Триста неизвестных

— Начальник гарнизона генерал-лейтенант авиации Кравченко просит вас прибыть к нему на командный пункт.

Григорий Пантелеевич Кравченко — в прошлом летчик-испытатель НИИ ВВС.

Г. П. Кравченко

Ознакомившись с моей задачей, генерал остался весьма доволен новым соседством. Сам он командовал сильно потрепанной в боях штурмовой дивизией Ил-2 и нуждался в прикрытии аэродрома от воздушных налетов.

— Обстановка здесь весьма неутешительная, — говорил генерал. — Немцы обошли Тулу с юго-востока и двигаются на Каширу. Так-то, Петр Михайлович.

Так не так, а задачу выполнять надо. Истребители приступили к работе немедленно, полки тщательно охраняли железнодорожные пути. Наши соседи на своих Ил-2 упорно штурмовали передний край противника и его ближние тылы.

Кравченко уже не так, как прежде, опасался за свой аэродром. В светлое время мы надежно прикрывали его. Ночами же положение обоих авиасоединений становилось весьма незавидным. Если бы гитлеровцы попытались продвинуться немного на восток, туго бы нам пришлось, до крайности туго.

Так продолжалось неделю, пока на командный пункт не явился пожилой моряк. Он доложил начальнику гарнизона:

— Товарищ генерал, Уссурийская бригада прибыла для прикрытия железнодорожного узла. — И представился: — Полковник Молев.

От такого известия можно и в пляс пуститься! Шутка ли — целая бригада. Да и какая бригада! Она имела кадровый морской командный состав, рядовые — сплошь сибиряки. Уже через два дня они доставили первых пленных, трофейные бронемашины и мотоциклы. Не имея противотанкового вооружения, герои-пехотинцы в декабрьский тридцатиградусный мороз дружно бросались в атаки, улучив удобный момент, бесстрашно захватывали вражеские бронеавтомобили.

— Фриц, сдавайся, а то капут! — обычно кричали они при этом.

И фрицы, видя бессмысленность сопротивления, сдавались.

В дальнейшем Уссурийская бригада была переброшена на волоколамское направление, где показала истинные образцы храбрости и массового героизма. Сам полковник Молев, ведя в наступление своих подчиненных, пал смертью храбрых, но его соединение, понеся тяжелые потери, все же захватило намеченные рубежи.

Вслед за бригадой Молева начали прибывать и эшелоны резервной армии. Истребители ПВО полностью обеспечили безопасность выгрузки войск.

Поставленные перед авиагруппой задачи были выполнены. Мы расстались с Г. П. Кравченко, но теперь уже навсегда.

Интересную, волнующую, поистине героическую жизнь прожил Григорий Пантелеевич. Родился он в 1912 году в семье крестьянина-бедняка на Днепропетровщине. Военную службу начал курсантом Качинской военно-авиационной школы. Окончил ее в 1932 году и остался в ней инструктором.

Через год его перевели в строевую часть, а в 1936 году он стал летчиком-испытателем НИИ ВВС. Вначале работал в подразделении Томаса Сузи, затем сам командовал эскадрильей. В числе наших добровольцев находился в Китае. Вернувшись оттуда, снова испытывал самолеты, уже в моем подразделении.

В период военных действий на Дальнем Востоке в районе Халхин-Гола майор Г. П. Кравченко возглавлял 22-й истребительный авиаполк. Лично сбил 19 самолетов противника. 23 февраля 1939 года ему присвоили звание Героя Советского Союза.

В одном из воздушных боев Григорий Пантелеевич сбил два новых японских самолета. Но его тут же атаковали три неприятельских истребителя. Кравченко мгновенно оценил обстановку, смелым маневром вырвался из смертельного кольца и на бреющем полете ушел от численно превосходящего противника. Однако вскоре заглох мотор — кончилось горючее. Летчик посадил машину в безлюдной степи и трое суток, голодный, под палящим солнцем, без единого глотка воды, добирался до своего аэродрома.

И опять бои, бои… 29 августа Григорий Пантелеевич был удостоен звания дважды Героя Советского Союза.

Доблестно сражался наш национальный герой с белофиннами зимой 1939/40 года, проявил недюжинный организаторский талант крупного военачальника. Эту кампанию он закончил в звании генерал-лейтенанта авиации, командуя авиасоединением.

В Великой Отечественной войне Г. П. Кравченко участвовал с самых первых ее часов. 23 февраля 1943 года он погиб в жесточайшем неравном бою… Урна с прахом дважды Героя Советского Союза, депутата Верховного Совета СССР генерал-лейтенанта авиации Кравченко замурована в Кремлевской стене.

* * *

Первое крупное с начала войны наступление советских войск под Москвой началось. Миф о непобедимости немецких войск стал развенчиваться в глубоких снегах Подмосковья зимой 1941/42 года. Дрогнули хваленые немецкие дивизии, оставляя на наших заснеженных полях мерзлые трупы, изуродованную технику и… огромные соломенные «галоши». Немецкая армия на Московском театре повсеместно отступает!