Тринадцатый апостол

– Ну так заночуем на природе, господа иллюзионисты! – успокоил всех неунывающий Эммануил Спиридонович. – Лето, как-никак…Я тут неподалёку в парке укромное местечко знаю. Нас там ни одна собака не найдёт, а рядом замечательная мусорка имеется на которую всегда тряпки выкидывают: одежду, куртки, шторы. С утречка там молочко с кефирчиком могут выкинуть просроченный, – самое то, для наших пылающих и горящих труб. Так что если кому холодно станет или пустыня в горле песню запоёт, то имейте в виду… Идёмте, друзья мои. Давайте, давайте, не стесняйтесь…Может даже мандаринчиками слегка подгнившими с утра там побалуемся.

Эммануил вёл их неизвестными переулками через полутёмные дворы, мусорные площадки с переполненными контейнерами и шуршащими и пищащими под ними крысами, нагло перебегавшими дорогу прямо под ногами наших друзей по несчастью.

Внезапно несколько серых теней пробежали прямо между ног Котофея и он, испуганно вскрикнув, упал.

– Не ушиблись, Котофей Григорьевич? – Форштейн заботливо приподнял его и помог ему приковылять к полусгнившей лавочке под фонарным столбом.

– Что же у вас так много нечисти развелось? – спросил кот, потирая ушибленное место. – Я чуть ногу не вывернул.

– Это здесь одно место такое проклятое, господин Котофей. Так у нас везде чисто, а тут окраина старого исторического центра с домами у обрыва на котором первый участок деревяной крепостной стены стоял и многие из тех домишек, которые каменные, построили ещё при Петре. Всё собираются их снести да людей в новые дома вселить, только пока денег у властей нету ни на снос, ни на строительство. – ответил Эммануил.

– Это при каком Петре? При первоверховном апостоле, что ли?

– Да господь с вами, Котофей Григорьевич. При Петре Первом, который окно в Европу прорубил. – уточнил Форштейн. – А теперь все эти европейцы норовят все его окошки позакрывать да форточку его питерскую гвоздями позабивать. Санкции, мол. Рыло у нас не то…

– А вот у нашей Бабы Яги…– сказал Кощей.

– Ягини. У княгини Ягини, – поспешно поправил его Котофей.

– … у нашей бабы-княгини избушка ещё до Владимира построена. Ей уже несколько тысяч лет, а она всё ещё вертится…– похвастался Кощей.

– Раньше строили на совесть, на века, – согласился с ним Эммануил Спиридонович. – Не то, что сейчас – тяп-ляп и готово. Пожалуйте, мол, в кассу с пачкой денег да поскорее пока ваша новенькая квартирка не рассыпалась. Вот как сейчас строят. Лишь бы пять минут жильё простояло, чтобы его поскорее продать можно было.

– …и так шустро вертится, – продолжил Кощей. – То ко мне задом, то к лесу передом. Бывает, что по полдня ждёшь эту княгиню пока она морду свеклой намажет, да губки морковкой подведёт.

– Бабы они такие. – поддакнул ему Эммануил. – Всё вертятся, всё крутятся, всё мажутся. Тут думаешь как бы, что поесть, да чем прикрыться было, а они только о своём…

– Нога цела? Кости не сломал? – грубо спросил кота Клубок и, не дожидаясь ответа, добавил. – Ну тогда вставай и пошли скорее. Нечего тут рассиживаться. Не нравится мне это место.

– Ишь ты, наглый какой стал. – недовольно сказал кот.

– Слышь, ты чё такой дерзкий, а? – набычившись спросил Клубка Эммануил и тут же, сменив выражение лица, расхохотался. – Слышь, ты чё такой дерзкий? Ха-ха-ха! – и Форштейн, дико дёргаясь, завертелся волчком.

– С вами всё в порядке? Может в аптеку зайдём за успокоительным?

– Да всё нормально, Котофей Григорьевич. Не волнуйтесь за меня. Эта песня такая моднявая в голову стукнула. Знаете, я ведь человек творческий. Бывает по настроению какая-нибудь песня засядет в голову как заноза и ты как дятел только её и долбишь…

– А как эта песня звучит? – опасливо спросил его кот.

– Так и звучит: «Слышь, ты чё такая дерзкая, а?»…

– И всё?

– И всё.

– Константин, помоги Эммануилу, поддержи его под локоток. Чувствую, пора нам отсюда сваливать, пока нас на моднявые песни не потянуло.

– Слышь, ты чё такой дерзкий, а? – наехал на кота Кощей и одновременно с Эммануилом расхохотался.

– Да ну вас к чёрту! – взмахнул рукой кот, вскочил с лавочки и, хромая, пошёл вперёд.

– Погодите, Котофей Григорьевич! Вы же дороги не знаете! – кинулся вслед за ним Эммануил. – Погодите! Ага, вот я вас и обогнал! Все за мной! Вперёд!

Они отошли от места короткого привала на несколько десятков шагов, как кот вдруг замер и резко обернулся. Из-за кустов на уровне живота на него внимательно смотрели чьи-то хищные глаза.

– Не может быть…– Котофей повёл носом. – Это крыса…Точно крыса…Какого же она размера, если глаза так высоко?

– Что с вами опять, Котофей Григорьевич? Может помочь? – донёсся до него голос Эммануила. – Я иду к вам! Бегу на помощь!

В тот же миг, хищные глаза исчезли и обладатель их, затрусил прочь в темноту, потрескивая сухими ветками под ногами.

– Стойте! Подождите! Я видел огромную крысу! Она размером с телёнка! Надо вернуться назад в людное место! – закричал кот, догоняя товарищей.

– Назад в людное место? В полицию, что ли? – спросил его Эммануил.