Триптих в чёрно-белых тонах

Клавдия на негнущихся ногах пошла за партнёром. То, что последовало, больше походило не на танец, а на пляску марионетки в руках неумелого кукловода. Ноги и руки у Клавдии одеревенели. Все мышцы будто свело.

— Начинашка? — с пониманием спросил парень.

Клавдия молча кивнула.

— Расслабься. Чего ты такая зажатая?

Он тщетно пытался её растормошить. Клавдия изо всех сил старалась расслабиться и импровизировать, но получалось ещё хуже. Она совершенно не понимала, чего от неё ожидает партнёр, и всё делала невпопад. Вдобавок в тесноте она шарахалась от соседних пар. В конце концов парень остановился и сказал:

— Не пытайся что-нибудь изобразить или угадать, что я буду делать. Всё равно фиг угадаешь. Просто слушай меня, договорились?

Клавдия снова кивнула, чувствуя себя совершеннейшей идиоткой. Она сделала ещё несколько отчаянных попыток изобразить танец, а в голове крутилась лишь одна мысль: когда же эта мелодия закончится? Наконец избавление пришло. Пять минут позора завершились. Парень с явным облегчением проводил Клавдию на место. Там её поджидал Савва.

— Стоило мне отойти, как тебя уже похитили. Конечно, такую девушку нельзя даже на минуту оставить без присмотра, — улыбнулся он.

— Спи спокойно. Здесь котируются девушки, которые умеют танцевать. Зря я сюда пришла. Опозорилась по полной. На занятиях всё ясно, а здесь у меня вообще ничего не получается.

— Не переживай. Не боги горшки обжигали. Тебе просто нужна практика. Пойдём потанцуем вместе.

Удовольствия от танца не было. Набор движений, который они изучили и которым так гордились, по сравнению с мастерством здешних завсегдатаев казался убогим. Кроме того, в тесноте было негде развернуться, и от этого танец выглядел совсем примитивным.

Первый блин вышел комом. Поход на дискотеку не задался.

— Я никогда не научусь танцевать, как они, — с горечью сказала Клавдия, когда они вышли на морозный воздух.

— Опять слышу старую песню о главном: я ниже всех, я хуже всех... Да будет тебе известно, что впадать в уныние — это библейский грех. Кстати, там не все так уж виртуозно танцевали.

— Да уж получше нашего.

— Ты же не знаешь, как долго они тренируются? Через год ты так же будешь.

Савва утешал Клавдию и при этом понимал, что все его увещевания бесполезны. Теперь Клавдию калачом не заманишь в клуб. Любое фиаско она воспринимала очень болезненно и отходила от неудачи долго и тяжело.

Некоторое время они ехали молча. Неожиданно Клавдия сказала:

— В следующий раз пойдём в «Самолёт».

Она произнесла это с решимостью, граничащей со злостью.

— Как скажешь, — машинально согласился Савва, — и туг до него дошёл смыл сказанного. — Что?!

Он не верил своим ушам. Клавдия не была бойцом, готовым, вопреки всему, добиваться победы. Он ожидал, что пройдёт время, прежде чем ему удастся уговорить её снова выглянуть из своей раковины.

— Ты хочешь пойти в «Самолёт»? — переспросил он.

— Там просторно и пол хороший, — отчеканила Клавдия-победительница, отвергающая поражение. — Только обещай, что всё время будешь рядом. Я не хочу танцевать ни с кем, кроме тебя, — добавила она.

Глава 18

Декабрь перевалил за середину. До наступления Нового года оставалось две недели. Все сбились с ног в преддверии праздника. Люди торопились сбросить текущий год, как отработанный шлак, как будто он ничего не значил в их жизни. В отличие от других, Клавдия не ждала Нового года. Он был незнакомцем. Не известно, какие сюрпризы он преподнесёт. Зато год уходящий был другом. Он сделал ей самый большой подарок: она встретила Савву. Её жизнь обрела смысл. Она была наполнена событиями и радостью.

Серое и белое по-прежнему чередовались в жизни Клавдии, но соотношение цветов переменилось. Раньше она была в университете самой собой, а по вечерам играла роль обаятельной, успешной девушки в белом. Зато теперь Клавдия пришла к выводу, что ей приходится в университете прикидываться тихой мышкой. У неё было странное ощущение, будто она наблюдает за всем со стороны, как зритель, а не участник действа. Многие вещи представали перед ней в новом свете.

Она вдруг осознала, что все вокруг исполняют чужие роли, лучше или хуже, в зависимости от степени таланта. Наташа изображала из себя хорошую подругу. И при этом безбожно фальшивила. Виктор довольно бездарно играл роль верного возлюбленного. Тася — роль девицы «мне-всё-по-фигу». Найк хотел казаться разбитным парнем, душой компании. На самом деле все носили маски. Может быть, так легче притворяться не собой?

Клавдия оказалась талантливой актрисой. До сих пор никто не заподозрил, что она ведёт двойную игру. Её считали недотёпой, а она делала вид, что не понимает этого. Правда, прежняя роль давалась ей всё труднее. Порой она едва сдерживалась, чтобы не выпустить из плена своё новое Я, не сказать колкость и не показать, что она уже не та, что раньше.

На перемене к ней подошла староста группы Света Степанькова.

— Ты ещё не определилась, что будешь готовить?

— Чего? — не поняла Клавдия.

— Что принесёшь на новогоднюю тусовку у Наташки?

— Первый раз слышу, — сказала Клавдия.