Трое и Дана

Олег ощутил, как сердце оборвалось.

-- Но вчера мы договорились...

-- Вы договаривались с алазонами.

-- Но ваша кровь, ваши... Боги, но это же были вы!

Советник непреклонно качнул головой.

-- Нет. То были алазоны. Глупое и воинственное племя. Грех так говорить о своих пращурах, но родню не выбирают. Нелепо, если бы у нас был тот же путь, как у них. У них в старину, говорят, почти все решалось войнами...

Мрак завопил, оттолкнул Олега.

-- Какую старину?! Это было вчера!!!

-- Это было давно, -- ответил советник непреклонно. Его старческий глаз начал наливаться кровью, угрожающе заблестел.

Мрак рявкнул так, что ближайшие аласафы бросили бревна и начали прислушиваться:

-- А как же Жезл Мощи с его волшебным Алатырь-камнем?

Вы же взяли в уплату за помощь?

Глаз советника стал багровым, вылезал из орбит. Лицо тоже побагровело, стало нехорошим.

-- Его взяли алазоны. Глупое храброе племя... Что возьмешь с этих отважных дураков? Мы, мудрый и кроткий народ, не имеем с ними ничего общего.

Он повернулся к двери. Мрак ухватил за плечо.

-- Я не понимаю умностей. Что вы притворяетесь другими?

Я твою рожу запомнил, когда ты один двух кабанов сожрал, а потом еще двух блудных девок развлекал!

Советник ответил через плечо сухо, не поворачиваясь, но в голосе ясно звучал гнев, готовый вот-вот прорваться:

-- Мы думаем иначе. Значит, мы -- другие. А теперь покиньте нас. Во мне просыпается дикий алазон, а это противно мне и весьма опасно для вас.

Олег и Мрак скатились с крыльца раньше, чем он скрылся в сенях.

Таргитая они нашли на куче рыхлой земли. Мрак обеспокоенно перевернул, искал раны. Таргитай всхрапнул и открыл глаза. Увидев друзей, удивился:

-- Чо? А где... ну, эти?

Олег объяснил с отвращением Мраку:

-- Его просто выкинули, когда разобрали шатер.

-- Верно, такого козла в новый дом пускать не стоит.

Он мощной дланью воздел сонного героя, потряс. Олег напряженно осматривался, бледные губы шевелились. Таргитай тупо удивился:

-- Уже утро?

-- Олег, -- сказал Мрак негромко, -- к нам идут. Не нравятся мне их кроткие морды. Такие зарежут и не выматерятся.

-- Мне бы Жезл...

-- Ты ж говорил, в нем мощи, как тепла в жабьих лапах!

-- Умному много ли надо?

Таргитай исчез, а толпа аласафов двигалась в их сторону. В огромных руках не было мечей, но плотницкие топоры выглядели достаточно угрожающе. Аласафы они или алазоны, но рост и сила у них остались звероподобных аримаспов.

Олег вскрикнул по-заячьи. Мрак ощутил, как по телу стегнула острая отвратительная боль. Он обхватил волхва. Боль стала острее, но волхв перестал скрипеть зубами, глаза чуть прояснились.

-- Спаси... боги...

-- Тарх, -- рявкнул Мрак, -- держи Олега с той стороны!

Помоги ему выстоять. Он все пропускает через себя!

Мир со всех сторон заволокло тонкой стенкой. Рожи набегающих аласафов исказились, но не исчезли. Не наваливаться на стенки, напомнил себе Мрак тревожно. Лопнут, силы у волхва на исходе...

Последняя мысль перед тем как оторваться от земли, была о Таргитае, авось, он всю ночь улучшал породу. Так на улучшает, что скоро чертовы аласафы, или как их там, вовсе исчезнут с лица земли!

В пузыре воздух был жарким и душным. Крупные виноградины пота бежали по лицам, дыхание было как у загнанных коней. Стены трещали и прогибались под напором ветра. Тарх сунул Олегу его полумертвый Жезл, спер по праву, ведь отдавали аримпасам, а не каким-то аласафам летели медленно, да и тонкая пленка пузыря чуть не лопалась, Олег и так держится из последних сил, глаза закатились под лоб.

-- Что теперь? -- прохрипел Мрак.

-- На Ящера, -- шепнул Таргитай. Глаза его закрывались, лицо было белое, мокрое. -- Все одно... Олег, на спину бы ему, а?

Мрак смотрел на дрожащее оранжевое пятно в нижнем части пузыря.

-- Солнце уже садится!

-- Что... теряем?.. Все одно...

-- Все одно, -- угрюмо согласился Мрак. -- Лучше погибнуть на минуту раньше.

Когда ноги ударились о землю, впереди по-прежнему двигалась, колыхаясь, масса зверолюдей, чудовищ, навий. Но теперь невры видели темно-зеленый холм. На вершине шагающего холма торчал, угрожая тучам, частокол гребня. Над холмом поднимались редкие дымки.

-- Догнали? -- выдохнул Олег.

Измученные глаза волхва стали круглыми. Таргитай сам не поверил, только Мрак угрюмо и недоверчиво смотрел на вражеское войско. В твердой как камень земле оставались ямы, куда поместилась бы печь. А он был хорошим охотником, уже знал по следам владыки подземного мира многое и понял такое, от чего шерсть встала на загривке. Он коротко взглянул на друзей, смолчал.

-- Догнали, ну и что? -- сказал Олег напряженно. Глаза снова стали строгими. -- Остановим, ухватив за хвост?

-- А он так и замрет, -- согласился Мрак. -- Как корова.

-- И его войско не помешает... -- согласился Таргитай убито. -- Мрак, что там... впереди... блестит?

-- Похоже на Яйцо, -- ответил Мрак невесело. -- Ящер ползет прямо на него.

Он пошатнулся, воткнул секиру в землю. Лицо стало землистого цвета, глаза погасли. Таргитай закричал тонко:

-- Не успеваем?

-- Ящеру до Яйца три шага, -- сказал Мрак мертвым голосом, -- а нам -- три версты.