Триумф христианства. Как запрещенная религия перевернула мир

В 1996 году Родни Старк опубликовал популярную книгу, озаглавленную «Восход христианства»[280]. В ней он объяснял те социологические факторы, которые, по его мнению, привели к победе христианства в римском мире. Специалисты по истории раннего христианства приняли эту книгу не слишком хорошо: они отмечали многочисленные погрешности в рассуждениях Старка, особенно в его некритическом использовании древних источников[281]. Но пусть Старк и не историк античного христианства – он социолог. Как социолог, он умеет рассчитывать рост населения. И, на мой взгляд, самую значительную и интересную часть книги составляют именно его вычисления.

Старк сделал нечто такое, чего никто до него не пробовал. Он в самом деле начал считать. Предположим, говорит он, что в 40 году н. э. у христианства имелась одна тысяча приверженцев. Как быстро должна была расти их численность, чтобы к 300-му году достичь 10 % от населения империи – то есть шести миллионов человек? Возможен ли такой рост без чудес? Необходимы ли для него регулярные массовые обращения? На оба последних вопроса ответ – нет. Рост не должен быть ни сказочным, ни даже очень большим – просто постоянным. И ничего невероятного в этом нет. Чтобы тысяча христиан через 260 лет превратилась в шесть миллионов, Церкви достаточно было расти приблизительно на 40 % в десятилетие.

А это совсем не так много. Всего лишь 3,4 % в год. В этом году у нас сто христиан, а в следующем их должно стать сто три или сто четыре. Иными словами, в любой группе из ста христиан достаточно, чтобы лишь несколько из них обращали по человеку в год – или, еще лучше, чтобы один из них обращал в год одного человека вместе с семьей.

Постоянный рост численности включает в себя экспоненциальную кривую. Поначалу обращается не так уж много новичков. Но скорость роста сохраняется, обращенных становится все больше и больше – и в какой-то момент цифры начинают расти лавинообразно. Те трое или четверо, которых привлекла к себе группа из ста христиан, превращаются в тридцать-сорок тысяч (каждый год!), если христиан миллион. Принцип тот же, что у сложных процентов. Трудно поверить, что такое возможно: но в определенный момент это происходит, и деньги начинают течь рекой. Большая скорость роста для этого вовсе не нужна. Старк с явным удовольствием приводит несомненную историческую аналогию. Одна из основных тем его специализации – Мормонская церковь. Оказывается, со времен своего основания и вплоть до середины 1990-х годов, когда Старк начал о нем писать, мормонство росло со скоростью 43 % в десятилетие. Нет ничего невозможного в том, что и ранняя христианская Церковь росла с той же скоростью.

Старк сам сознает, что его вычисления относительно раннего христианства очень приблизительны. В самом деле, они явно не вполне соответствуют действительности. Прежде всего, непонятно, откуда Старк взял свою исходную цифру: 1000 христиан в 40 году н. э. От зарождения христианства прошло всего десятилетие. Последующие двадцать шесть десятков лет, согласно вычислениям Старка, Церковь росла со скоростью 40 % за 10 лет. Но откуда взялась эта тысяча? Если верить Новому Завету – а в этом вопросе ему сложно не верить, ибо трудно понять, как могло бы быть иначе, – начало христианству положила маленькая группка последователей Иисуса, мужчин и женщин, всего около двадцати человек. Было это в 30 году н. э. Если к 40 году эти двадцать человек превратились в тысячу, значит, скорость роста их за это десятилетие составила 4900 %. И что же, выходит, в первые десять лет христианская Церковь росла со скоростью 4900 %, а затем этот рост вдруг снизился до 40 %? Очевидно, нет.

Более того: с цифрами с другого конца тоже что-то неладно. Допустим, в течение трех веков христианство росло с более или менее постоянной скоростью в 40 % в десятилетие – и к 300 году насчитывало 6 миллионов приверженцев. А что же дальше? Если и весь следующий век Церковь продолжала расти с той же скоростью, то к 400 году у нас имелось бы 170 миллионов христиан. Однако такого быть не может: все население Римской империи составляло не более 60 миллионов.