Тринадцатый странник

— Что же, тогда мне нечего тебе больше предложить, — он пошел к двери, помедлил, положив ладонь на дверную ручку. — Знаешь, я рад за тебя, правда. Мы все рады. Ты, наверное, не поверишь… Но нам тоже не нравилось то, как Ландар… — Алин замялся, а я вновь улыбнулась.

— Все в прошлом.

Он кивнул. Нахмурился.

— Где он, Ди? Где Ландар? Он жив?

Я посмотрела в окно. Там расстилалось поле, вдали паслись коровы, лениво подбирая травинки. Улыбнулась своим мыслям.

— Я не знаю, Алин.

Странник молча кивнул, постоял, раздумывая.

— Кстати, — хмурое лицо осветила улыбка. — Франческа очнулась.

— Ты все-таки нашел ее! — обрадовалась я.

— Да, — мужчина снова улыбнулся. — Аргус и к ней приходил, поэтому она так испугалась. — Он качнул головой. — Но теперь с ней все будет хорошо.

Я с улыбкой посмотрела на Алина. Почему-то я в этом даже не сомневалась.

— Кто приходил? — в дом вбежала раскрасневшаяся Марта, кинула у двери охапку дров для камина.

— Знакомый, — я сняла фартук. — Хочу прогуляться. С хлебом я закончила, так что к ужину будет свежий.

— Что бы я без тебя делала, — женщина наградила меня доброй улыбкой. Она вообще часто улыбалась, и ей хотелось ответить тем же. — Пойдешь на скалы? И что ты там нашла? Оденься теплее, не лето! И шаль возьми! И сапоги! Знаю я тебя, снова в кроссовках побежишь! Сапоги надень!

— Марта! — возмутилась я, но все же втиснулась в теплую, подбитую мехом обувь и даже повязала платок, лишь бы моя хозяйка отстала!

Сама себе напоминая снеговика, я потопала в сторону скалы, за которой бушевал океан. Его буйный нрав странным образом успокаивал меня, мне нравилось стоять на утесе и смотреть на бесконечную воду. Иногда я подбирала камешки и швыряла вниз, хотя и знала, что не услышу всплеска — слишком далеко. Иногда улыбалась местным жителям, что встречались на пути. Иногда задумывалась о том, чтобы остаться в Ирландии навсегда.

Сегодня выдался на удивление солнечный день, кажется, светило решило побаловать людей перед долгой зимой. Блики бежали по воде и отражались от камней, так что я на миг прикрыла глаза.

Сколько раз за прошедший месяц я мысленно возвращалась к этой истории? Странно, но сейчас я могла думать о ней отстраненно и почти равнодушно, словно все это произошло не со мной. На самом деле, это почти так, ведь в том кругу я получила не только воспоминания Аргуса. Ландар… Кусочки его памяти тоже достались мне. Мысли, чувства, мозаика его дней и бессонных ночей. Князь не зря так тщательно готовил мое тело, не зря рисовал узоры. Он знал, что делает, предполагая, что однажды настанет день, когда я загляну в его прошлое. Его узоры дали мне исцеление, а эфир восполнил недостающие воспоминания чужими.

Алин создал в моей памяти пустоту, но природа не терпит ее. И пришло время, когда она заполнилась — образами, принадлежащими другим людям. Ландар и хотел, чтобы она заполнилась.

Два странника, Ландар и Аргус, лучшие друзья и смертельные враги. Когда и с чего все началось, я не знала, но они были слишком сильны — оба. И настал момент, когда Аргус захотел больше того, что имел. Ему не нравился новый мир, он хотел править, а Ландар сдерживал его. Нория стала той, кто послужил катализатором для их войны. Я не сомневалась, что девушку любил Ландар. Любил ли Аргус, или она была лишь средством для синеглазого прорицателя? Я склоняюсь ко второму. Во время взрыва, позже названного «тунгусским», Аргус не только выжил, но и сумел сохранить два артефакта древних — клинок и часы. Последние давали ему возможность прятаться в безвременье, где его не мог достать Ландар.

И Ландар сделал все, чтобы я ненавидела его. Чтобы Аргус узнал о моей ненависти и отдал мне Дыхание Вечности. Ведь только женщина и видящая могла воспользоваться клинком, лишь она хранительница этой страшной силы.

Годы Ландар ждал возможности создать круг странников, чтобы выманить Аргуса. Он смотрел на меня с Яном, он провоцировал и ждал, понимая, что круг — единственная возможность уничтожить давнего врага. И еще князь верил, что я сделаю правильный выбор, и клинок вонзится не в его тело. Да, несомненно, он рисковал. Но мой чернокрылый князь привык к риску. А еще ему нечего было терять. Ведь он с самого начала знал, что я не буду его, что моя судьба — другой странник. Зеркало Сущего — артефакт мира Иных, показало ему это.

И самое странное, что Ландар действительно меня любил.

По-своему. Каплей той любви, что у него осталась.

Теплые руки обняли меня со спины, прижимая к сильному телу.

— Как же я соскучился, — прошептал Ян.

Я закрыла глаза. Прошлое осталось в прошлом. Древних среди нас больше нет, ни Ландара, ни Аргуса, ни Дориция, что растворился в пространстве. Жив ли князь? Я действительно этого не знала. Лишь была уверена, что он остался в прошлом.

Правда, я не уверена, какое теперь меня ожидает будущее.

Я резко обернулась и уставилась в смеющиеся глаза Яна.

— Ну вот, — хмыкнул он, осматривая мой наряд. — Я-то думал, что обнимаю одну из местных кухарок.

— Разочарован?