Трижды одинокий мужчина

– Попросту обворовать талантливых коллег. И начал с ближайшего окружения – со своего институтского приятеля Александра Проскурякова. Кто не знал, что у парня за плечами готовая диссертация? Карякин выбрал подходящее время. На тот момент научную работу читали только двое – сам Проскуряков и его научный руководитель Мочалов. Александр мог проболтаться бывшему сокурснику: мол, вот сегодня идет показывать работу Юрию Борисовичу. В голове Анатолия Ивановича созрел коварный план. В достижении целей он не остановился перед убийством. У нас нет свидетеля, видевшего, как Карякин свел счеты с Александром. Скорее всего, в дело пошел какой-нибудь медленно действующий яд. Потом убийца отправился к Мочалову и, организовав несчастный случай, забрал диссертацию Проскурякова.

Собеседник усмехнулся:

– Карякин защитился, когда ему перевалило за тридцать, – веско сказал он. – Выходит, лет десять он прятал работу приятеля в сарае?

Журналистка подняла брови:

– Возможно, побоялся действовать опрометчиво. Вдруг Александр рассказал о том, что написано в его работе, тому же Хомутову? Во всяком случае, он принялся искать другие жертвы и нашел – Марину Викторову и Кирилла Панина. Уж не знаю, чем он переманил в свою лабораторию этих, безусловно, перспективных молодых ученых: ведь тогда Анатолий Иванович еще разглагольствовал о методах лечения опухолей кишечника, а они интересовались гепатитом. Наверное, наврал им с три короба об изменении тематики своих исследований, посулил всяческую помощь, и ребята поверили. Так?

Костыря пожал плечами:

– Возможно.

Катя отмахнулась:

– Вы могли и не быть в курсе. Но как украсть у Викторовой и Панина их работы? Просто стащить со стола? Тогда подозрение пало бы прежде всего на него. И тут на сцене появились вы.

– Я? – мужчина весело рассмеялся. – Знаете, вы чертовски интересно рассказываете. Я даже горжусь, что присутствую при творческом процессе рождения детектива. Валяйте дальше.

– Мои коллеги навели кое-какие справки, – Зорина продолжала гипнотизировать его взглядом. – У четы Карякиных была квартира. Они захотели приобрести еще одну для дочери и встали в очередь на кооператив. Улавливаете, куда я клоню?

Костыря снова побледнел. Он задыхался.

– Молчите? У профессорской семьи, коими являлись родители Карякина, и семьи Ларисы Михайловны, работников главка, денежки на кооператив имелись, чего нельзя сказать о вас. Частным таксистом хорошие бабки не заработаешь.

У Василия затряслись руки.

– Карякин отдал свою очередь и снабдил вас деньгами. Так?

Мужчина вздохнул:

– Нет сил носить все в себе столько лет, – он рванул ворот рубашки, и отлетевшая пуговица запрыгала по полу. – Я расскажу, – Костыря тяжело дышал. – Вы правильно вычислили все, что касается моей роли. Ни о Проскурякове, ни о Мочалове я не знаю. Моя задача заключалась в следующем – заставить Викторову встречаться со мной, сделаться вхожим в ее дом и выкрасть ее научные изыскания. Поскольку я понимаю в медицине, Карякин подробно изложил, работы какого рода его интересуют. Признаюсь, сначала я отказывался, не желая слышать даже о новой квартире. Но моя семья так нуждалась... – грязным рукавом полушубка он вытер пот с лица. – Короче, он меня уговорил. Я доказывал, что Викторова не захочет иметь со мной никакого дела, однако Анатолий Иванович заверил: почва будет подготовлена.

– Он создал вокруг нее такую обстановку, что девушка была готова выйти за первого встречного, – заметила Катя.

Василий кивнул:

– Я и оказался этим первым встречным. Мое, так сказать, начатое высшее сослужило добрую службу. Короче, я нашел нужные бумаги.

– А потом ваш наставник убил Марину и Кирилла, чтобы они ни о чем не догадались, – констатировала Катя.

Холодный пот снова прошиб мужчину.

– Поверьте, об этом я ничего не знал.

– И даже косвенно не участвовали в убийстве? – Зорина вплотную подошла к нему. – Ведь новая квартирка того стоила.

– Будь она проклята! – Костыря перекрестился. – На мне один грех, и я покаялся. Если есть надобность – можете судить. В остальном я чист.

– У нас есть сведения, что Карякин навещал в роддоме Инну Хомутову, потом приходил к ее врачу – гинекологу Болотовой. Он никогда не говорил с вами об этом? – спросила Катя.

– Однажды он сказал... – мужчина вздохнул, словно собираясь с силами, и открыл рот. Послышался звон разбитого стекла. В комнате запахло порохом. На лбу Костыри появилась маленькая дырочка, и он, нелепо вскинув руки, упал на пол, заливая кровью паркет.

– О господи! – Катя бросилась к мужчине и попыталась приподнять его. – Павел, Костя, помогите!

Оперативники с первого взгляда определили:

– Мертв.

Киселев повернулся к Прохорову:

– Видно, этот гад Карякин никуда и не девался. Стреляли из сада.

Петя понял его с полуслова. Набросив полушубок, он рванулся из комнаты. На шум выстрела прибежала Лариса Михайловна. Увидев труп Василия, женщина побледнела и тяжело опустилась на стул.

– Кто его? – прошептали посиневшие губы.

Зорина подошла к ней:

– Как вы себя чувствуете?

Тонким дрожащим пальцем супруга Карякина показала на книжную полку:

– Там нитроглицерин.