Тристанийские каникулы

Кирхе тепло улыбнулась. Она пренебрежительно подумала: "Что ж, этот паренек - просто еще один мой поклонник". У людей, которые обладают чрезмерным самомнением, теряется способность отличать правду ото лжи[14].

- Согласна. Рассказывай.

Де Лоррен тихим голосом произнес:

- ...Это была маленькая девочка. Глядя в твою сторону, она взмахивала волшебным посохом, поэтому, я так считаю, без сомнений преступница - она.

- Кто же это был?

- Я не смог точно увидеть ее лицо, - и де Лоррен со смущенным видом добавил, - Знаешь, ведь затем мое внимание было отвлечено от той, которая превратила твое платье в лоскутки. Я подумал, не ее ли это работа, и когда обернулся, в том месте ее уже не было.

- Хмм. У тебя есть хоть какое-нибудь доказательство?

Де Лоррен вынул из своего кармана один волос. Тот был синего цвета.

- Редкий цвет волос.

- Обладатели волос такого цвета встречаются не так уж часто?

Де Лоррен кивнул.

- Спасибо. Так или иначе, я имею кое-кого на примете, - пробормотав это, Кирхе осмотрела зал. И тогда... остановила свой взгляд на маленькой девочке в очках. Определенно, тот самый ребенок, она назвалась Табитой, что ли?

Разве не было у нее поединка с де Лорреном, который стоит сейчас рядом со мной? Рыжеволосая девица не могла питать интереса к подобным вещам, поэтому только краем уха об этом и слышала[15].

- Не дрался ли ты с этим ребенком на дуэли?

- Дрался, - мальчик кивнул. - Хоть это так постыдно, однако я был наголову разбит.

- Похоже на то. Причина поединка?

- Она вела себя грубо по отношению ко мне, поэтому я сказал: "Хотелось бы взглянуть в лицо вашей матери". Знаешь, та девочка имеет странное имя, не так ли? Наверняка, она скрывает свое низкое рождение. Когда я это сказал, она взбесилась. И застала меня врасплох, - солгал де Лоррен.

Кирхе склонила голову набок.

"На вступительной церемонии я вволю подразнила ее, и все же, неужели причина в этом? - подумала она. - Я также подтрунивала над ее именем".

Рыжеволосая девица, прищурившись, с жестокой улыбкой уставилась на Табиту.

Уяснив, что его план, по-видимому, успешно осуществляется, де Лоррен в душе самодовольно ухмыльнулся.

"Из-за того, что я подшучивала над ее именем, Табита затаила злобу и затем отомстила мне", - похоже, Кирхе была абсолютно в этом убеждена.

Именно Тонне-Шарант, которая подсказала де Лоррену такую идею, помнила об инциденте, произошедшем на вступительной церемонии между этими иностранными студентками, и использовала это в нынешней стратегии.

* * *

На следующий день утром... Кирхе вошла в аудиторию и села рядом с Табитой. Та, не отрываясь, читала какой-то том. Рыжеволосая девица выхватила у нее книгу.

Табита уставилась на Кирхе. Как обычно, блестели ее голубые глаза, в которых невозможно было углядеть какие-либо эмоции.

- Ты... придумала сравнительно изящную месть.

Табита не отвечала.

- Ты до такой степени не смогла простить, что я подшучивала над твоим именем?

Уставившись на свою собеседницу, синеволосая девочка в недоумении склонила голову набок. Кирхе швырнула Табите обрывки платья.

- Оно стоило дорого.

Синеволосая девочка взяла лоскут ткани пальцами и пристально его рассмотрела.

- Мне хотелось бы осрамить тебя подобным же образом, однако хорошо ли это будет?

Табита помотала головой, словно отвечая: "Не пойму сути дела".

- Не разыгрывай из себя невинность. Твоя сильная сторона - стихия Ветра, не так ли? Хоть мне не нравилась эта стихия, теперь я стала ненавидеть ее еще сильнее. Подобно тебе украдкой из тени выпустить вихрь - это так мерзко, разве нет?

- Это была не я, - Табита, наконец, заговорила.

- У тебя даже сейчас есть настроение разыгрывать невинность? - рыжие волосы Кирхе зашелестели. Она спокойно улыбнулась и произнесла голосом, из которого исчезло всякое хладнокровие, - В таком случае заруби себе на носу. Поскольку со временем я точно о себе напомню.

Тогда она встала и направилась на свое место.

Тонне-Шарант и де Лоррен, которые тайком подслушивали подобный ход дела из угла аудитории, переглянулись и украдкой улыбнулись.

Сразу же был осуществлен второй этап плана.

* * *

Когда в тот же день Табита вернулась в свою комнату после окончания уроков, помещение являло собой ужасную картину. Все вокруг окутывал запах гари, стеллаж, содержащий расставленные в ряды книги, которые можно было назвать единственными друзьями синеволосой девочки, был безжалостно сожжен. Табита подняла уцелевшую в огне книгу. Страницы, превратившиеся в пепел, хлопьями падали, кружась в странном танце.