Трое на каникулах

— За мной. Живо, — процедил эрт Виндор Арно ан Торано, второе имя которого знали только самые доверенные и близкие люди. После чего ожег несговорчивого, обожающего делать все по-своему племянника свирепым взглядом и отвернулся. А потом перехватил осуждающий взгляд старого колдуна и с досадой осознал, что совершил сегодня непростительный промах.

[1] Одно из умений жрецов, позволяющее создавать непроницаемый для магии и физического воздействия сферический щит. Доступно только высшим иерархам жреческого ордена.

Вместо эпилога

Две недели спустя

— Что ты узнал? — скупо поинтересовался эрт Торано, когда в его кабинет широким шагом зашел Дари эн Ларун и, буквально рухнув в кресло напротив, с наслаждением вытянул гудящие ноги.

Ни в приветствии, ни в иных условностях эти двое давно не нуждались, поэтому Ларун не обратил внимания на нарочито грубый тон.

— Если говорить в общем и целом, то сведения насчет Рино, полученные от наших ребят, подтвердились. Завалы еще разбирают, следователи тоже не со всем закончили, но оцепление с города снято, а угроза скверны признана ликвидированной.

Ректор откинулся назад и сцепил руки на животе.

— Что тебя во всем этом насторожило?

— Полного доступа мне, разумеется, не дали, но памятуя о моем славном прошлом в боевом крыле, а потом и в имперской разведке, разрешение прогуляться по окрестностям города я все-таки выбил.

— Информация по семенам подтвердилась?

— Да. В самом городе чисто, воздух над ним все еще жутко фонит, но взятые в пригороде пробы показали присутствие мертвых спор. Так что источник, безусловно, находился в Рино. А после его уничтожения все они погибли.

Эрт Торано ненадолго прикрыл глаза.

— Что можешь добавить по поводу нежити?

— Показания Экради и наших студентов полностью совпали. За тем исключением, что опытный боевой маг сумел заметить гораздо больше деталей и дал более полную характеристику по новорожденной скверне и ее обитателям.

— Как он сам?

— В порядке, — усмехнулся Ларун. — Очнулся на сутки позже твоих ребят. А как только с него спали эффекты благословения и целители смогли его обследовать, то в итоге озвучили вердикт «полностью здоров». В том числе и в магическом плане. Так что теперь он снова считается полноценным боевым магом и всерьез подумывает о возвращении, хотя я больше склонен предполагать, что его постарается прибрать к рукам имперская разведка.

Ректор задумчиво кивнул.

— Что говорят по этому поводу жрецы?

— Как всегда, — скривился маг. — Ничего вразумительного. Но прямое вмешательство богинь, способное на исцеление даже таких магических травм, какие были у Экради, они подтвердили. Как и тот факт, что скверну и ее обитателей уничтожило именно божественное присутствие. Храмовый алтарь они вообще объявили реликвией и утащили в свои подвалы. Исследовать. А вот о том, почему у них под носом смогла обосноваться нежить, ни один из них не пожелал со мной говорить. В Рино стоял освященный богинями храм. Имелись жрецы, причем не самого низкого ранга. Однако все они проморгали появление спор. Ни один не заметил опасных симптомов у прихожан, хотя те бросились в глаза даже твоим студентам. Да и умолкший алтарь…

— Жрецы уже начали собственное расследование? — не открывая глаз, поинтересовался эрт Торано.

— Само собой.

— И?..

Ларун демонстративно закинул ногу на ногу и невозмутимо сообщил:

— Вообще-то эта информация относится к разряду государственной тайны.

— Дар… — выразительно поморщился ректор, и куратор совсем другим тоном добавил:

— Но поскольку глава разведки в некотором роде тебе обязан, император лично принимал у тебя магическую клятву о неразглашении, а трое главных фигурантов по этому делу находятся под твоей персональной опекой, то мне было позволено сделать исключение.

Эрт Торано фыркнул.

— Если твой ушлый брат считает, что я успел забыть, под чьим началом ты когда-то служил, и до сих пор не в курсе, что при необходимости ты способен поставлять информацию сразу в обе стороны, то он сильно заблуждается.

— Он просто расстроен, что ты переманил меня на должность своего заместителя.

— Ты сам об этом попросил. К тому же я плачу тебе жалование в два раза выше.

— Вот именно, — довольно оскалился Ларун. — Поэтому сейчас мы сидим не в его кабинете, а в твоем. И я честно докладываю обо всем, что сумел от него узнать.

— Так что там со жрецами? — вернулся к прерванной теме ректор. — Почему разведка заострила на них внимание?

— Потому что Экради присвоил высший ранг опасности скверне в Рино — это раз. Потому что темные пятна такого уровня нам уже давно не встречались — два. Потому что с момента его появления до формирования полноценного сердца прошло всего трое суток — три…

— Саан тебя задери, — вздрогнул эрт Торано. — Ты уверен насчет сердца?!

— Да. Сперва об этом сообщил Вестник. А потом это подтвердили и наши спецы: сердце действительно было. Мы нашли его останки.

— Где?!