Трижды проклятый (СИ)

Нет времени даже коротко познакомиться, хотя у нас одна судьба. Ни зальмовцам, ни мне никак не вывернуться в случае проигрыша, не умаслить Неумолимого, не отменить сделку. Не знаю, как им, а мне, наверно, именно это и требовалось для такой битвы. Ужасающе четкое понимание, что нужна лишь победа, и только она. И еще мне, привыкшему драться в одиночку, была необходима солидарность с другими. С многими. А также, наверно, ответственность за них. И я ее получил. Ответственность за тех, кто поверил, что Мрак будет повержен. Если не навсегда и не везде, то по крайней мере здесь и сейчас.

Произнести речь? Еще не хватало! Мне нечего сказать всем этим людям, эльфам, гноллам. Я подошел к Джейн и втиснулся между ней и воином рядом. Видите ли, ребята: ваш долбаный главнокомандующий ни на что не годится, кроме как драться вместе с вами.

Из-за скал показалось солнце. Его лучи зажгли сотни тысяч бликов на доспехах и наконечниках копий. На нейтральной полосе между армиями материализовалась Сехмет. Напротив появился высокий худой мужчина в черном плаще. Велиар — самый прославленный из падших ангелов.

— Ты не должна участвовать в битве, — сказал он. — Иначе…

— Иначе что? — холодно поинтересовалась богиня. Я отчетливо слышал обоих, и прочие слышали: голоса великих бессмертных разносились по Полям, словно усиленные динамиками.

— Иначе придется вмешаться и мне, — промолвил Велиар после долгого молчания.

— А чем ты смущен? Почему так задержался с ответом?

— Не играй с огнем, святейшая! Неужели ты не понимаешь…

— Я все понимаю. Это вы вместе со своими светлыми кузенами не понимаете кое-чего. Но предчувствуете. Нельзя вечно плести интриги, строить козни друг против друга, и надеяться, что остальные будут играть в ваши игры строго по установленным вами правилам. В один прекрасный день кто-то, раздраженный очередным шулерством, бросит карты на стол, встанет и вытащит меч. Я еще ничего не сделала, явившись на Поля, а у вашего хваленого всемогущего Мрака и у вас самих уже трясутся поджилки. Успокойтесь: войну богов я начну не сегодня. Сегодня я намерена сражаться на стороне трижды проклятых как обычный боец. Можешь последовать моему примеру.

— И не подумаю! В твои игры я играть точно не собираюсь! Ограничусь общим руководством.

— Как хочешь.

Сехмет повернулась, скрылась в коротком портале и появилась вновь прямо передо мной.

— Ты правильно поступил, — сказала она. — Твое место здесь. А теперь дай место и мне. Джейн хорошо смотрится у тебя по левую руку. Я буду не хуже выглядеть по правую.

— Говорят, кто сядет промеж двух девушек, тому привалит счастье, — заметил я. — А если встанет?

— Получит двойную порцию, — усмехнулась богиня, сдернула с моих плеч эгиду и бросила на землю перед нами. Плащ превратился в львицу.

Глава 20

Туман поредел, почти рассеялся. Солнце оторвалось от верхушек скал. Сехмет, подняв над головой хопеш, поймала им последний луч восхода. Изогнутое лезвие вспыхнуло радужным сиянием, и от него в небо ударила молния.

Нихрена себе — «намерена сражаться как обычный боец»! Я должен в это поверить?

Передовая орда монстров разразилась оглушительным ревом и устремилась на нас. В ее массе оказалось немало костомехов всех разновидностей, ранее лежавших на земле или сидевших на корточках. Некрокиборгов Мрака маскировали крылатые упыри — теперь они взмыли в воздух целыми тучами. Опережая их, по направлению к нам летели огненные и ледяные копья, гигантские файерболы, сети пленения и какие-то неведомые мне боевые заклинания, сгенерированные демонами. Наши магические щиты приняли удар, поглощая и отражая урон; высоко над головами заклубилось, распадаясь на отдельные языки, укрощенное и уже безвредное пламя, а из него на децимы посыпался град и пролился дождь. Я вдруг почувствовал, что кто-то торопливо вешает на меня новые баффы в добавок к уже имевшимся. Да какие! По удивленным возгласам стоящих сзади и с боков воинов понял, что не мне одному привалило подарков. Таинственный благодетель с неслыханным расточительством оснащал дополнительной защитой всю первую линию призванных. И делал не только это. В бешеном темпе росли характеристики, укреплялись навыки.

«Вам открыта возможность создания персонального резерва живучести, — проворковала система. — Объем не лимитирован. Пять секунд до реализации… Готово! Резерв наполняется… Ваша жизненная сила увеличена на 50 %… 75 %… 100 %…»

«Вам открыта возможность неограниченного накопления маны…»

Над Полями разнесся исполненный боли и возмущения вопль, точно у закоренелого скряги без наркоза вырезали органы на продажу. Велиар понял, что Сехмет его обманула. Она действительно собиралась драться как воин сотого уровня, что не мешало ей изливать на нас щедроты рукой богини. А каким образом святейшей удалось совместить одно с другим, только она и знала.