Трофей объявленной охоты

– Вполне возможно. А вот за нами идут бывалые. Они знают, что первыми к вожакам подходить опасно, останешься без программного сопровождения и навигации.

– За нами прячутся?

– Вот именно. Мы всегда первыми подходили к конвою – у нас аппаратура подороже и защита у нее покрепче. Да и люди у нас качеством повыше. Вот, хотя бы ты.

– Да я же первый раз!

– Ну и что? Ты уже проявил себя, думаю и тут справишься.

– Так что с этой тройкой новичков? Пусть идут первыми и загоняют зверя?

– Пусть. Сейчас доплеры ударят по ним своими генераторами, а потом подойдем мы. По нам тоже глушить начнут, но уже не теми силами. Подустанут они.

– Это как яд зибров, да? Я про них читал. Первая порция самая ядовитая, а потом, с каждым укусом, яд вырабатываются все более слабый.

– Про зибров я ничего не знаю, но наверное именно так. Ну ладно, пойду я, скоро у нас с капитаном будет много работы, а ты тут смотри в оба.

– Найджел, еще вопрос – а что такое эта гаппа? Конечно, надо было раньше спросить, но все же…

– Гаппа – желудочный камень доплеров. Он растет из-за того, что они вынуждены питаться не тем, чем должны, так как их питательная база была уничтожена другими промысловиками. Когда они сильно напуганы, то срыгивают этот камень из-за стресса и он всплывает.

– Выходит, мы их, типа, лечим?

– Типа – да. Но им этого не объяснишь. Так что, как только доплеры начнут бить по аппаратуре, жди вскоре перестановок и в программах…

– Хорошо, я понял, – кивнул Головин и залпом допил кофейный спред, однако, даже не понял – был ли там сахар, поскольку уже весь погрузился в наблюдение за тем, что происходило на экранах.

В течение следующих сорока минут было видно, как три отметки развивая максимальную мощность турбин, обходят «Киндзор» и начинают приближаться к колонне доплеров.

Это заставило зверей нервничать и их ровный строй начал распадаться. Те, что покрупнее вели себя более спокойно, а «середнячки» стали уходить на глубину.

Еще немного и команды трех атакующих судов должны были включить акустические вибраторы, которые имитировали звуки издаваемые доплерами во время паники.

Головин бросил взгляд на основной монитор, где в уголке мигали свернутые окна заготовленных программ-редакторов, с помощью которых он должен был искать пробои в программных блоках.

Пока никакой необходимости в этом софте не было, но следовал быть готовым к неожиданностям, поскольку «Киндзор» заметно прибавил ходу и начал маневр направленный на сближение с тремя судами-лидерами, до которых было около пяти миль.

А те, в свою очередь, уже начали атаку и попытались пересечь курс конвоя морского зверя.

Видимо, с одновременным включением «пугалок».

И ответ последовал незамедлительно, даже на «Киндзоре», располагавшемся в десяти милях от доплеров, слетел первый сервер и ему на смену сразу подключился уже прогретый.

После нескольких секунд паузы, на мониторах обновилась ситуация и Головин увидел, что тройка распалась.

Два судна еще продолжали преследование, а одно отстало от них, видимо потеряв не только навигацию, но и системы управления.

Охотники снова применили «пугалки» на которые опять был дан ответ.

На «Киндзоре» очередной сервер ушел в перезагрузку, поэтому Головину снова пришлось подождать, прежде чем он увидел на мониторе новое положение дел.

Два охотника все еще держались возле конвоя доплеров, однако шли параллельным курсом и уже не пытались пересечь его, то есть «пройти по спинам» зверей, как это называлось у промысловиков.

65

Несмотря на еще две атаки новичков, доплеры гаппу не отдали, а напротив, нанесли охотникам ответный урон, заставив тех замедлить ход и заняться восстановлением управляемости своих судов.

Правда, этот оборонительный успех дался морским зверям не просто. Вожаки истратили в этой борьбе немало сил, пошли медленнее и теперь, для восстановления, им требовалось несколько часов.

Новых желающих идти в лидеры пока не нашлось и «Киндзор» начал сближаться с конвоем доплеров, отчего Головин стал отчетливее видеть на мониторах их изображения, которые теперь «подкрашивались» программой дополнительной реальности.

Сначала, судно приблизилось к конвою на дистанцию в пятьсот метров, а потом сократило ее до трехсот.

В таком порядке они двигались еще около получаса и пока ничего не происходило.

Остальные суда держались на почтительном расстоянии, поскольку капитаны поняли, что в этот раз звери попались очень зрелые. А новички теперь и вовсе были в самом хвосте, находясь даже дальше, чем слабо укомплектованные старые суденышки.

Головин ерзал на своем стуле, ожидая начала атаки. Он полагал, что перед ней будут включены «пугалки» и это станет сигналом к действиям. Но вместо этого, капитан Сэм дал судну самый полный ход, отчего завибрировал весь корпус – не помогли даже антирезонансные стабилизаторы.

Когда, казалось, что скорость уже на пределе, судно неожиданно прибавило еще, видимо Сэм подключил расход с резервной батареи.

В чем заключалась тактика капитана, Головин не знал, но в этот момент замигали отметки, сообщившие о нестандартном срабатывание программы расчета дистанций.