Тринадцатый сектор

Ответный огонь был неприцельным, но одна из коротких очередей срезала верхушки кустарника довольно близко от позиции ходоков. Андрей сдал назад и поманил за собой Ольгу.

– Попала? – когда они выбрались из зарослей, спросил он.

– Нет. – Ольга помотала головой. – Или пули их не берут. Левофланговый вроде бы дернулся, но не упал. Как шел, так и дальше двинулся, даже не захромал.

– Знакомая ситуация, тебе не кажется? Если у них при себе особо мощные артефакты из Тринадцатого сектора, пули их не возьмут.

– Как и нас.

– Зато нас всех «берет» гипноз. Кроме тебя. Вот и получается, ты одна против пяти вооруженных телепатов. – Андрей попытался подражать интонациям Ольги: – Тебе оно надо?

– Против шести. – Ольга кивком указала на юг. – Та тварь, которая нам кровавый душ на озере устроила, скоро присоединится к этой пятерке, я ее чувствую.

– Тем более. Короче, больше никакой самодеятельности, поняла?

– А если вас всех снова прижмет?

– Вот тогда действуй по обстановке.

– Я и действую.

– Я пока в норме.

– Это ты так думаешь. Хоть раз послушай меня, Старый, хотя бы из чистого любопытства.

– Ну, излагай, – нехотя разрешил Андрей.

– Они не выпустят нас с этого острова.

– Интересно, как им это удастся? – Лунев снисходительно усмехнулся. – Вшестером весь периметр не проконтролируешь.

– Им и не надо контролировать периметр. Они контролируют нас. То есть вас. Ты думаешь, после того, как ты разгадал фокус с «пожаром», тебя отпустило? Ничего подобного. Контролеры до сих пор сидят у тебя на мозгах и, будь уверен, сидят не просто так, а гадят по полной программе. Пока что ты относительно адекватен, но очень скоро поплывешь и перестанешь себя контролировать. Ни «Джокер» не поможет, ни амулет.

– Но почему ты так решила?!

– Да потому, что я чувствую – те трое идут по твою душу. А двое, которые заходят с востока, контролируют Скаута и Татьяну. Контролеры отлично понимают, что ты самый опасный, и действуют наверняка. Когда к ним присоединится шестой, достанется и мне.

– Ты же не поддаешься гипнозу.

– У меня к нему повышенная устойчивость. Но поддаюсь, как и все. Вспомни, как осенью мы бродили по Припяти, там мне тоже досталось. Или сегодня в лабиринте. Механик признался, что в первый раз бродил по нему сутки. Я выбралась за полчаса. Но ведь все равно вляпалась! Так что, когда шестой скажет своим приятелям, что нас четверо, они перераспределят силы, и ловушка захлопнется.

– И что ты предлагаешь? – Лунев готов был допустить, что Ольга права, хотя признать ее аргументы убедительными он не мог. Поверить в свою неадекватность было трудно.

– Я должна уйти, пока не попала под тот же пресс, что и вы.

– И кто выведет нас с острова, когда... контролеры навалятся всей бандой?

– Если у меня все получится, они не навалятся.

– Если! – Андрей невесело усмехнулся. – А если нет? Что ты задумала?

– Не скажу!

– Суеверная, что ли? Сглазить боишься?

– Боюсь, что тебя «разговорят» контролеры.

– У Остапенко научилась интриговать?

– Думай, как тебе нравится. Я пошла?

– С богом, – сдался Андрей. – Сколько нам ждать?

– Вы дождетесь, – уклончиво ответила Ольга. – Минут через пять вам не захочется покидать остров ни за какие деньги. Могу поспорить.

– Это к Скауту, я не любитель пари.

На этом и расстались. А в том, что отсутствие интереса к пари бережет деньги, Андрей убедился не через пять минут, а всего-то через минуту. Шаги и шелест голого кустарника позади Ольги еще не стихли, а Лунев уже почувствовал, как ему на мозги начинает давить чужая воля. Для самоуспокоения Андрей все-таки зажал в кулаке «Джокера», а верный амулет и вовсе взял в зубы, но ничего не помогло. Как и предсказывала Ольга. Сколько контролеров навалились разом – трое или четверо, – Андрею было уже неинтересно. Телепаты легко пробили обе защитных оболочки и подавили волю человека. Как выбраться из-под этого пресса, Лунев себе не представлял. Да вскоре и перестал об этом думать. Все, что ему хотелось, – это усесться посреди соляной плеши в центре острова в позу «лотос» и погрузиться в медитацию. Или просто завалиться спать. Это был тоже неплохой вариант, с точки зрения новых хозяев тела и разума Андрея.

Где-то в глубине сознания все-таки теплились остатки осмысленного отношения к себе и происходящему вокруг, но все, на что эти крупицы самосознания были способны, – это отвлеченно наблюдать и делать выводы. Никаким решениям они не содействовали.

Андрей видел, как к нему приблизились Скаут и Татьяна, как оба бросили оружие, рухнули на колени, а затем уселись рядом с командиром, но сказать им он ничего не мог. Да они и не услышали бы. Они пребывали точно в таком же ступоре, как и Лунев.

Прошло какое-то время – может, минута, а может, час, Андрей потерял ощущение времени, – и справа затрещали кусты. Повернуть голову было нереально, не осталось сил, к тому же не хотелось. Но боковым зрением Лунев все же увидел четыре фигуры в безразмерных серых балахонах. Оружия в их руках он не заметил, но и самих рук видно не было. Скорее всего, автоматы у «балахонов» все же имелись, но они прятали оружие под одеждой.