Трофей победителя (СИ)

— Чародей? — сказал я. — Мне уже показалось, что передумал.

— Как можно, господин Вайлир? — для своего брюха он на удивление низко поклонился. — Я выжидал, ведь здесь лорд-хранитель Лакра — наш враг.

— И это очень удобно: пока он здесь, мы могли бы воспользоваться моментом и вторгнуться в Лакр.

Я пытался рассмотреть хоть что-то, но чародей прятал лицо под капюшоном.

— Господин не доверяет мне? — спросил он с притворным огорчением.

— Отчего же? — я помолчал, раздумывая. — Просто мне не ясны твои замыслы. Ты уверял, что в Лакре много сторонников моего правления, и вдруг стал избегать меня и оттягивать момент. Жду твоего рассказа.

— Для начала нам нужно… — чародея прервали торопливые шаги, и в комнату проскользнул второй мальчишка. Вот проклятье. Я кивнул стражникам, чтобы и этого взяли, но заметят ли? За мальчишкой следовала женская фигура. Факел осветил алое платье и круглое лицо Фалейн. Фалейн, раздерите духи! Даже во мраке было видно, как она побледнела и испуганно крутила глазами.

— Чародей, твою мать! Что ты вытворяешь?! — крикнул я.

Фалейн дернулась, а чародей торопливо заговорил:

— Господин Вайлир, все не так просто, ведь вам нужны законные претензии на престол Лакра. Пусть воины на вашей стороне, но лорды могут быть против…

— Почему ты строишь планы за моей спиной? Я собираюсь сесть на престол Лакра, а не ты, — голос прогрохотал. — Что ты скрываешь?

— Я лишь пытаюсь обезопасить вас, — он шагнул ко мне, водя руками в воздухе, — вы юны и импульсивны; я строил планы в тайне, чтобы не занимать ваш разум лишними мыслями.

Обманывал, тварь, нагнетал. Я прикинулся болваном:

— Рассказывай.

— Как вы знаете, леди Фалейн не в безопасности, а долг чародея требует от меня помогать обделенным. Я обещал избавить ее от нависшей угрозы.

— Но… — начала Фалейн, только оправдаться было нечем. Ее взгляд испуганно метался с меня на чародея. Спелись. Нужно было задушить обоих, когда я увидел чародея в коридоре. У меня уже руки дергались; скорее бы закончить и врезать жирному гаду.

— Любопытно, чего же она хотела от тебя? — съязвил я, скрывая волнение: а если эти двое уже натворили дел за моей спиной?

— Я лишь хотела жить спокойно и не бояться! — тихо, но твердо сказала Фалейн.

Надо же, голос прорезался. Болтовня — мой порок, и я хорошо знаю, как он выдает планы, даже когда говоришь не о том. Очень хорошо, пусть говорит.

— Это так, господин Вайлир, — миролюбиво сказал чародей. — Леди ждала только покоя, и я обещал найти ей доброго супруга, — в тени капюшона показалась гаденькая улыбка. — Ей нужен супруг, который вернет ей потерянной статус и чувство безопасности, вам — основания, чтобы удержать лакрийский престол. Поэтому я решил, что ваш союз пойдет всем на пользу.

Повисла тишина. Это нужно было осмыслить. Жирный ублюдок пел, что хочет помочь мне устроить переворот в Лакре, потому что я более достойный правитель, а сам играл в сваху? Фалейн тоже удивилась, тут прорицатель не нужен: все сказал приоткрытый рот и стеклянные глаза.

— Чародей, что ты творишь? — спросил я. Он все улыбался — поверить не могу! — Что за темный дух заставил тебя принять это решение без меня?

Против воли голос становился все злее. Этого я даже представить не мог: придумал сговор чародея с отцом, чтобы отвлечь меня, с павлином и много кем, но такое…

— Да отвечай же! Что заставило тебя разболтать все ей?! — я ткнул пальцем в Фалейн, шлюху отца, которая могла все рассказать ему. Боги, потеряно столько времени, пока чародей якобы наводил справки, а он мою свадьбу готовил!

— Господин Вайлир, ваши желания ни для кого не секрет, — миролюбиво сказал чародей.

— Я только хотела безопасной жизни, — вскрикнула Фалейн и шагнула к нам, — а не вступать в заговоры и пытать удачу, пока вы захватываете Лакр!

— Вы же хотели отомстить дому Мартом, — ехидно улыбнулся чародей. — Лучший способ — это стать супругой господина Вайлира. У вас будет вся жизнь, чтобы отравить ему существование.

Было не до смеха, и вновь повисла тишина. Чародей поднял руки и сказал:

— У нас мало времени, вас ждет отец, вас, — он повернулся к красной Фалейн, — леди Вайлирия. Решение нужно принять немедленно, — чародей тяжело дышал и нагнетал: — от этого брака выиграют все. Господин Вайлир, вы можете взять Лакр силой, но потом вам придется иметь дело с его лордами. Дайте им на один повод меньше сомневаться в вашем праве.

Тут мне все стало понятно. Хитро. И ведь знал, что мы не посмеем отказаться. Ну что ж, подыграем ему, тем более что в словах был смысл: брак с дочерью некогда любимого лорда Лакра и впрямь поможет.

— Хорошо, приступай, и мы пойдем, пока нас не хватились.

— Что? — возмутилась Фалейн и зло уставилась на меня. С яростным взглядом она казалась интереснее.

Я подошел к ней и подтащил к чародею.

— Начинай.

— Нет! — она упиралась и пришлось ловить ее, чтобы не разбила нос об пол.

— Ты хотела безопасной жизни? — спросил я, ставя ее прямо. — Пожалуйста. После взятия Лакра ты будешь нужна мне.

— Но… — она запнулась и переводила взгляд с меня на чародея. Поняла свою выгоду и сомневалась, осталось только дожать.