Трофей Его Высочества

– Вы тоже ведьма? – вырвался вопрос. Всё же в последнее время я стала слишком много говорить лишнего.

– Да, – улыбнулась она. – Но я вижу, ты уже сталкивалась с нашими сёстрами. И не раз.

Хельга продолжала смотреть на меня, но её взгляд стал другим, будто она видела перед собой куда больше, чем любой другой человек.

На несколько минут в комнате повисло молчание, которое никто не спешил нарушать. И как бы мне ни хотелось поговорить с Анхельмом, но я понимала, что сейчас для этого не лучшее время. А ведьму лучше не отвлекать.

– Сильно тебе досталось, милая, – наконец сказала хозяйка дома. – А крылатый попытался вмешаться в колдовство, и тем самым его нарушил. Ещё и твоя магия добавила. Но всё же мы попробуем снять твою личину.

И тут я догадалась.

– Это вы готовили то зелье истинного лика?

– Я, – покивала она. – Да только понятия не имела, что твою душу так изуродовали. Хельм говорил о твоём высокомерии и эгоизме. Зелье должно было обернуть эти качества против тебя. Сделать непривлекательной. Но в итоге подействовало слишком сильно. Прости.

Она выглядела искренне подавленной. Бросив на меня ещё один изучающий взгляд, поднялась со стула и направилась к большому стеллажу у дальней стены, где на каждой полке красовался целый набор небольших баночек с подписями.

Ответных слов у меня не нашлось. Я просто не знала, что на это вообще говорить. С одной стороны, хотелось обвинить её в просчёте, а с другой… разве она виновата в том, что моя душа оказалась израненной и ущербной, лишённой части воспоминаний и чувств?

– Вот, выпей, – проговорила вернувшаяся Хельга и протянула мне склянку с белой жидкостью.

– И что будет?

– Это нейтрализатор. Он уберёт действие предыдущего зелья.

Снова стать собой? Вернуть свою внешность?

А нужно ли мне это? Ведь тогда все узнают во мне принцессу Эниремию. А я, кажется, уже давно перестала ею быть. Но что делать? Остаться такой, как сейчас? Продолжить прятаться за непривлекательной наружностью? Всё больше закапываться в собственных переживаниях, продолжить жалеть себя?

Нет, я выберу третий путь. Единственно верный.

Взяла пузырёк, откупорила крышку и в три глотка осушила содержимое. На сей раз напиток оказался безвкусным, я даже усомнилась, зелье ли это вообще. Но вдруг ощутила тошноту и удушливый жар. Зажмурилась, готовясь к боли, но она не пришла. Зато мутило меня знатно, не знаю, как сумела удержать содержимое желудка на месте. К счастью, эти ощущения оказались непродолжительными. И вскоре мне стало намного легче.

Когда вернулась способность нормально видеть, я посмотрела на Хельма… и мне стало страшно. Он разглядывал меня с выражением разочарования на холёном лице. А когда растерянно почесал свою отросшую щетину, я не сдержалась. Такой жест брата говорил, что он в полном замешательстве, и это не могло означать ничего хорошего.

– У вас есть зеркало? – поспешила спросить я.

– В коридоре, – кивнул Лина. – Идём, провожу.

Мне было страшно смотреть на своё отражение. Казалось, что снова вернулись язвы и бородавки. Да и вообще, я уже привыкла избегать зеркал. Потому этот момент стал для меня особенно волнительным. Но когда увидела себя… то просто обомлела.

Из глади на меня смотрела я… и не я одновременно. Лицу вернулись прежние утончённые черты, глаза снова стали светло-голубыми, а вот ресницы и брови потемнели. Волосы же стали светло-русыми, чуть темнее, чем у Анхельма. Кожа осталась чистой и мягкой, словно после магических кремов. Я даже улыбнулась этой милой девушке в отражении, и она немного смущённо улыбнулась мне в ответ.

– Знаешь, а мне так даже больше нравится, – задумчиво сказал брат, тоже вышедший в коридор вслед за нами.

– Это я, Хельм, – проговорила, встретив в отражении его взгляд. – Нынешняя. Не принцесса. Не пленница. Не жертва. А просто я. Та, какой стала теперь. Настоящая Эниремия.

– Ты всё равно остаёшься принцессой.

– Брось, – с губ сорвался горький смешок. – Во мне больше нет ничего от манерной аристократки. Ты даже не представляешь, что со мной было, но я не хочу говорить об этом. Сейчас не хочу.

И не став откладывать, задала самый главный вопрос:

– Скажи мне, кто и как заставил меня забыть Анмара?

Анхельм впервые на моей памяти отвёл взгляд. И что это значит?

– Ты?!

– Нет, – поспешил ответить брат. – Я бы такой дикости никогда не допустил.

– Отец?

– Эни, – вздохнул Хельм. – Всё не так просто и однозначно. Обещаю, я расскажу, что знаю. Но не сейчас. И не здесь.

Значит, всё-таки отец.

– Нам давно пора в дорогу, – продолжил брат. – Нужно постараться уехать как можно дальше, пока нас не хватились крылатые.

– Он будет меня искать, – проговорила, снова посмотрев в глаза своему отражению. – Не отступится.

– Значит, нам придётся лучше тебя прятать.

– Мне нужно вернуться к нему, – заявила решительным тоном. – Тогда никто не пострадает. Ты и так стольких бойцов потерял.

– Мы вызволим их, Эни. Не переживай. Мы за время войны неплохо изучили крылатых, и теперь знаем, чем их взять.

– Снова убийства? Взрывы? Ядовитый дым? – выдала зло. – Чего вы этим добьётесь?