Трофей Его Высочества

Быстро одевшись, я собрала свою котомку, и только после этого два раза выключила и включила освещение. Всё. Теперь осталось лишь дождаться.

На глаза мне попался походный рюкзак Мара. Открытый, что удивительно. А в его нутре виднелся край мешочка-кошеля, в котором обычно хранили монеты. Рука потянулась к нему сама.

В тот момент я не думала, что воровать плохо. Меня вела другая мысль. Ведь денег у меня нет, а если после разговора с братом я решу вернуться к Анмару, мне понадобятся деньги хотя бы на дорогу и еду.

Нет, это не воровство. Я всё верну. Когда-нибудь. Да он бы и не отказал, если бы я попросила.

Не скажу, что это успокоило мою совесть, ведь я никогда не брала чужого. Но сейчас не удержалась. Вот так и падают на самом дно.

Быстро же я прошла путь от принцессы до воровки.

Лина появилась в комнате совершенно бесшумно. Увидев её, я едва не вскрикнула.

– Спит, – сказала она, бросив взгляд на обнажённого Мара. – Идём.

И двинулась к проходу в стене, на месте которого минуту назад был камин.

Но я не смогла просто так уйти. Подошла к спящему мужчине, укрыла его краем одеяла, на котором он лежал, и коснулась губами губ.

– Пожалуйста, не злись на меня, – прошептала ему.

– Время! – тихо, но раздражённо рявкнула горничная. – Идёмте. Нас давно ждут.

И я направилась за ней.

Как только за нами закрылся тёмный проход, душу сковало дикой тоской. Что я делаю? Зачем ухожу? Для чего бегу? И так захотелось вернуться, что я даже остановилась.

– Ты спала с ним? – строгим тоном спросила Лина. В её руке был небольшой фонарь, но света он давал достаточно, чтобы разглядеть пустоту длинного серого коридора.

– В одной постели, – ответила ей.

– Он успел тебя поиметь? – с новой порцией раздражения спросила эта особа.

– Нет.

– Тогда всё хорошо, – в её глазах появилось облегчение. – Успокойся. Тебя тянет к нему магия. Это пройдёт через пару дней. Ваша связь не подтверждена, и это отлично. Иначе пришлось бы рвать её, а это крайне неприятный ритуал.

Она схватила меня за запястье и потащила за собой. Теперь я уже не сопротивлялась. Но чем дальше отходила от спальни Анмара, тем мрачнее становилось на душе. Мысленно повторяла самой себе, что это всё магия, а совсем не мои чувства. Но сама же в это не верила.

Гостиницу мы покинули без происшествий. Мимо охраны тоже прошли спокойно – на нас просто не обратили внимание.

– Я отвела им глаза, – пояснила Лина.

– Ты маг?

– Я ведьма, – сказала она с гордостью. И все вопросы у меня отпали сами собой.

Ведьма. Надо же! Как Анхельм вообще уговорил её во всём этом участвовать? Не представляю, сколько она затребовала с него за свою помощь.

Судя по тому, что на тёмных улицах городка на нас никто даже не взглянул, Лина оказалась сильной ведьмой. Но несмотря на собственные таланты, она всё же нервничала. Это было понятно по её спешке и немного дёрганным движениям.

Мы шли в молчании не меньше часа. Причём двигались всё время в одном направлении. Миновали площадь, несколько улиц и выбрались из города. Но когда углубились в лес, я не сдержалась и спросила:

– Куда мы идём?

– Уже не далеко, – ответила Лина.

– А Хельм? Он здесь?

– Да, – кивнула молодая ведьма. И недовольно добавила: – Хоть это для него и огромный риск. Ему следует собирать и вести войска, а он вызволяет непутёвую сестрицу.

Я проглотила её шпильку, не стала ничего отвечать. Отчасти потому, что уже привыкла слышать в свой адрес негатив, а ещё была с ней согласна. Анхельму не следовало самому так рисковать.

И всё же он забрал меня у крылатых. Как и обещал.

Ещё примерно через полчаса мы, наконец, вышли к небольшой деревеньке. А когда от крайнего дома отделилась тёмная фигура и быстро направилась к нам навстречу, я уже не сомневалась, кто это.

– Эни? – послышался знакомый взволнованный голос.

Боги и Дева Заступница! Неужели мои метания закончились? Неужели…

И я просто бросилась вперёд. Побежала навстречу и кинулась в объятия брата.

– Эни, – прошептал он, крепко прижимая меня к себе. – Малышка моя. Сестрёнка.

– Хельм…

Я хотела так много ему сообщить, о многом спросить, а вместо этого позорно и глупо расплакалась. Но он ни слова не сказал о том, что принцессе не подобает плакать. Просто поднял меня на руки и понёс к дому.

***

Домик оказался довольно большим для деревенского, хоть и одноэтажным. В уютной светлой кухне нас встретила улыбчивая седовласая женщина в длинном цветастом халате. Увидев, что я всё никак не могу успокоиться, она попросила Анхельма усадить меня на стул, а сама села рядом.

– Ну, что же ты, девочка? Неужели крылатые так сильно тебя обижали? – участливым тоном спросила она.

У неё оказались удивительные глаза: светло-зелёные, с жёлтыми крапинками, и очень добрым взглядом. Женщина осторожно погладила меня по плечу, и мне сразу стало чуть спокойнее. Ещё одна ведьма? Или всё-таки маг?

– Нет, Мар никому не позволял меня обижать, – проговорила я, силой воли подавив новый всхлип. – Простите. Я… просто уже не надеялась увидеть брата живым.

– Понимаю, – кивнула незнакомка. – Я Хельга. Мама Лины.