записала?

– Я запомнила. Звони меня или думай про меня, когда надо помогать плыть по эта река далеко-далеко…

– Ловлю на слове. Мне тут скоро на самом деле придётся плыть одному. Поможешь?

– Поможешь, если ты сказать помогать…

* * *

Дядя Витя не подкачал и, стартовав в семь утра с пристани лодочной станции, к половине девятого он отбуксировал плот Андрея к границе лесоградского района. Вместо пяти участников прибыло четверо, что очень его обрадовало.

Ровно в девять в небо взвилась сигнальная ракета и плоты рванули вперёд. Все конкуренты (богатыри – «кровь с молоком») далеко обогнали его на подходе к Лесоградску, но Андрей не унывал и продолжал борьбу без устали налегая на вёсла.

Причалив к лодочной станции, он уже собирался выйти на берег за мотором для плота как вдруг услышал в небе какой-то подозрительный шум.

– Какой-то дрон. Дети балуются, что ли? Ну да..Там же пляж на том берегу…

Покружив над рекой минуты две, красный дрон удалился в сторону берега. «А что если через пару километров над речкой появится ещё один, – подумал Андрей, – и он будет от организаторов наших гонок? Тогда меня с моим левым мотором от лодки сразу всех наград лишат…Что же делать? Рулама! Надо плыть к Руламе! Она мне поможет! Но как она поможет? Поймает дрессированного дельфина и накинет на него хомут, привязав его к моему плоту? Или что-нибудь своё придумает…Если напорюсь на корягу, например, то она поможет плот сдёрнуть. Блин, а как ей сообщить? Она же так и не дала мне номер своей сотовой ракушки!»

– Рулама, Рулама… Приплыви ко мне, пожалуйста… Золотая рыбка, позови мою Руламу…

Андрей в полном отчаянии готов был рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом, как вдруг услышал:

– Сом. Я тут.

Вздрогнув от неожиданности, он оглянулся и увидел радостное лицо Руламы. Она приветливо улыбалась ему, опираясь руками на край плота. Её обнажённая грудь и глубокие как омут глаза, заставили Андрея замереть с открытым ртом. С улыбкой она изображала руками длинные усы и смешно надувала щёки:

– Ты сом. Ты звал. Я тут…

– Как ты меня нашла?

Вместо ответа она, держась руками за плот, откинула голову назад и весело засмеялась, мотая головой из стороны в сторону и орошая Андрея брызгами воды со своих волос.

– Глупый ты…– она с улыбкой взглянула в его глаза. – Сам хотел меня помощью делать и думать про я…про меня. Сказал Рыбке Золотой меня позвать, но у неё дела много-много сейчас. Вот я и приплыть сразу.

Внезапно в его голове промелькнула дерзкая мысль.

– Слушай, ты помогать мне…Можешь помочь мне помогать мой плот по воде толкать? Ты…плот…можешь…толкать? – сбиваясь от волнения спросил он её.

– Толкать? – она задумчиво наморщила лобик. – Ты плохо плыть?

– Да, да, да! Рулама, радость моя! Мне сейчас очень плохо плыть! Мне надо быстро плыть! Ты можешь найти своих подружек, русалок или кикимор, которые помогут тебе тянуть мой плот по воде быстро-быстро?

Она долго думала, переваривая сказанное сложным для её понимания человеческим языком и, в конце концов, ответила:

– Рулама может помощь. Подружка есть.

– Отлично! Вот это помощь! Да мы всех за пояс заткнём! Я сейчас принесу со станции верёвки, гвозди и молоток, сделаю хомуты и закреплю их концы на плоту. Ты будешь тянуть за верёвку, я буду помогать вёслами, а потом ты подключишь свою подругу. Хорошо? – и не дожидаясь её согласия, он помчался на лодочную станцию дяди Вити.