Трофейная жена для лорда-дракона (СИ)

– Сэр Ремальд сказал… ИК!.. что возможно моим отцом был Айвен Фэррейн… – неожиданно для себя припомнил тот.

– Дядя Айвен? Ха-ха… а, знаешь, может быть. Если подумать, и приглядеться, то ты на него даже похож. Ну, если и так, то ты скорее в мать.

– Поче… почему?

– Спокойный слишком. Рассудительный. С дядей Айвеном было весело, но он никогда не умел останавливаться. В этом скорее я на него похож, а не ты…

Кажется, что они болтали и о чём-то ещё. Долго… но может быть и нет. Хмель аджайского вина, которое оказалось очень коварным, и поначалу лишь согревало пряным теплом, затем очень быстро завладело телом юноши и его мыслями, за какое-то мгновение низвергнув сознание в благодатный, мирный сон.

Вот только что-то или кто-то вдруг решило вырвать его из сладких объятий.

Чувствуя, как его грубо схватили и трясут за плечи, Арвольд стал отмахиваться и пинать в ответ нарушителя своего покоя.

Глава 29

– Арвольд, сэр… проснитесь!

– Отстань…

Во встревоженном шёпоте он не сразу узнал голос Маркуса. Но, приоткрыв глаза, тут же разглядел над собой его тощее лицо с выдающимся носом.

– Ну же! Вам нужно бежать… сейчас…

– Что?

Несуразица, которую пытался втолковать ему оруженосец Дарона, всё никак не доходила до Арвольда, но он тем не менее сел на месте и, кое-как продрав глаза, уставился на него.

– Что ты такое лепечешь? Не понимаю…

Часто, взволнованно дыша, мальчишка склонился к нему ближе и принялся торопливо ставить на ноги разбуженного парня, горячо шепча ему куда-то в плечо:

– Я слышал, как они говорили о вас. Ну, давайте же…

– Кто говорил?

– Сэр Дарон, он снова проигрался Озулу, а ведь ещё не покрыл прошлый долг…

– И при чём здесь я? ИК!

– Простите меня, сэр, это я всё прозевал. Он хотел отыграться, а я так испугался, что даже не попытался его отговорить.

– Ничего не понимаю, о чём ты…

– Он поставил на кон вас!

Воскликнул Маркус, а Арвольд шумно выдохнул ему в лицо грубое слово.

– Ох! – Оруженосец поморщился, – вы пили? Я же предупреждал вас ничего не брать у них!

– А я не у них. Это аджайский мёд. Очень дорогой, между прочим. Меня Дарон угостил. Он мой двоюродный брат, если ты не знал, а ещё…

– О, Единый! Значит, он специально… Неужели он всё так и задумал… Давайте же…

Маркусу почти удалось дотащить Арвольда до входа в пещеру, когда дорогу им преградила пыльная куча тряпья.

– Чха-а… – Шумно выдохнул Шорох, широко раззявив беззубый рот и расставив в стороны руки.

Глаза его ярко и зло блестели. Кажется, что старик неспроста был поставлен туда сторожить мальчишек, а, может быть, и сам проявил инициативу, поняв, к чему всё идёт.

– Пошёл прочь!

Прикрикнул на него Маркус и замахнулся рукой, а Шорох вдруг ни с того, ни с сего повалился навзничь и заорал так, будто тот и правда его ударил.

– А-а-а-а!

– Нет… нет… замолчи!

Взмолился оруженосец, но было уже поздно. На крики Шороха к пещере спешили люди.

Увидев то, как в лунном свете блестит кривая сталь на их поясах, Арвольд начал, наконец, приходить в себя. Вцепившись негнущимися пальцами в рубаху оруженосца, он прохрипел тому в лицо:

– Беги. Им нужен я… найди сэра Ремальда и расскажи ему…

– Нет! Только с вами! – было ему решительным ответом.

Но поздно. Люди Озула уже отрезали им единственный путь к отступлению и, всё, что оставалось мальчишкам – это вернуться под свод неглубокой пещеры и ждать, что будет.

Следом за своими людьми на шум явился и сам Озул. За его спиной, нетвёрдо стоя на ногах, остановился Дарон.

– Что здесь происходит?! – спросил он громко и настойчиво, но ему никто не ответил.

Зато когда что-то подобное произнёс и главарь аджайцев на своём непонятном шипящем языке, вдруг оживился Шорох. Перевалившись со спины на пузо, а затем встав на четвереньки, он по-собачьи подполз к его ногам и начал странно выгибать пальцы то и дело мыча и прикладывая их то к голове, то к лицу.

Аджаец что-то гаркнул сурово на своём наречии, отчего все его воины вдруг схватились за кривые мечи, а Дарон выбежал вперёд, озадаченно уставившись на вжавшихся в каменную стену мальчишек.

– Сбежать? – Воскликнул он, растерянно. – Озул, я не имею к этому отношения! Маркус, что происходит?!

Бросив на Арвольда короткий взгляд, оруженосец смело выступил вперёд и высоко подняв голову крикнул ему:

– У вас нет чести, милорд! Я не желаю больше вам служить! Я клялся в верности храброму рыцарю, а не трусу, погрязшему в собственных слабостях!

– Что ты несёшь, идиот!

– Вы… вы не рыцарь!

Громко, решительно продолжил Маркус. Сделав ещё шаг к нему и Озуру, оруженосец вдруг обнажил короткий клинок, висевший у него за поясом и крепко сжал его в дрожащей ладони. Он сделал ещё шаг вперёд, заставив Дарона попятиться… взрослого мужчину, перед почти ещё ребёнком. Сколько было Маркусу? Вряд ли больше, чем Арвольду.

– Вы жалкий! Я не позволю вам сделать то, что… Ахх…

Всё произошло так быстро, что Арвольд даже не сразу понял случившегося.

Холодный свист стали. Шаг, сделанный к Маркусу одним из людей в свободных серых одеждах. Странный, влажный хруст и сдавленный, вздох мальчишки… Его последний вздох.