Трое на качелях

Профессор(робко). Я… (Протестуя.) Нет! Отказываюсь! (С твердой ясностью.) Я человек науки. Точка. Я знаю, что нахожусь здесь, так как, двоеточие: написав книгу, отослав ее в издательство «Минерва», получив согласие на публикацию, явившись в указанное издательство, я оказался застигнут там – то есть здесь – врасплох гражданскими учениями по гражданской обороне. Точка, абзац. Я не провинциальная домохозяйка, не дикарь! Гороскопов не читаю – восклицательный знак! Я твердо убежден, что все происходящее в мире – логично, естественно, разумно или, во всяком случае, рационально объяснимо! Вне этого впадать в банальный детерминизм – такая же бессмыслица, как самая абстрактная метафизика! Полагаю, что понятие «случайность» априори и «необходимость» апостериори…

От его взволнованных телодвижений под ним ломается стул, на котором он стоит, и Профессор валится на пол, но тут же, взбешенный, торопливо вскакивает на ноги, будто опасаясь, что кто-нибудь перебьет или прокомментирует его речь.

Вот, стул сломался! Все понятно! Он мог сломаться и сломался. Это была предсказуемая возможность, ибо стулья сделаны, чтобы на них сидеть, а не стоять ногами. Я уверен: если соизмерить мой вес, сопротивляемость сиденья, степень износа ножек, то выяснится, что стул просто обязан был сломаться. Сам же я – цел и невредим.

Женщина(спокойно). Штаны вон порвали.

Профессор(напряженно, но все тише и тише). Я порвал штаны. Естественно, что при падении с треснувшего стула, рвутся штаны. Жалко новый костюм. Кашемировый. Семьсот тысяч лир на распродаже, он у меня для торжественных случаев, и я надел его, чтобы идти в издательство. Теперь хрен починишь! А новый покупать – лучше застрелиться. Ф-ф-фу!..

Долгая пауза, в продолжение которой трое мужчин усердно работают. При этом Капитан делает все, чтобы придвинуться как можно ближе к Командору на первом плане.

Капитан(с видом заговорщика). Эй, хотите, я у нее спрошу? Чтоб не мучиться в догадках…

Командор. Что спросите?

Капитан. Я спрошу: «Извиняюсь, вы кто?» Или так: «Извиняюсь, вы Господь Бог?»

Командор. С ума сошли?

Капитан. А что такого? Я спрошу, она ответит.

Профессор, заметив, что они совещаются, приближается к ним.

Профессор. В чем дело? Что случилось?

Капитан. Ничего особенного. Я просто сказал: «Хотите, спрошу у нее прямо: она – «кхм» или не «кхм»?» Если нет, ну, подумает, что мы спятили, и черт с ней! А если да… Врать-то не станет.

Профессор. Да перестаньте, господа! Ей-богу, это смешно!

Командор. Смешно? Про свои кашемировые штаны вспомните!

Профессор(Женщине, извиняясь за разговор шепотом в ее присутствии). Вы извините, мы тут…

Капитан. Его хотим успокоить.

Профессор. Я повторяю: это смешно. Уборщица!

Командор. Вы часто мыли окна в своей жизни?

Профессор. Н-нет.

Командор. Сегодня в первый раз?

Профессор. Да.

Командор. Вот видите? Отнюдь не смешно.

Профессор(обернувшись, внимательно рассматривает Женщину). Ничего такого, что хотя бы отдаленно напоминало бы…

Командор. Э-э-э! Эти – себе на уме!

Капитан. Профессор, а еще детективы пишете! Ха-ха, надо же!

Профессор(с осторожностью). Можно, конечно, попробовать: задать косвенный вопрос, который заставит ее проговориться…

Капитан(обернувшись, смотрит на Женщину). Она курит.

Женщина действительно закурила сигарету. Все глядят на нее.

Женщина. Дым не мешает?

Все мужчины. Не-е-ет, нет!

Женщина(разглядывая сигарету). И впрямь – дьявольское изобретение!

Командор(в отчаянии). Вот! Вы слышали? Слышали?

Капитан. А что странного?

Командор. Зачем упоминать дьявольщину? Почему она не сказала, что табак вреден? Или что табачный дым обладает канцерогенными свойствами? Почему все, что она говорит, – странно, двусмысленно и непонятно?

Профессор. Не вижу ничего странного.

Капитан. Мне все понятно.

Профессор. Да уж, он все понимает!

Капитан. Не все, конечно. Но когда говорят, что сигарету изобрел дьявол, то это понятно. Я не пойму, что здесь непонятного.