Трое в Таиланде, не считая собак

Мы шагали к рингу одной командой, почти что в ногу. Я и Миша, на правах секундантов, шли на шаг позади Лаптева и Ванчая. Таец тихо давал своему ученику последние наставления. За нами шли Нари, Кристина и Катя. Нари плакала, Катя тоже. Кристина фотографировала собак. К месту состязания съезжались скутеры и стекались небольшие группы людей. Многие здоровались с Ванчаем и желали удачи его бойцу. Чувствовалась всеобщая торжественность, и даже взбудораженность, несвойственная тайцам в обычной жизни. Только теперь мы в полной мере осознали тот факт, что тайский бокс (или Муай Тай) является частью национальной культуры Таиланда. Здесь им в обязательном порядке владеют военные и полицейские, а шестого февраля отмечается День национального бокса Муай Тай. У меня внутри родилось чёткое ощущение, что мы неосторожно разворошили осиное гнездо.

На входе в спортивную арену Катя перекрестила Лаптева, всхлипнула и крепко его обняла. Потом мы разделились, и девушки пошли на зрительские места. Публика там собралась самая разная, но преобладали местные, и в основном парни. Туристов было намного меньше, а уж девушек среди них не было совсем. Так что на наших спутниц смотрели с удивлением.

* * *

На возвышении, за столом регистрации бойцов, сидел суровый сморщенный старичок. Мы подошли к нему и отвесили поклон. Старик испытывающе сверкнул на нас из-под бровей чёрными глазками, выпятил губу и что-то вопросительно рявкнул по-тайски. Вопрос предназначался Сергею, и Ванчай принялся переводить:

– Как тебя зовут?

– Лаптев. Сергей Лаптев, Россия.

– Зачем ты пришёл?

– В месте, где идёт война, следую за врагом, сражаюсь с врагом, собрав все силы для славной победы.

– Эту молитву положено говорить перед боем твоему учителю, а не мне! Какое у тебя прозвище?

– Лапоть…

Последовало небольшое замешательство, связанное с тем, что ни Ванчай, ни мы не смогли достаточно точно перевести слово «лапоть». Ситуацию не исправили ни «лыко», ни «береста», ни даже «берёза». И в самом деле, кто в Таиланде может знать слово «берёза»? Короче, мы ограничились английским выражением «wooden shoe» [50] . Сурового деда Серёгино прозвище не впечатлило.

– Ты хочешь, чтобы мы тебя объявляли «деревянный башмак»? Прозвище воина должно вселять страх во врага и огонь в сердце любимой.

– Тогда пусть я буду Белый Воин.

– Белый Воин уже есть.

– Тогда – Грозный Дракон!

– Есть.

– Крадущийся Тигр?

– Есть.

– М-м-м… Свирепый… ну, пусть будет тоже Тигр?

– Есть.

– Серьёзно? Блин… А Русский Медведь есть?

– Ты себя в зеркало видел?

Сзади уже подпирали другие бойцы, надо было определяться. И тут Ванчай предложил:

– Огненный Шквал, – видимо, события прошедшей ночи ещё не стёрлись из его памяти.

– Хорошо. Теперь, Огненный Шквал, тебе надо взвеситься.

– Зачем меня взвешивать? Я что, арбуз?

– Для весовой категории.

Сергея повели взвешивать, и перед суровым дедом предстал следующий боксёр. Я подумал, что со стороны вся эта церемония выглядела так, будто её организовали фанаты фильма «Мортал комбат». От размышлений меня отвлёк вернувшийся Лаптев:

– Ёлкин! Пошли дунем!

– Какой «дунем»?! Перед боем?!

– Это допинг. «Бешеная макака», она агрессивность повышает, помнишь?

– А это не «Стрелы Амура»? А то ещё зацелуешь противника до потери сознания!

– Не-а, я уверен. Макака! – успокоил меня Огненный Шквал и исчез за ближайшей пальмой.

В это время зрители уже усаживались на свои места. Ропот наэлектризованной толпы становился всё громче. Сделавшие свои ставки любители кровавого спорта принялись скандировать имена фаворитов. Я начал понемногу мандражировать.

– Миша, ты только посмотри на эти физиономии. Это же какие-то упыри, ни одного одухотворённого лица!

– Не придирайся. Это спортивные фанаты, а не фотомодели.

– Надо будет сказать, чтобы Лаптев поменьше смотрел на публику, это вызовет у него смятение.

* * *

Каждый бой начинался с того, что бойцы бормотали молитву уай кру, а затем исполняли церемониальный танец рам муай, который помогал им настроиться на бой. Сама схватка в тайском боксе длится пять раундов по три минуты. Во время боя постоянно играет живая музыка: считается, что она помогает бойцам войти в боевой транс и отрешиться от всего суетного. Бойцы наносят друг другу удары не только кулаками, но и локтями, ногами и коленями, за что тайский бокс также величают «боем восьми конечностей».