Трофей

Прошло три недели. Элли постепенно вливалась в студенческую жизнь и сделала для себя интересный вывод: жизнью Института истории и бизнеса правят дорогие шмотки, деньги, смазливые лица и ходячие горки мускулов. В ее классе училось двадцать пять студентов. С самого первого дня выделилась группа активных и богатых красоток, с потрясающей скоростью занявших собой пятерых юношей из футбольной команды, которых отличала бесконечная футбольная форма и абсолютное отсутствие мозгов, на фоне ярко выпяченных мускулов. Были и аутсайдеры – юноши и девушки, по негласным общественным правилам «недостойные» своим внешним видом и физической подготовкой соответствовать той или иной группировке, и был он… Даниэль Ван дер Билд. Тот самый красавчик, что поразил сердце Элли в первый же день. Дэн существовал отдельно от всех, и, казалось, что ему не нужны друзья. Он был тайной за семью печатями, темной лошадкой, которая так мучительно тянула к себе всех девушек с их курса. Он никого не обижал, никогда не отказывал в просьбах, был невероятно обаятелен, и его страстные глаза при всем внешнем хладнокровии и мужественности светили изнутри и, казалось, могли рассеивать мрак ночи. Дэн отличался невероятным умом – на всех предметах его успеваемость была на высоте. Он был очень добр и галантен – помогал по учебе, всегда придерживал дверь и вызывался помочь донести тяжелые сумки. Такой правильный и такой загадочный… Юноши в классе сторонились его и недолюбливали за то, что он своей персоной оттягивает на себя все женское внимание.

И была Элли. И была Кейси.

Кейси нашла общий язык со всеми: начиная от пустоголовых девочек с силиконовыми бюстами и платьями от «Версаче» и заканчивая силачами из футбольной команды. Она модно одевалась, красилась в яркие цвета, что поразительно шло ей, была веселой и остроумной и… по уши влюбленной в звезду футбола, черноволосого Микки Хатсона. Элли видела его насквозь. Самовлюбленный, вечно красующийся, здоровенный Микки менял девушек как перчатки, был небрежен в отношениях, и его ухаживания обычно длились не более двух дней. Он был глуп и пошл, но Кейси не хотела этого видеть. Ей просто нужен был он. Он был ее целью.

Элли же держалась особняком от всех. Сама того не замечая, она была среди девушек кем-то вроде Дэна Ван дер Билда среди юношей. Одевалась она все также по-спортивному, не давая повода задерживать на себе взгляд, но ее нежное личико и потрясающие миндалевидные глаза просто сводили с ума не только студентов, но и преподавателей. Элли намеренно одевала спортивную одежду и собирала волосы: она не хотела того самого пошлого внимания, которое видела в свои рабочие смены. Ей не нужны были выкрики и свист в спину, похабные руки и разговорчики. Она хотела быть независимой. Хотела быть личностью, а не только разодетой куклой как на картинке с обложки. Именно поэтому она никому, даже Сиси, не сказала, где работает. Какое мнение сложится о ней, если она скажет, что танцует на шесте в баре для преступников, принадлежащем крупному мафиози?.. Но казалось, что этот секрет скоро дрогнет.

Дело в том, что существовал в их классе еще Мэттью Джефферсон, тот самый парень, что узнал «найковские» кроссовки на ногах Элли в первый день, и теперь таинственно появлялся и исчезал обязательно где-нибудь неподалеку от Элли и Кейси. Мэтт, казалось, все время был рядом: первые пару недель он приставал с расспросами насчет танцев, но и о себе не рассказывал, его мозг блистал острым, как лезвие, умом, а фразами он всегда попадал точно в цель, оставаясь при этом неожиданно оригинальным. Его считали странным, кто-то называл его сумасшедшим, часть студентов удостоила его великолепными званиями «неадыквата» и «психа».

Но через три недели учебы, Кейси и Элли уже не мыслили себя без него.

Обыкновенное утро обыкновенного дня. Элли в кои-то веки удалось доехать до института без назойливого внимания брата: Джек уехал на рейс по работе. Взяв «Мустанг», Элли с удовольствием дорулила до института и сейчас, жмурясь на солнце, шла по шумному и многолюдному двору, выискивая Кейси. Она как всегда постаралась не привлекать к себе внимания своим внешним видом: обыкновенный белый, обтягивающий топ, обыкновенные салатовые спортивные штаны, обтягивающие икры, и не совсем обыкновенные, но уже до боли знакомые «найковские» белые кроссовки, а черные шикарные волосы совсем даже и не шикарно были забраны в странный, запутанный пучок на затылке. Остатки ночной красоты были только на лице: умелый макияж выгодно демонстрировал алые губки и зеленые глаза. Не смотря на скромное, по меркам современных студентов, одеяние, Элли как-то умудрилась отхватить взгляды почти всех юношей, мимо которых так уверенно и независимо проходила.