Трижды одинокий мужчина

Журналистка послушно исполнила просьбу, сбегала на кухню, принесла воды. Лариса Михайловна жадно выпила и, положив таблетку под язык, облокотилась на спинку стула, закрыв глаза. Девушка осторожно дотронулась до ее локтя:

– Может, вызвать «Скорую»?

– Не надо. Я скоро приду в себя. Только, пожалуйста, не покидайте меня.

– Будьте спокойны.

Катя присела на диван, искоса поглядывая на хозяйку. Через две минуты Карякина, судорожно вздохнув, спросила:

– Кто это сделал?

Зорина замялась, стоит ли говорить ей, кого они подозревают в первую очередь. Однако колебания не были долгими. Преступника следовало поймать как можно скорее и обезвредить. Он вел себя как бешеный волк, оставлявший за собой лишь трупы.

– Мы думаем, что это ваш муж, – мягко сказала Катя. Женщина вскочила со стула:

– Что? Я не ослышалась? Вы подозреваете Анатолия? Наверное, все сошли с ума!

– Сядьте, – Зорина подошла к ней. – Перед смертью Костыря сознался, что украл у Марины Викторовой и Кирилла Панина материалы для диссертации вашего супруга.

Лариса Михайловна прислонилась к стене:

– Он рассказывал мне об этом, – еле слышно произнесла она. – К сожалению, после того, как совершил эту гнусность.

– Значит, вы в курсе?

– Да, – жена Карякина подошла к окну, безучастно смотря вдаль. – Я, конечно, возмутилась, но ничего уже нельзя было исправить. Толя успокаивал меня: «Я собираюсь совершить поступок, который перечеркнет мои грязные делишки и восстановит справедливость. Только, пожалуйста, ни о чем меня не спрашивай», – она вдруг упала на колени и подползла к Кате, обхватив ее ноги:– Верьте ему! Прошу вас!

– Для этого нам надо знать, что он имел в виду, – журналистка осторожно подняла женщину и подвела ее к дивану. – Если Анатолий Иванович невиновен, ему нечего бояться.

– Я молю Бога, чтобы муж остался в живых, – Лариса Михайловна посмотрела на висящую в углу икону Христа и перекрестилась.

Глубоко убежденная в виновности Карякина, девушка понимала: не подыграет она сейчас несчастной женщине, не проявит должного сочувствия – больше из нее не вытянешь ни слова. Именно поэтому она села рядом с супругой подозреваемого.

– Больше Анатолий Иванович ничем с вами не делился?

– Нет! – горестно воскликнула Лариса Михайловна.

– Может быть, вы слышали какие-нибудь разговоры, которые он вел по телефону, показавшиеся вам странными?

Карякина задумалась:

– Пожалуй, нет. Впрочем, один раз он беседовал с какой-то женщиной. Я хорошо запомнила фразу: «Ванда, ты должна сделать это. В противном случае...» Тут супруг заметил, что я стою рядом, и перешел в другую комнату, прикрыв дверь.

– Кто такая Ванда? – поинтересовалась Катя, уже зная ответ.

– Толя сказал: они вместе учились. Речь шла об устройстве вечера встречи с выпускниками.

– И вы поверили?

Женщина пожала плечами:

– В нашей семье не принято выражать недоверие друг к другу. – Она вдруг сжалась в комочек и заплакала:

– Я должна позвонить дочери.

Катя протянула ей телефонную трубку:

– Конечно. Пусть сейчас она побудет с вами.

Глава 33

Прочесав окрестности, оперативники вернулись с разочарованными лицами.

– Ушел, гад. Видно, действительно машинку рядом поставил, – зло произнес Петя.

– Так ничего и не нашли? – спросила журналистка.

– Ну почему же, – парень с иронией посмотрел на девушку. – У нас есть великолепные следы.

Зорина кивнула:

– Это уже кое-что. Можно снять слепки и сверить с обувью хозяина дома.

Прохорова ее желание помочь не привело в восторг.

– Дорогая миссис Марпл, – он бросил на нее язвительный взгляд. – Преступник тоже об этом подумал, поэтому избавился от кроссовок, выбросив их в ближайшую урну. Можете полюбоваться, – он достал целлофановый пакет и вытащил пару стоптанных спортивных тапочек. – Вот они. Сорок пятый размер. – Оперативник вышел в прихожую и вернулся с гладко вычищенными туфлями Карякина. Приложив одну пару к другой, Петя хмыкнул:

– Один к одному.

Лицо Кати выразило недоумение:

– К чему этот маскарад?

– А ты докажи, что в кроссовках был именно хозяин дома. – Прохоров обернулся к вошедшим коллегам: – Вы, я смотрю, тоже не преуспели.

Запыхавшийся от быстрого бега Константин выпалил:

– Свидетелей происшествия не нашли.

Хмурый Павел достал мобильный:

– Вызываю экспертную группу. Да и Игорьку пора включаться.

Глава 34

Успокоившись, Катя приняла предложение коллег мужа и поехала в РОВД обогреться и выпить стаканчик чаю. Уже обо всем осведомленная, Лариса накрыла стол.

– Вот что, голубушка, – помогая журналистке снять куртку, проговорила она. – Теперь ты просто обязана обо всем рассказать по порядку.

– Хорошо. – Девушка уселась на диван, с наслаждением вытянув ноги. – Слушайте. Костик, можешь вставлять замечания.

История жизни Хомутова вместе со странными происшествиями, окутывавшими ее, как дымка, заняла около часа, но оперативники и Мамонтов слушали, затаив дыхание. Когда Катя закончила, все недоуменно посмотрели друг на друга.

– Ничего себе триллер разворачивался в спокойное советское время, – усмехнулся Киселев, наливая уже десятую чашку чая.

– Круче только яйца, – вставил Прохоров, жуя бутерброд.

Лариса погладила Катину ладошку: