Трофей победителя (СИ)

Лорд Мартом встал и направился ко мне. Шаги излучали мягкую угрозу, и рядом с моей тенью появилась вторая: еще чернее и выше, она дрожала в неровном свете огня. Я кожей чувствовала взгляд лорда Мартома, ждала чего-то плохого. Сердце ёкнуло, когда он поднял руку и потянулся ко мне; тень от пальцев была невероятно длинной, как когти. Сейчас убегу, еще одно движение — и кинусь прочь, но рука лорда Мартома повисла в воздухе.

— Вайлир желает тебя, — раздалось над головой, — я не хочу, чтобы он добился своего.

В тихом голосе появилась соблазнительная хрипотца, от которой потянуло в животе. Боги, откуда это? Я позволила себе миг слабости, хватит.

— Почему?

— Как я уже сказал, только ты осталась в живых из бывших хозяев Лакра.

А Вайлир даже не скрывал, что хочет его себе.

— Он что-то задумал?

Лорд Мартом не ответил, и его тень исчезла. Да плевать на Вайлира, даже на лорда-хранителя Лакра, на всех! Я стрелой выскочила из комнаты в холодный коридор, чтобы остудить мысли и чувства.

***

С крепостной стены я наблюдал, как в озеро вошли три галеры, махая веслами. Ветер бросал волосы и дождь в лицо, пронзал насквозь, как оплеуха судьбы.

— Труби, — велел я командиру внутренней стражи.

Он махнул рукой, и над замком разлетелся печальный звук рога, оповещая о гостях.

— Говорят, лорда-хранителя Лакра можно принять за девку, — хохотнул командир стражи, и с седых бровей упали капли, — не перепутать бы в темном углу.

На его коричневой коже виднелись незагорелые полоски. Все оттого, что он постоянно щурился.

— Лучше пусти струю ему на голову, — я хлопнул его по плечу, — и присматривай за чародеем.

Он действительно мог целить Фалейн, но она сама по себе была угрозой, а уж в союзе с этим пронырой… Необходимо все проверить. Не нравилось мне, что он так хорошо прятал свои секреты: жил в городе, целил, женил, хоронил — все. Никаких странных посетителей или прогулок в неожиданных местах. Как же он связывался с лакрийцами?

Женоподобного лорда мы встретили у Зоркой башни под тканевым навесом. Дождь барабанил по мостовой, отбивая унылый ритм, который разбавляли такие же унылые разговоры советников отца. Они прятали носы в меховых воротниках, и только родители гордо вытягивались в линию. Матушка казалась лишней, как всегда: она редко покидала свою башню и окружила себя чародеями, которых вызывала ворожить над Вайлирией. С нашей последней встречи у нее прибавилось седых волос и углубились морщины на щеках. Маленькая, коренастая, с крупными чертами лица — они с отцом будто случайно оказались рядом, их роднили только синие накидки с мехом на воротнике и рукавах.

Мы вместе, но по-отдельности, как разные масти в колоде карт. В такую дрянную погоду тянуло к меланхолии.

— Ты долго был на стене, — сказал отец.

— Высматривал гостя, чтобы мы вовремя поклонились ему.

— И беседовал с другом.

Он прищурился — всегда так делал, когда ловил на обмане. Опять кто-то донес: отец подозревал старого воина, ведь он уважал меня. Это преступление в нашей семье, не удивлюсь, если отец отдал Лакр только оттого, что я был не согласен. Дорогого стоило выбить старому воину место командира стражи — мне требовались верные люди повсюду. Но с Фалейн даже чары не помогут. Раз отец решил сделать ее своей шлюхой, то не поверит в сговор с чародеем, пока не увидит доказательства. Для него все важнее меня.

Камень принес звон подков, и показались стражники, темно-синие штандарты и сам лорд-хранитель Лакра во всем великолепии. Он надел доспехи в виде наложенных друг на друга ракушек, на коне сияла золотая попона; и все это, чтобы доехать от озера до замка. Темные пряди прилипли к вытянутому лицу, на котором выделялся длинный ровный нос. Что гаже всего, он так счастливо улыбался, как старая шлюха при виде клиента.

Лорд-хранитель спешился и поклонился отцу. Тот ответил спокойно, с безразличной учтивостью в глазах. Я не верил, должно быть что-то: хмурость или улыбка — любой намек на прошлое. Лакр не просто так отошел этому павлину. Но нет, отец спокойно отвечал, а лорд-хранитель сетовал на погоду. Они напоминали огонь и лед, но были одного роста, длинноволосыми и прятали чувства за масками — даже эти мелочи казались подозрительными.

Закончив расшаркивания, мы нырнули в башню. Предстояло вытерпеть пир в честь гостя. Я не стал наряжаться и надел коричневую тунику и кожаный пояс с крупной пряжкой. Отец бросил на меня неодобрительный взгляд, но промолчал. Матушка тоже. Забавно: они вели себя одинаково, но не сумели помириться.