Тритон (ЛП)

- Да ладно, - она махает рукой. - Я даже не знала, выстрелит он или нет. В любом случае, он не отдал мне свой бумажник. Вместо этого, он сделал мне предложение.

- Предложение?..Фу!

- Да не такое предложение, испорченный ты ребенок. Он рассказал, что уже видел мой вид однажды, на Аляске, когда плавал подо льдами, и никогда не рассказывал об этом никому, будучи уверенным, что ему никто не поверит.

Он спросил меня, не позволю ли я ему себя изучить. Сказал, что учится на врача и пообещал мне кров над головой и плату за исследование.

- Обмен. Вроде, как у доктора Миллигана и Галена.

- Кого?

- А, - говорю я. - Доктор Миллиган - морской биолог, который работает в Дельфинариуме во Флориде.

Мама поднимает бровь.

- Вы же ездили туда навещать умирающую бабушку Галена? Так это было ради встречи с доктором?

Я киваю, не потрудившись скрыть свой страх.

Мама кладет свою вилку.

- А как много этот человек знает о нас?

- Все. Но тебе не нужно беспокоиться об этом. Они с Галеном знакомы уже много лет.

- Да?

Я закатываю глаза, не желая отрываться от этой увлекательной истории ради очередной перепалки о честности Галена. К тому же, мама лицемерит. Она доверяла человеку - моему папе - так почему Гален не может доверять доктору Миллигану?

- Значит… это не была любовь с первого взгляда? У вас с папой? Вы полюбили друг друга позже?

Я не знаю, почему чувствую такое разочарование. Я ведь даже не верю в любовь с первого взгляда. Но только, если это не касается моих родителей, казавшихся просто идеальной парой. В конце концов, разве это не та сказка, в которую хотят верить все дети?

- Дорогая … Это никогда не было любовью.

Болезненное разочарование. Такое чувство, будто мне заехали под дых.

- В смысле не было любовью? Но вы же должны были… Тогда как я…?

Мама вздыхает.

- Ты стала… результатом… случайной…слабости с моей стороны, - она долго подбирает слова.

Интересно, что она хотела сказать сначала вместо “слабости”? Жалости? Глупости? Мама прикладывает салфетку к воображаемой капельке сиропа в уголке рта.

- Единственный момент слабости, который между нами когда-либо был - исключение из правил. Но я об этом не жалею, - быстро добавляет она. - Я бы ни на что тебя не променяла. Ты же знаешь это, верно?

Любопытно, а это “я бы ни на чтобы тебя не променяла” - тоже одна из сказок, которой потчуют детей?

- Выходит, мое появление на свет - случайность. И даже не неожиданность из разряда “одной ночи” или “упс, я забыла принять мои таблетки”. Я неожиданность типа ” ой, я нечаянно переспал с моим научным экспериментом”. - Я закрываю лицо руками. - Прекрасно.

- Этот человек любил тебя, Эмма, с того самого момента, как ты появилась на свет. Он был бы очень расстроен, услышав сейчас твои слова. Честно говоря, я тоже расстроена. Я не была каким-то там экспериментом.

Я кусаю губы.

- Я знаю. Это просто … чересчур, тебе не кажется?

- Вот почему мы собираемся взять только два куска клубничного пирога, Агнес, - говорит мама напряженным голосом.

Я провожу рукой по лицу и принуждаю себя улыбнуться.

- Да, пожалуйста, - говорю я. Я начинаю подумывать, что Агнес - не та официантка, которая крутится ради чаевых. Мне кажется, она преуспевает, добывая сплетни. Невозможно, чтобы обычная официантка была такой внимательной.

- Перестань себя жалеть - упрекает мама, когда Агнес уходит. - Твой отец и я были очень хорошими друзьями.

- Просто все это так странно.

Мне обидно за папу, но обижаться здесь глупо - ведь он пришел к соглашению с мамой и был в курсе всей этой дерьмовой дружбы. И судя по всему, с ним все было в порядке.

- Ты когда-нибудь рассказывала папе о Громе ?

- Я рассказала ему обо всем. Он всегда считал, что мне стоит вернуться. Попытаться со всем разобраться. Но после твоего рождения, передумал. Папа не хотел рисковать, чтобы они меня поймали или узнав о тебе, пришли за тобой.

Мы закончили разговор. Может быть, потому что я достигла предела восприятия сногсшибательной информации. Может быть, потому что мама подвела черту под своей уязвимостью. Так или иначе, мы обе, видимо, в один и тот же момент осознали, как мы на самом деле сблизились, и теперь вдвоем чувствовали себя неловко, совсем как в прежние времена. И если мы задержимся здесь подольше, вероятно, некая недосказанность затруднит нам сблизиться вновь.

- Агнес, мы возьмем несколько коробок для пирога и чек, пожалуйста.

*

Через несколько часов взойдет солнце, и будут уже сутки, как мы непрерывно едем, делая остановки только на заправках - выпить кофе и сбегать в туалет. Мои руки словно вросли в руль. Когда я наконец оторву их от него, мои пальцы наверняка навсегда останутся скрюченными.

Туман парит над дорогой тонкими полосками, напоминая плавающие слои марли над дорожным полотном. Восходящее солнце развеет всю эту мглу в ближайшее время. После завтрака, наступит очередь мамы вновь сесть за руль. Я бросаю взгляд на нее, задремавшую на пассажирском сиденье. Либо она опять мне доверяет, либо она заведомо способна понять, если я захочу свернуть с намеченного курса.