Трофейная ведьма

Вылетела я на улицу, чувствуя, как горят щеки. Это надо же так проколоться! Информация секретная, хоть и подана в форме воспоминаний. Обидно, что попалась зря: Кара ничего не объяснила.

Демоны — эмигранты из другого мира и с ними пытались договориться? И они даже что-то предложили нужное ведьмам? Но договор сорвался. Почему? Вероятней всего, виноваты демоны: они коварны и не Держат слово, как утверждают старинные предания.

Когда я садилась в автомобиль, из здания, где размещались бар «Стилет» и колдовская приемная Соколовой, вылетела сама хозяйка.

— Гони свой тарантас на Урожайную! — приказала она, бросая в салон набитую чем-то сумку и плюхаясь на заднее сиденье. — Нам нужен предпоследний дом!

Без промедления я выполнила команду.

— Что случилось?

— Потом! Все потом! — махнула рукой Кара и забормотала под нос заклинание.

Настороженно прислушиваясь, по нескольким ключевым словам я узнала заклинание концентрации, которое использует ведьма, чтобы мобилизовать силы и бросить их на исцеление серьезной раны.

Неужели с кем-то произошел несчастный случай? Или же, патрулируя, охотники нашли еще одну жертву? Но в этот раз живую?!

Ехали молча, и через несколько минут я припарковала «Ауди» возле давно пустующего дома. Окна и двери заколочены еще с того года, как жившие в нем сестры одна за другой вышли замуж за охотников из соседней общины. Род не из первейших и даже не сильный, но как же злилась Стелла, когда потеряла сразу трех ведьм!

Двор, в котором стоял одноэтажный, но большой и добротный дом, зарос спорышом по бетонным плитам, лопухами и пыреем — под плодовыми деревьями.

Последовав за Карой, увидела, что дверь больше не заколочена — доски валялись у порога. Трава вытоптана и окроплена чем-то темным. Кровью?.. Видать, еще одна жительница Темных Вод пострадала? Только почему она находилась в чужом нежилом доме?

— Пойдем, чего встала? — обернулась ведьма.

Содрогнувшись, прошла за ней внутрь дома.

Переломанная мебель, следы уличной грязи на пыльном полу и кровь, кровь, кровь… Капельки, осевшие на золотистых обоях, и темные брызги на полу. Первый труп обнаружился сразу в гостиной, за немного отодвинутым от стены креслом.

Мое сердце стучало быстро-быстро, когда присматривалась к мертвецу. Светло-русого мужчину с редкой рыжеватой щетиной на подбородке я не встречала ранее. Нет, он точно не из наших охотников.

— Вероника! — одернула Соколова.

Мы прошли в большой зал. Следы драки. Разбросанные, перебитые стулья, черепки белых плафонов. Я подняла голову — у трехрожковой люстры уцелела одна лампочка, которая сейчас и освещала комнату ярко-голубым светом.

Море крови и еще два трупа. Не исчезнувшие после смерти когти, вздувшиеся буграми мышцы, искаженные яростью лица и звериные, сейчас остекленевшие глаза — между тумбой со стареньким телевизором и П-образным диваном лежали одержимые, в которых духи успели прорасти и укорениться. Воплощенные духи в Темных Водах?

Волосы зашевелились на затылке, стоило представить, что эти монстры еще несколько часов назад ходили по нашим улицам. Повезло, что охотники нашли их лежбище.

Стараясь дышать ртом, чтобы не обонять тошнотворный запах смерти, я последовала за Соколовой в одну из спален, где находились охотники. Герман и Ждан сидели на полу возле окна. Как звали испуганного парнишку из рода Медведевых, я не помнила. Все трое в плачевном состоянии — исполосованные когтями, со следами укусов на руках.

Еще в комнате был Иракли. И сегодня он мало походил на ангела, которым его называли друзья. Скорее, кусок мяса, который повар отбил деревянным молотком, но не успел опустить на сковороду.

Возле окровавленного парня суетилась одна из целительниц, числящихся при штабе охотников.

— Я помогу Лиде, а ты займись остальными, — велела Соколова, выдергивая меня из секундного ступора.

На несколько тягостных минут я забыла о собственных переживаниях и выложилась по полной, используя не только специальные настойки, мази и порошки, которые нашлись в аптечках охотников и сумке Кары, но и подкрепляя их чарами.

Расспрашивать охотников даже не пыталась — желания любопытствовать не возникало под сдавленные стоны Иракли. Первым ко мне в руки попал Ждан. Помимо травм средней тяжести, у него на шее тянулся длинный порез. Чуть правее — и коготь рассек бы сонную артерию.

Затем Герман попросил заняться пареньком, который сейчас наверняка был белее, чем я.

— Кто же знал, кто же знал, — повторял он шепотом. — Кто же знал…

Его нижняя губа дрожала, и я ненавязчиво предложила флягу с успокоительной настойкой. Он сделал несколько торопливых глотков, не заметив, что пьет спирт.

Заканчивая присыпать обеззараживающим порошком порезы Германа, не вытерпела и тихо спросила:

— С убийцами ведьм покончено? Можно спать спокойно?

Желваки заходили на высоких скулах Волкова. Одарив меня мрачным, нечитаемым взглядом, он промолчал.

— Кара, Лидия, я могу вам помочь? — спросила у старших ведьм.

Прабабка Ждана покачала головой и сделала новый стежок на боку Иракли. Если зашивают, дела плохи — у ведьмаков регенерация почти как у легендарных оборотней из фэнтези.