Тройной ноль

— Су'куи, буир![38]

«Отец». Пятому был знаком этот голос.

— Су'куи, ад'ика. Тион ваи гар ру'куи?[39]

— Н'ойя'кари гихаал, буир[40]. — Казалось, блондин сейчас прослезится; его бледно-голубые глаза влажно блестели. Он вытер их тыльной стороной ладони. — Надо осторожнее, а то смою краситель зрачков.

— Цвет волос тоже тебе не идет.

— Его я тоже могу менять. У меня масса разных красок. Тебе понравилось то, что я добавил в термопластоид пятисотой марки?

— Ага. А я-то думал.

— Я по-прежнему лучший химик, чем Орд'ика, Кэл'буир.

Пятый наконец распознал лицо пришельца как негатив и вдруг представил себе темные волосы и глаза. Ему стало ясно, почему этот человек выглядит знакомо. Он не был одним из биологических сыновей Скираты. Это был клон, такой же как сам Пятый; а точнее — как Ордо. Поразительно, как пигмент менял лицо человека; простая, но эффективная маскировка — по крайней мере, в быту.

Скирата прямо лучился гордостью.

— Ребята, это ЭРК-лейтенант Н-7, - объявил он. — Мой мальчик Мерил.

Так, значит, это был Мерил. И хотя Пятый не владел мандо'а в совершенстве, он понял, что Скирата спросил, где тот был, и ЭРК ответил, что охотился на рыбную муку.

Пятый был заинтригован. Но решил держать вопросы при себе.

Глава 19

У меня не было ни матери, ни отца. В четыре года мне впервые вложили в руки оружие. Меня учили подавлять свои чувства, уважать учителей и повиноваться им. Мне привили маниакальный перфекционизм. Это была не та жизнь, которую я выбрала бы сама, ее уготовила мне судьба — как и тем солдатам, которыми я должна командовать. Но теперь я обрела нечто чудесное, то, что я выбрала сама. И я никому не позволю отнять дитя, которое я ношу.

Из личного дневника генерала Этейн Тур-Мукан

ЛОГИСТИЧЕСКИЙ ЦЕНТР ВАР, 12:30, 385 ДНЕЙ ПОСЛЕ ДЖЕОНОЗИСА

Был обеденный перерыв.

В это время дня главный вопрос для большинства сотрудников логистического центра состоял в следующем: отправиться в кафе или найти местечко в дворике, чтобы перекусить на свежем воздухе?

Для Ордо вопрос был в том, воспользоваться «верпинкой» или подойти к изменнице Хеле Мадири, выманить ее в уединенный уголок и там либо задушить шнурком, либо перерезать горло.

«Винтовка. Лучший вариант». Быстро и бесшумно, если только пуля не пройдет навылет и не дзинькнет обо что-нибудь.

Мадири сидела под кадкой с ярко-желтым кустом, ела хлебные палочки и читала голожурнал, не подозревая о незавидных прогнозах относительно продолжительности своей жизни. Ордо уселся в тени остриженного дерева, положил на колени планшет и стал отсчитывать последние оставшиеся ей минуты.

В пределах десяти метров от нее никого не было, но висела голокамера наблюдения.

Рядом на скамейку уселся еще один мужчина:

— Ну что, у нашего юного друга из отдела обслуживания транспорта случился несчастный случай с репульсорной платформой. Спасибо за любезно предоставленные коды доступа.

— Надеюсь, он не превратился в гурланина.

Со светлыми волосами и глазами Мерил казался совсем другим человеком. Даже кожа его была на пару оттенков бледнее. Этот образ не шел ему.

— Нет, вод'ика, он превратился в мертвого человека. Черепа с репульсорными подъемниками не дружат. Поверь мне.

— Просто хотел удостовериться.

— Ты ведь еще не говорил Кэл'буиру о Ко Сай? — спросил Мерил.

— Подумал, что лучше его не отвлекать, пока не доведем дело до конца.

— Он истинный верд, воин. Когда начинается стрельба, его ничто не может отвлечь.

— Спешить некуда, — сказал Ордо.

Мерил пожал плечами. Без брони и камы он вполне убедительно горбился на манер гражданских.

— Так мне уйти?

Ордо глядел на голокамеру, которая покрывала пространство между женщиной и общественными уборными, расположенными метрах в двадцати.

— Можешь по моему сигналу заглушить вон ту камеру?

Мерил пошарил под плащом и достал тонкий стилус. Это был ЭМИ-блокиратор.

— Я могу это сделать не сходя с места, нер вод.

— Ладно, я скажу, когда вырубить камеру. Когда я буду в пяти метрах от нее.

Мерил постучал по уху:

— Комлинк включен.

Ордо сделал несколько медленных вдохов. Складной приклад «верпинки» был отвинчен; винтовка теперь была достаточно короткой, чтобы уместиться в папку. Он выглядел как обыкновенный безликий, безымянный клон, который после ранения устроился в офис и таскает туда-сюда стопки флимси.

«Вперед», — сказал себе Ордо и встал.

Он двинулся в сторону уборных, на пути к которым и сидела Мадири:

— Мерил, вырубай камеру.