Трофей

Дэн и Мэттью переглянулись, понимая, что девчонки подкалывают друг друга, и рассмеялись. Дэн обнял Элли, и она утонула в его влюбленных и нежных глазах… Но черт возьми, краем глаза она заметила Кристиана, опускающегося на стул позади Дэна и весело что-то обсуждавшего с Джеком и бутылкой дорогущего бурбона… Собрав себя воедино, Элли сконцентрировалась на Дэне и на своих чувствах к нему.

– Ты чудесно выглядишь. – серьезно сказал он. – И танцуешь потрясно… Но я все равно тревожусь за тебя. Ты должна быть аккуратнее.

Элли улыбнулась, и Дэн поцеловал ее. Она таяла от его горячих и нежных губ, но вдруг ощутила, что он смотрит… Поцеловавшись, Элли открыла глаза и увидела взгляд Кристиана, горящий, насмешливый, ядовитый и невероятно страстный и жгучий. Она покраснела, и Дэн все заметил. Он повернулся и посмотрел на брата ледяным и жестким взглядом. Кристиан легко и открыто выдержал его взгляд, излучая не меньшую силу и превосходство, и триумфально улыбнулся.

Внутри Элли все рухнуло… Она пропала. Она видела это по их глазам. Дэн ничего не сказал, но только проницательно посмотрел на Элли. В этот момент заиграла медленная мелодия. Мэттью улыбнулся Элли:

– Ты не против? Один медляк для Кейси.

Элли улыбнулась и шутливо расстроилась.

– Ну конечно, мне очень жаль! Но что поделаешь??

Они рассмеялись, и Мэттью увел Кейси в толпу обнимающихся парочек. Элли взяла за руку Дэна, но тут зазвонил его телефон. Дэн нахмурено глянул на дисплей и виновато посмотрел на Элли:

– Прости, это Джузеппе, я должен ответить.

И он вышел из зала.

Элли расстроенно положила локти на стойку. Она медленно, но верно, все портила, и даже сейчас единственная попытка все вернуть не удалась, а больше медленных танцев со свободным выбором партнера не будет, она обещала Мэтту…

За первых полминуты песни к ней подошло пять человек с приглашением на танец, но она с грустной улыбкой всем отказывала. И вот неожиданно она услышала сзади:

– Идем танцевать, выпендрежница.

Внутри нее все вспыхнуло. Она обернулась. Кристиан стоял около нее в нахально-самоуверенной позе, сунув руки в карманы джинсов и глядя на нее фирменным, обаятельным и сжигающим до черного пепла взглядом. Она покраснела и раздраженно проговорила:

– Я отказала пяти парням до тебя, с чего ты решил, что я пойду с тобой?

Кристиан саркастично пожал плечами и проговорил:

– Наверно потому, что это единственный медляк, который ты можешь станцевать не с тем всклокоченным парнем, а с Дэном, но моего брата здесь нет, так что ты пойдешь со мной.

Элли снова поразилась его наглости и самоуверенности и возмущенно рассмеялась:

– Ни за что! Я с тобой не пойду, даже если этот потолок рухнет мне на голову или тысяча гиппопотамов пройдут колонну…

Она не успела договорить. Кристиан схватил ее за руку, легко и довольно грубо сдернул на пол и потащил на танцпол. Резко развернув Элли к себе, он притянул ее в свои объятия, и его невероятно горячие руки оказались на ее талии… Элли еще сердилась на него за его грубость, но это сексуальное тело, этот жар, исходящий от него, эти руки, обжигающие ее кожу и волна силы, обаяния, страсти… Она утонула с головой в его сиянии и мужественности, в его горящих глазах…

– Ты совсем не умеешь обращаться с женщинами! – все еще злясь, проговорила Элли. – Кто же так приглашает на танец?

Кристиан ухмыльнулся и, наклонившись к ее уху, страстно прошептал:

– Я приглашал нормально, принцесса, но ты испытывала мое терпение!

Элли прищурилась.

– Ха! Ты в курсе, что мы не всегда получаем то, что хотим?

Кристиан насмешливо улыбнулся.

– Да? Со мной такого никогда не было.

– Неужели? А если я уйду прямо сейчас? – злобно прошипела Элли.

Кристиан и глазом не моргнул. Он грубо прижал ее к своему горячему, сильному телу, так что Элли чуть не задохнулась от страсти, нахлынувшей на нее, и прошептал ей на ухо, продолжая и дальше истязать ее самообладание:

– Уходи. Я не заплачу. Только ты сама не хочешь этого.

Элли снова возмущенно и раздраженно выдохнула, но ее кровь так кипела от страсти и внутреннего огня, от того, что ее невообразимо тянуло к нему, что она вспыхнула, понимая, что злится на себя за то, что он прав. Ее охватило чувство борьбы с ним и желание опустить его на землю, поэтому она игриво и гневно улыбнулась и проговорила, глядя в его синие глаза:

– Откуда ты можешь знать, чего я хочу? Может быть я пошла с тобой, чтобы заставить Дэна ревновать? Или позлить Джека? Или от скуки? Или чтобы сыграть с тобой в игру под названием «я тобой очарована, как и миллионы до меня»? Прости, но ты эгоистичный придурок.

И она ушла обратно к стойке, куда уже вернулся Дэн, обняла его и поцеловала, отчего-то чувствуя дикую боль в душе и страх перед необъяснимой для себя потерей.

Глава 31