Трое в столице

Я сглотнула, когда он ещё и приобнял меня за талию одной рукой. Хотела запротестовать, но перехватила строгий взгляд Вилли и передумала. К тому же мрон ничего лишнего себе не позволил. Он просто стоял и вдыхал мой запах. Молчаливый. Большой. Горячий, как печка. И поскольку никакой угрозы от него не исходило, я все-таки успокоилась. А потом лишь терпеливо ждала. До тех пор, пока мужчина с шумом не выдохнул и наконец не отстранился.

– Эрта?

– С-спасибо, – нервно улыбнулась я, когда он взглянул на меня уже не яростно-желтыми, а вполне обычными карими глазами. – Спасибо, что пришли.

– Кто подсказал вам, как меня позвать?

– Он, – осторожно покосилась я в сторону Вестника.

Тот, встретив недобрый взгляд мрона, выставил перед собой открытые ладони.

– Вот только давай без глупостей, а? Незачем лишний раз пугать девушку. Она мало что понимает в происходящем, поэтому ей и без того не по себе.

– Ты… – глухо рыкнул мастер Миррт, ненавязчиво прикрыв меня собой. – Я знаю, кто ты!

– Как и я – кто ты, – скривился Вестник, машинально потерев левую сторону груди. – Но, как я когда-то и говорил, у нас нет причин враждовать, ведь во многом наши цели совпадают.

– Тебя давно пора было уничтожить! Вместе с теми, кого ты создал!

– Возможно, – не стал отрицать мальчик. – И вы даже пытались это устроить, но, если помнишь, не смогли, за что в свое время и поплатились. Однако я пришел сюда не вспоминать былое, а потому что меня всерьез заботит судьба вот этих молодых людей. Здесь, в соседней камере, лежит единственный на всю империю абсолют. А к нему, как ты знаешь, магически привязана эта замечательная леди. Я уже дал ей слово, что помогу уничтожить первую скверну, а ты, надеюсь, помнишь, как трепетно я отношусь к таким вещам.

Мрон опасно прищурился.

– Чего ты хочешь?

– За Ниэль не переживай. Я на чужое не претендую. Но мне позарез нужно попасть с этими ребятами в Лазоревую долину. Скверну можно уничтожить только там. А без меня им точно не справиться.

– Это мы ещё посмотрим, – непримиримо рыкнул мастер Миррт. После чего издал какой-то непереводимый шипящий звук. Глянул на вынырнувшую из темноты, слегка потрепанную, но совершенно невредимую серую кошку. И коротко бросил: – Присмотри!

Маленькая химера оскалилась и снова исчезла. А наш преподаватель по физподготовке запрокинул голову и, безошибочно найдя взглядом спрятавшегося во тьме призрака, бросил:

– Я знаю, кто ты. Если хочешь вернуться домой, выйди из тени. И поясни, как ты опустился до того, что стал искать помощи у простых смертных.

Глава 17

Признаться, мне ужасно хотелось послушать, о чем говорят мужчины. И вообще, у меня накопилась масса вопросов не только к Норру и Вилли, но и к мастеру Миррту. Но, поразмыслив, я все-таки решила, что удовлетворить любопытство можно и позже, поэтому оставила их секретничать, а сама поспешила к Ланке, которая в это время пыталась привести в чувство нашего мага.

– Как он?

– Плохо, – вздохнула подруга, сидя на полу клетки и держа на коленях голову Ника. – Он меня не слышит. И добудиться его я тоже не смогла. Может, он умирает?

Я присела на корточки, бегло осмотрела бесчувственного парня, с которого измы тоже сорвали все, кроме штанов, нательной рубахи и нижнего белья. Потрогала ему кожу, послушала пульс, осторожно приподняла одно веко и, увидев неестественно расширенные зрачки, покачала головой.

– Похоже, его напоили аттрисом. Это травка такая. В сыром виде вызывает галлюцинации, а в отварном может использоваться как мощное снотворное. В Ника, похоже, влили лошадиную дозу. Его сейчас можно на куски резать – он все равно не проснется.

– А эту гадость можно из него как-то вывести? – обеспокоенно спросила подруга.

Я уже в который раз с сожалением подумала об оставшейся в академии сумке.

– Быстро – вряд ли. Слишком много времени прошло. А зелий у меня с собой нет. Придется ждать, пока само выветрится. Или же… хм… попробовать напрямую.

– Это как? – с надеждой уставилась на меня Ланка.

Я вместо ответа взяла мага за похолодевшую руку и прикрыла глаза.

Изначально я хотела просто найти его душу. Так же, как он когда-то нашел мою. Но, как выяснилось, жертвовать ничем не понадобилось, да и в царство теней возвращаться не пришлось, потому что, помимо душ, мы были связаны ещё и магией. И как только наши руки соприкоснулись, стихии во мне проснулись и, не дожидаясь разрешения, хлынули на свободу бурлящим потоком, едва не утопив меня с головой.

Хвала богиням, мы это уже проходили, поэтому растерялась я всего на мгновение. После чего привычным усилием сдержала ринувшуюся на волю магическую волну, а потом уже только направляла, просила, показывала. Меняла огонь на воду, а землю беззастенчиво соединяла с воздухом. Затем, сформировав из них исцеляющее заклинание, направила все это безобразие в Ника и с облегчением выдохнула, услышав снизу хриплое:

– Ох, мать моя… больно-то как…