Трофей победителя (СИ)

Дни протекали в сладком однообразии. Вечерами лорд Мартом ласкал меня, начиная с мягкой, контролируемой силы, постепенно забываясь и обнимая крепче. Иногда он рассказывал о молодости, как шел на битвы с лордом-хранителем Озерного края и будущим арданиром. Рассказывал о надеждах, но избегал темы семьи. Я чувствовала неприятную тайну, связанную с леди Вайлирией, но не могла разговорить его.

По утрам и днем я оставалась наедине с домыслами. Нужно было что-то делать, без красной сутаны оставался только один помощник — Вайлир. Как не хотелось признавать это, но лорд Мартом мог солгать о браке, или король передумает. А с Вайлиром нас связывала тайна, которую можно будет использовать. Я до дрожи в коленях боялась, что он позовет меня в свою спальню. Здесь даже боги не защитят — теперь у него было такое право.

Мы встретились на оборонной стене, куда меня отправили стражники. Дожди пропитали землю, и теплый влажный воздух словно прилипал к коже. Вайлир смеялся вместе с воинами и весь светился, а голос звучал мягко и радостно. Было даже стыдно, когда он повернулся и помрачнел из-за меня.

Вайлир подошел и резко спросил:

— Что ты здесь делаешь?

Воздух стал горячее и душил, хотелось быстрее сбежать отсюда.

— Пришла узнать, что будет дальше, — сказала я и пошла вдоль прямоугольных зубцов.

— О чем ты? — бросил Вайлир. Он всем видом показывал, что не хочет находиться рядом, но все-таки пошел за мной.

— О том, что было в подземелье и чем это обернется.

— Тебе не нужно думать об этом, — отмахнулся Вайлир. Ну точно сын лорда Мартома.

Он развернулся и хотел уйти, но я перегородила дорогу.

— Это касается меня, ты должен ответить. Не забывай, что я тоже храню тайну.

Это было лишним, Вайлир даже подобрел и закусил губу, чтобы не улыбнуться.

— И что, ты пойдешь и все расскажешь отцу?

Разумеется нет, но я нахмурилась и зло сказала:

— Дай мне повод молчать.

Вайлир улыбнулся шире, но теперь зло.

— Я знал, что ты просто маленькая хитрая сучка.

— Красная сутана сказал, что ты задумал. Мне все равно, я просто хочу понять, что ждет меня.

— Что здесь понимать? — прыснул он и подставил лицо ветру. — Я возьму Лакр, ты станешь его леди — вот и все.

— Когда?

Я бросила изображать уверенность, забыла обо всем, ведь моя судьба решалась прямо сейчас.

— Когда будет подходящее время, — сказал Вайлир и направился к стражникам.

Боги, и что делать? Ждать взятия Лакра и довериться Вайлиру или поверить лорду Мартому и ждать замужества? Проклятье, все так запутано. Хотя бы Вайлир не домогался меня. Пока что.

***

Мы не ждали, что павлин пришлет хороших воинов. Это и к лучшему: пять сотен лакрийских солдат под нашими стенами вызывали беспокойство. Казармы в замке были заполнены, и мы велели им разбить временный лагерь у города. Когда приплыли галеры, я сразу повел к отцу их командира — господина Ласа, великана с круглыми щеками и редкими седыми волосами. Его глаза всегда блестели от вина, которое, впрочем, не мешало работе ума. Это я хорошо усвоил, пока мы захватывали земли для Доурстора. Тогда великан многому научил меня, и его присутствие давало надежду.

— Богиня Исанна решила пошутить, — его голос грохотал, пока мы шли по коридорам, — послала такой ветер, что мы чуть не уплыли к горам.

Великан улыбнулся своим стражникам, которые тихо шли позади.

— Это в сторону Лакра, — сказал я, — вас не тянуло домой?

— Да что там делать? Тоска и рыбья вонь, — он махнул рукой и вдруг спросил: — Как поживает леди Фалейн?

Раньше великан служил ее отцу. Насколько знаю, он даже просил отца пощадить Фалейн. Наш брак должен понравиться ему, значит, и его солдатам.

— Она страдает, — я внимательно посмотрел на Ласа, — переживает из-за потерянного, но мы утешаем ее всеми силами.

— Жаль, что в войнах страдают невинные создания, — сказал он и погрустнел. Да, понравится.

Мы поднялись в Зоркую башню, где ждал отец и пара советников. Все нарядные, в синих цветах Доурстора и с цепями на шеях. Лас низко поклонился и сказал:

— Надеюсь, лорд Мартом подкинет нам много работки, чтобы разогнать скуку.

Он громко расхохотался, и хмельные глаза заблестели ярче. У советников вытянулись лица, а отец только укоризненно вздохнул, и Лас осекся. С ним ничего не сделать, и вино он найдет повсюду, но все окупала железная верность и знание дела.

— Наш лорд-хранитель недоволен, что пришлось отправить столько людей, — заговорил Лас после приветствий, — наши мечи заржавели, а доспехи продырявились, но мы готовы отдать вам нашу верность.

— Мы ценим это, — отец закрыл глаза и кивнул, — и сделаем все, чтобы солдаты ни в чем не нуждались. Вайлир сейчас же займется этим.

Хорошо, лучше провести время среди солдат, чем сидеть здесь и слушать о цифрах. За дверью я велел слуге позвать командира внутренней стражи, тот встретил меня у выхода из башни.

— Собери конных стражников, навестим наших гостей, — сказал я и наклонился к нему: — Приглядывай за Ласом — только боги знают, кому он верен.

Командир стражи прищурился и серьезно кивнул.