Триптих в чёрно-белых тонах

— Да ты что? У неё предки на дачу сваливают. У Наташки почти вся группа собирается. Не может быть, чтобы она тебя не пригласила. Наверное, думает, ты уже знаешь. Всем сказала, а ты как само собой разумеющееся.

— Скорее всего так.

Клавдии стало обидно. Оказывается, за её спиной идут приготовления к празднику, приглашены все, кроме неё. Поди, ещё судачат, что «без этой тормозной» будет лучше. Не то чтобы Клавдия мечтала встретить Новый год в кругу сокурсников. Просто в том, как её обошли, было что-то унизительное, ведь она считалась Наташиной подругой. И Наташа по-прежнему паслась на её конспектах. Клавдии захотелось выйти из скорлупы неудачницы, высказать Наташе всё, что она о ней думает. Она нашла Наташу в столовой. Та что-то оживлённо обсуждала с Виктором и Тасей. При появлении Клавдии все разговоры, как по команде, смолкли.

В последнее время незатейливая подружка всё больше раздражала Наташу: то явится не ко времени, то ляпнет какую-нибудь глупость. Наташа не отдавала себе отчёта, что отношения изменились с обеих сторон. Приходилось терпеть Клюшку, потому что у той всегда можно было списать, но Наташа понимала, что долго так продолжаться не может. Лучше с умным потерять, чем с дураком найти.

— Это правда, что вы отмечаете Новый год у тебя? — в лоб спросила Клавдия.

— Ты ведь всё равно останешься дома с мамой, — вместо ответа сказала Наташа.

— Да. Но ты могла хотя бы сказать, а то всё тайком.

— Вот ты странная! Что говорить-то? Я же знаю, ты у нас человек семейный, поэтому речь не заходила. Можно подумать, я нарочно от тебя что-то скрываю. Какие-то претензии, — с искренним негодованием вспылила Наташа.

Клавдия где-то читала, что лучшая защита — нападение. Наташа владела этим приёмом в совершенстве.

— Да ладно, Клюха. Кончай пургу гнать. Тебя зовёшь, ты не приходишь. А тут обижаешься. Или тебя, типа, греет, когда тебя просят, а ты отказываешься? — подтрунил над Клавдией Виктор.

Его нагловатая ухмылка вывела Клавдию из себя. При Кларе он вёл себя и разговаривал иначе. Неожиданно она выпалила:

— На праздники Клара приезжает из Питера. Между прочим, она о тебе спрашивала.

— Серьёзно? — оживился Виктор.

— Да. Хотела с тобой встретиться.

При упоминании имени Клара лицо Наташи исказила сердитая гримаса.

— С какой стати? У неё же в Москве парень есть.

— Он ей разонравился.

— А Витька что, крайний? Скажи ещё, что ты эту курву хочешь ко мне на Новый год притащить, — возмутилась Наташа.

— Не обзывай её. Она хорошая. Она же не виновата, что ей Витя понравился.

— Bay, не знал, — усмехнулся Виктор и расплылся в самодовольной улыбке.

Поистине девчонки — загадка. Ведь тогда в кафе ни намёком не показала. А после он несколько раз набирал её номер, так она даже не ответила.

— А ты теперь сватья баба Бабариха. Решила свою сеструху к Витьке посватать. Спасибо, подружка, — язвительно сказала Наташа.

— Никого я не сватаю. Я ей сказала, что вы встречаетесь и что Витя занят. Клара даже чуть не передумала ехать.

Виктор удивлялся, глядя на эту убогую. Вот уж простота хуже воровства. Бывают же такие ископаемые. Дура дурой. Надо же такое ляпнуть при Наташке. Не могла сказать где-нибудь наедине? И сеструху отшила. Мир бы не перевернулся, если бы они куда-нибудь прошвырнулись вместе. Но теперь назад не отыграть. Наташка будет стеречь, как цепной пёс. Она нюхом учует, если что не так.

— Так она собралась Витьку охмурять? Значит, в Питере с кавалерами туго. В Москву зачастила. Передай, что ей тут не обломится. И учти, с ней ко мне на порог не заявляйся.

Наташа обернулась к Виктору.

— А ты выбирай. На двух стульях не усидишь, зад узок.

— Да ты чего? Я что-нибудь сказал? Если со мной девчонка хочет встретиться, я чё, должен стреляться? Может, со мной пол-универа хочет потусить. Хотеть не запрещается. Я чё, за всех отвечаю? — весьма натурально возмутился Виктор.

Временами этот бездарный актёришко играл свою роль довольно убедительно, усмехнулась про себя Клавдия, а вслух сказала:

— Спи спокойно. Она с тобой встречаться не станет. Я ей передам всё, что ты сказал.

— А чё я такого сказал? Чё ты ей наболтаешь? — забеспокоился Виктор.

Наташа повернулась к Виктору.

— Что, новизны захотелось? Погулять решил?

— Вы чё, все больные? Ничего не скажи, сразу глубокий смысл пришьют.

— А то я твоего смысла не понимаю. Тоже мне супермачо нашёлся. Вали, куда хочешь. Не держу. Я таких, как ты, сотню найду.

Она резко встала из-за стола.

— Да пошла ты! Заколебала уже. Не моргни, не вздохни. Чё я тебе законный муж? Захомутала. С кем хочу, с тем гуляю.

— Ребята, кончайте ругаться, — пыталась примерить их Тася, но её не слушали.

Страсти накалились.