Трое в карантине и другие неприятности

Такими глупостями Варвара не занималась. Она поняла, что жить ей придется в кабинете и снова спать на диване. Это не сильно печалило. На такой вилле хорошо спиться, где угодно. Варвара вовсе не чувствовал себя Золушкой, которую запихнули в темный чулан.

Появилась графиня и спросила, что это за белая пыль перед дверью.

– Отвалился гипсовый декор. По чистой случайности моя голова осталась цела, – сказала Варвара, намекая, что заслуживает снисхождения.

– Отвалился декор! – повторила графиня. – Какая глупость. Надо будет сделать замечания синьору Черузо…

На этом сочувствие было исчерпано. Зато графиня сказала, что сама разберет чемоданы. Что было с ее стороны крайне любезно. Варваре было приказано выгулять Арчи.

Выпустив песика из переноски, Варвара вышла с ним прямо в парк. Прогулка по огромной территории среди густо посажанных деревьев была куда приятней, чем перебирать вещи старухи.

Варвара гуляла так долго, что Арчи запросился назад.

… На часах было восемь вечера. Наступило время обеда.

Графиня переоделась в вечернее платье, снова черное, чтобы лучше оттенять брильянты. Варвара тоже принарядилась, натянув вечернюю футболку и логотипом своего института.

Конечно, подруга Настя упала бы обморок от такого пренебрежения законами моды. Но Варвара считала моду глупостью не меньшей, чем таскать на шее хомут из брильянтов.

Обед подавали в столовой с мраморным камином и хрустальной люстрой, размером с куст крыжовника.

За длинным столом, за какими не стыдно было восседать средневековым рыцарям, собралось четверо. Пансионат не гнался за количеством гостей.

Доктор Черузо представил гостей: синьора Сандорини и синьора Корелли, синьор Гварнери и мистер Хэтчер.

Графиня любезно кивала каждому. Доктор придвинул ей резной стул и пожелал всем приятного аппетита.

Варвара, никем не представленная, нашла себе место на дальнем конце стола. Что было успехом демократии: в прошлые времена прислуга обедала на кухне.

Она ела довольно вкусные котлетки с подливой, наблюдая за собравшимися. Все жильцы пансионата родились не раньше середины прошлого века.

Настоящий цветник стариков. Как в доме престарелых.

Сандорини и Корелли выглядели моложе графини, и, кажется, немного стеснялись, не зная, как вести себя за столом с титулованной особой.

Синьор Гварнери разговаривал мало, часто прикладываясь к бокалу вина. Зато мистер Хэтчер, который вышел на ужин в клетчатой рубашке и кожанке, шутил, не переставая. Чем разряжал напряженную атмосферу.

За кофе гости привыкли друг к другу.

– Приятный вечер, приятная компания, спать еще рано, делать нечего, – сказал Хэтчер с заметным американским акцентом. Наверняка давно осел в Италии. – Давайте рассказывать истории… Помните, как в «Декамероне». Там герои прячутся от чумы в карантине и рассказывают свои истории… Пусть каждый расскажет самую интересную историю, какую знает. Графиня, не возражаете?

Графиня не возражала. Про Варвару окончательно забыли.

– Синьор Гварнери, начните вы, дружище, – попросил Хэтчер. – Вы же бывший полицейский, наверняка у вас были интересные истории…

Гварнери задумчиво кивнул.

– Историй было много…

– На вечер нам хватит одной, – сказал Хэтчер, и обратился за поддержкой к дамам. – Так ведь?

Синьоры Сандорини и Корелли попросили не слишком уверенно, а графиня молча кивнула.

– Хорошо, я расскажу, – согласился Гварнери. – Сорок лет прошло, но забыть до сих пор не могу…

– Отлично! Мы в нетерпении, – поддержал Хэтчер.

– Это случилось в одна тысяча девятьсот семьдесят девятом году, – начал Гварнери. – Я тогда служил в Милане… В небольшую тратторию зашли двое, одетые в черные костюмы и черные рубашки. Их лица были скрыты шапочками с прорезями для глаз. Они открыли шквальный огонь из автоматического оружия. Расстреляли двоих: служащего военного завода и инженера-строителя. Изрешетили пулями в кровавое месиво. Оба умерли на месте… А убийцы спокойно вышли на улицу и исчезли…

Воцарилась тишина.

– Интересно, – напряженным голосом сказал Хэтчер. – Как звали убитых?

– Сотрудника завода – синьор Дзаруто, инженера – синьор Вителли…

– Это была месть мафии?

– Нет… Они были простыми людьми, зарабатывали честным трудом, не интересовались политикой, не имели отношения к мафии. Ровесники, по двадцать девять лет… Оба недавно женились… У синьора Дзаруто жена была на пятом месяце беременности… Чуть не сошла с ума от горя… А синьора Вителли после похорон мужа навсегда уехала из Милана…

Взглянув на притихших дам, Хэтчер попытался исправить положение:

– История, конечно, печальная… Но вы ведь расскажите, что было дальше? Убийц нашли? Кто это сделал?

Гварнери сделал большой глоток из бокала, который оставил с кофе.

– Терракт провели боевики Brigate Rosse[16]. Страна тогда захлебывалась от взрывов и убийств. Убивали всех, кто мог помешать установлению в Италии коммунизма. Двойное убийство было одним из многих… Газеты вцепились в него, но быстро забыли…

– Что же тут интересного? – спросила графиня.

– Мы не нашли убийц, – ответил Гварнери. – Не нашли, кто это сделал. Ни имен, ни личностей. Как две тени. Никаких следов…