Трое и Дана

Женщина смотрела то на угрюмого оборотня, в котором от волка было больше, чем от человека, то на красноголового варвара, все еще непонятного, хотя до этого каждого мужчину видела насквозь, будь это знатный, простолюдин или служитель храма.

-- Кто такой... Таргитай?

Мрак проигнорировал, темные как омут глаза смотрели требовательно. Олег пробормотал:

-- Значит, искать еще и Таргитая? Здесь притонов не счесть. А нравы... -- он покосился на Кору, -- оч-ч-ч-чень вольные.

-- Здесь много и темниц, -- сказал Мрак зло. -- И тюрем, и всего злого... А он такой тонкошкурый!

Кора пристально смотрела на человека-волка. У него, оказывается, сердце куда мягче, чем даже у красноголового варвара, у которого даже от имени веет холодом.

-- Пойдем искать, -- сказал Олег, поморщившись. -- Хотя я уверен, что он где-то среди баб. Ты же знаешь, ему все как с гуся вода. Просто как бы не забыл, ради чего мы вообще здесь.

Они пошли к двери, Олег бросил через плечо:

-- Кора, спасибо за помощь. Твой дом через две улицы.

-- Это я помню, -- сказала она сердито. -- Целы еще там двери или твой друг вышиб, я ухожу. Но если хотите найти своего друга, я бы советовала зайти во дворец правителя.

Мрак посмотрел остро.

-- Почему?

-- Там появился могучий варвар с Севера.

Оба смотрели недоверчиво. Олег сказал раздраженно:

-- Откуда ты знаешь? Мы ведь ехали вместе!

-- Ты был так погружен в свои мысли... наверняка очень умные, у тебя даже слюни текли... что не замечал встречных, с которыми я перекидывалась словами. А среди них были очень интересные мужчины! Теперь я это вспоминаю хорошо. Зря я не заинтересовалась сразу... У правителя появился гость. Золотоволосый варвар, который взялся защищать его от близкого врага.

-- Он! -- вскрикнул Мрак. -- Кто еще бросится вот так защищать? Ай да Таргитай! Много видел от тебя дурости, но такой...

Он не спорил, когда Кора вскочила в седло и поехала с ним рядом. А волхв пусть снова погружается в благочестивые мысли.

От луны виднелся узкий серпик, блестел едва-едва. Звезды вообще не могли осветить даже небо. Мрак всматривался в темноте в дома. Одни двери на одной петле, в других свежие дыры, третьи перекосились, на одной Мрак и вовсе заметил следы острых зубов... Олег показывал на каждую пальцем, что-то говорил молодой женщине и всякий раз кивал на Мрака.

Мрак хмурился. Если так, то не скоро отыщут нужную дверь. Но скорее всего волхв просто брешет. Нельзя же на него сваливать все драки и попойки? Он всего лишь искал в ночи следы мудреца. Как? Олег не поверит, но волчье чутье, несравнимое с людским, могло уловить знакомый запах. Все-таки с Аристеем общался, когда тот вывел с острова Буяна. А что кого-то загрыз и чьи-то двери вышиб, так явно было по дороге. Может быть, те сами виноваты. Он просто привык давать сдачи. Конечно, по своей подозрительности -- заранее.

Мрак насторожился, Олег и Кора придержали коней. В ночной тиши впереди слышался стук копыт. Кто-то уверенный и сильный скакал на встречу. Булыжники стонали под ударами железных подков.

Мрак насторожился, Олег и Кора придержали коней. В ночной тиши впереди слышался стук копыт. Кто-то уверенный и сильный скакал навстречу. Булыжники стонали под ударами железных подков.

Рука Мрака легла на секиру. В следующее мгновение из-за дальнего поворота выметнулся огромный всадник на огромном коне. За ним развевался темный плащ, похожий на крылья неведомой ночной птицы. Багровые снопы искр со злым шипением вылетали из-под подков. Всадник несся бесстрашно, хотя был один, а их трое, и уже по этому Мрак узнал, сказал с отвращением:

-- Зараза, до последнего тянул... Ты прав, у девок явно...

Кора с удивлением наблюдала, как всадник, могучий и гордо сидящий, не всякий военачальник так сумел бы, вдруг со счастливым щенячьим визгом разбросал руки, словно хотел обнять весь мир.

-- Мрак!.. Олег!.. Как же я без вас соскучился Где пропадали?

-- Скотина, -- ответил Мрак. -- Где пропадал ты? Ладно, можешь не отвечать, твои штучки знаем. Хоть узнал что-нибудь?

Таргитай, не слезая с коня, попытался обнять Мрака, затем Олега. Коре кивнул по-дружески, улыбка его была такая, словно привык к массовому появлению женщин с Олегом.

-- Ой, много узнал!.. Чего только не узнаешь во дворце!

-- Какого упыря тебя туда поперло?

-- Подружился с ихним князем. Добрый дядька. Похож на деда Назара.

Мрак прервал:

-- Что узнал?

-- Много, Мрак. Столько, что голова пухнет. Хоть обруч набивай. Теперь понимаю, почему тут здесь многие носят обручи на головах... Только ничего для нас не вызнал, Мрак.

Мрак сплюнул, а Олег спросил ревниво:

-- Где такого коня украл?

-- Не украл, подарок. Я взялся защищать князя от злого варвара... Ой, Олег, хорошо, что ты пришел. Тут такое странное дело. Этим варваром оказываюсь... я сам!

Мрак нахмурился. Он не понимал, но и не собирался ломать голову. Олег отыскался, вот пусть и мучается с Таргитаем, как медведь с рыбой. Ему разбираться с загадками, заговорами, хитростями врагов.

-- Как-нибудь на досуге, -- отрезал Олег. -- А сейчас надо отыскать Аристея. Поехали!

-- Приехали, -- ответил в тон ему Мрак.