Трое и Дана

Воин поклонился, отступил и словно бы растворился в струях ветра и снежной метели. Олег повернулся к Таргитаю. Железная воля рухнула, он зарыдал горестно, закрыл ладонями лицо.

Ощутил горячие руки на плечах. Обнялись -- одинокие, осиротевшие. Не просто без могучего Мрака, который вел, спасал, утирал носы, но одинокие в подземном мире, под черным солнцем!

И снова брели через жуткий страшный мир. Тучи едва не задевали за головы. Снег скрипел под ногами, ветер выл и бросал в лица колючую крупу. Мрак бы не простил, если бы не пошли дальше. Дойти до Ящера и плюнуть ему в глаза!

-- Зверь залег впереди, -- сказал Олег сдавленно.

-- Пойдем и прогоним, -- предложил Таргитай.

-- Ты дурак, -- сказал Олег раздраженно, -- Он ждет нас. Двигается он, как молния. Ты вымани чуть... и беги назад.

-- Зачем ?

-- Спрячешься за мою спину. Я встречу его сам.

Таргитай смерил долгим взглядом внезапно расхрабрившегося волхва. Потом кивнул:

-- Ладно.

Олег смотрел с отвращением на его безмятежное лицо. Оба знали, что Таргитай не побежит. Будет сражаться как умеет. А с таким порождением тьмы надо драться с умом. Бесстрашие не поможет.

-- Тупой, как валенок, -- сказал Олег с отвращением. -- Ладно, иди.

-- "Тупой, как валенок", -- повторил Таргитай мечтательно. Волхв говорит так, будто гордится им, красивым и отважным, -- Ой, Олег! Ты такие слова и сравнения находишь... Ты мог бы научиться слагать песни, если бы очень постарался...

Он медленно двинулись вперед. Таргитай поднимал и швырял камни в заросли, оба настораживались. Олег прислушивался и к своему страху. Раньше это была слепая паника, черная волна, что гасила сознание, превращала в зайца. Страх отнимал силы, кости превращались в студень, мышцы -- в воду. Сейчас он ощущал сильнейший страх, но теперь страх пузырил волдырями кожу, заставлял сердце биться часто и сильно, а мышцы напрягались так, что едва не лопались. Скажи ему сзади "гав", он либо намочит в портки, либо подпрыгнет до небес... либо ударит в это "гав" раньше, чем сообразит, что случилось.

Он видел, как Таргитай нагибается за камнями все реже, швыряет небрежно. Замечтался, дурак. Уже входит в свой мир, где как раз он умный и все умеющий, а все остальные раскрывают рот от восторга и кричат славу великому Таргитаю, побившему Ящера и спасшему мир. Теперь только и осталось, что установить мудрые и справедливые законы на земле, но Таргитай и за это берется с легкостью. Чем меньше знаешь, подумал Олег, тем с большей легкостью берешься решать. Если этого раньше не изрекли старые волхвы, то этот будет его вклад в сокровищницу мудрости.

А тут наоборот, весь сливаешься с миром настолько, что чувствует каждую песчинку под ногами, видишь за сотни шагов каждый лист травы -Мраку такое не снилось, -- слышишь движение червей на глубине. Это все страх, и Олег на этот раз позволил страху взять себя с головой.

-- Тарх, -- сказал он ледяным голосом, -- не спи.

Таргитай вздрогнул, поспешно нагнулся за камнем.

И в этот миг завал из камней впереди разлетелся с грохотом в стороны. Огромный зверь, черный как ночь, выскочил из засады и ринулся на обоих. Таргитай разогнулся и замер, как жертвенный столб.

-- Дурень, -- процедил Олег.

В кратчайший миг он понял многое, если не все. И увидел, что сделать могут очень мало. Он взвился в птичьей личине, на бегу сбил Таргитая в спину. Зверь прыгнул, Олег ощутил сильный удар в крыло, его крутануло вокруг себя, но пересилил боль и скакнул, помогая крыльями, на спину зверя.

Со страхом увидел, что острые когти не могут ухватиться за твердую, как у черепахи спину. Зацепился за выступы, ударил клювом, едва не сломал. Зашипел от боли, а зверь уже развернулся и снова ринулся на Таргитая. Дурень вместо того чтобы лежать, вскочил, в руках очутился Меч.

Острый клюв в последний момент ударил в глаз. Зверь с рыком навалился на врага, но потеря глаза заставила промахнуться. Таргитай снова упал, отброшенный сильным ударом. Зверь с ревом повернулся, но тут Олег ударил по второму глазу. Рев раздался такой, что на этот раз кровь в жилах застыла в самом деле. Он взмахнул крыльями, упал, поднялся человеком. Зверь ревел и крутился на одном месте, словно собака за своим хвостом. Олег спешно собрал одежду, отбежал, одевался. Таргитай поднялся, в синих глазах было уважение пополам с насмешкой. При всей трусости волхв не забыл торопливо напялить портки, хотя девок нет за сто верст вблизи, соромиться некого...

-- Надо добить! -- крикнул он.

-- Надо убегать! -- огрызнулся Олег.

-- Олег... Без глаз он же помрет с голоду!

-- Оставайся и корми, -- предложил Олег.

-- Жестокий ты... Нет чтобы сразу.

-- Прибей, -- предложил Олег. Видя, что Таргитай в самом деле направился к зверю, ухватил за руку. -- Ты совсем дурак? Он по запаху найдет добычу! Ноздри я ему не выклевал.

-- А-а... Тогда ладно. Все равно глаза были противные.