Тройка без тройки

— Так просто… — ответил Коля. — Инженер. И любитель цветов… У него даже медаль есть за цветы.

— Упрямый очень, — сказал Ипполит.

— А помните, как вы с шофером тогда разделались? — продолжал восхищаться Агей.

— Вы, наверное, вратарем играете? — спросил Саша.

— Всякое бывает, — неопределенно ответил Ипполит, отошел от крана и вытер руки носовым платком.

Подошли Людмила Александровна, Ася и Анастасия Ивановна.

— Товарищ Дугин, — спросила Людмила Александровна, — разве вы здесь живете?

— Здравствуйте, Людмила Александровна! Привет, Ася!.. Нет, не здесь.

— Зачем же тогда пришел сюда? — поинтересовалась Ася. — И скандалишь? Тебя это не касается, а мы и без драк уладили бы это дело.

— Не касается? — удивился Ипполит. — Меня сюда Фомичев направил тренером.

— Как? — воскликнул Агей. — Вы к нам тренером?

— Ну, куда ты лезешь? — осадил его Вася и обратился к Ипполиту: — В самом деле вы будете нас тренировать?

— Да. Представь себе.

— Что же ты, воспитатель, такой пример ребятам показываешь, — покачала головой Анастасия Ивановна. — Они на тебя посмотрят, и сами в драку полезут…

— Анастасия Ивановна, — прервала ее Ася. — Об этом потом.

— Да, я думаю, здесь говорить не место, — согласилась Людмила Александровна.

В это время прибежала Наташа с мылом и полотенцем.

— Вот, пожалуйста! — крикнула она и с разбегу протянула то и другое Ипполиту.

— Можешь нести обратно, — сказал Вася. — Ты бы еще через год принесла.

Потом приблизился к девочке и тихо сказал:

— Это наш тренер. Понятно? В общем, добилась ты… Молодец!

Эта похвала была настолько неожиданной, что Наташа только заморгала глазами.

— Ну, что же, Анастасия Ивановна, — сказала Людмила Александровна. — Видите, как все хорошо получается. У мальчиков теперь будет свой тренер. И вам надо сменить гнев на милость — разрешите своему внуку играть.

— Пусть хоть на голове ходит! Мои мучения кончаются, — со вздохом облегчения сказала Анастасия Ивановна. — Завтра приезжают его папа с мамой. Пусть что хотят с ним делают. Захотят его в цирк отдать или в водолазы — их дело.

— Ну вот и хорошо, — сказала Людмила Александровна. — Теперь пойдемте посмотрим на нашу будущую читальню.

Людмила Александровна, Анастасия Ивановна и Ася ушли.

— Когда же вы с нами… — начал Вася. — Когда мы с вами… В общем, когда начнем занятия?

— Вот что я вам скажу, ребята, — медленно, с расстановкой начал Ипполит. — Я ведь тоже учусь. Вот кончу экзамены и приду… Конкретно — первое занятие у нас будет в среду, в среду на следующей неделе. Ровно в шесть.

И строго добавил:

— Только собраться всем без опозданий! У меня лично опоздания не будет. А сейчас мне надо идти.

Он поднял вверх руку, приветственно помахал ею и пошел к воротам.

«Тройка без тройки»

Просторное, с высокими окнами помещение цеха было залито ярким весенним солнцем. У длинного белого стола в белом халате и белой шапочке стоял Ипполит. В руках у него была воронка, из которой он выдавливал крем. Крем выползал тонкой пахучей струей и ложился на торт в виде причудливых розанчиков, листочков и разных фигур.

Ипполит взглянул на часы: еще десять минут — и конец смены. Как быстро за работой пролетело время!

В дверях цеха показалась Лида. Она быстро шла к своему рабочему месту, застегивая на ходу халат.

— Завяжи-ка тесемочки, — сказала она, протягивая руки Ипполиту. — Скорее, уже время.

Ипполит завязал тесемки сначала на правой руке, потом, когда Лида протянула ему левую, покорно завязал и на левой руке.

— Опоздала, а теперь торопишь.

— Ой, какой страшный! — засмеялась девушка. — Я теперь тебя боюсь… Еще в драку полезешь, как вчера, в цветнике этом.

Ипполит ничего не ответил сменщице, отошел в угол цеха и аккуратно уложил в настенный ящик свои инструменты. Потом направился было к выходу, но девушка окликнула его.

— Да, совсем забыла, только что видела Людмилу Александровну, она просила, чтобы ты зашел к ней.

Ипполит вернулся к своему столу, где уже работала Лида. Несколько минут наблюдал за тем, как ловко орудовала девушка воронкой, какие интересные узоры вырисовывает на тесте струя крема. Потом обиженно сказал:

— Еще Людмила Александровна начнет меня прорабатывать! Хватит с меня!.. Сам не рад… А учить таких людей, как этот любитель цветочков, надо, это ты как хочешь.

— Кулаками не учат, — нравоучительно начала Лида. — Я бы на твоем месте…

Но Ипполит уже не слушал. Он резко повернулся и направился к выходу.

Через четверть часа, приняв душ, Ипполит в синем костюме, с зачесанными назад влажными волосами уже входил в библиотеку.

У барьера стояла какая-то старушка и перебирала книги, видимо, никак не находя ту, на которой можно было бы остановить свой выбор. Людмила Александровна сидела за столом и что-то писала. Увидев Ипполита, она тотчас же встала и, приложив палец к губам, пошла куда-то между полками.