Тройной ноль

— Он же никаких правил не нарушает, правда?

— Вряд ли, но она — да.

Лучше всего было не думать об этом.

— Что с нами будет, когда война закончится? — спросил Корр.

Мерил улыбнулся:

— Благодарная Республика вам всем скажет спасибо. Ну-ка, кто угадает, что значит это убезийское слово?

Ордо покосился на Скирату. Тот поднял стакан. На место Дармана уселся Атин, который подошел под руку с тви'лекой Ласимой: вопреки внешнему виду он явно не особо смущался. Вся ударная группа была в сборе, за исключением Вау и Этейн, и это создавало ощущение, что все отныне связаны некими важными узами. А еще казалось, что это навсегда.

— Вы с Мерилом что-то затеяли, — сказал Скирата. — Видно по вас.

— У него есть новости, Кэл'буир, — ответил Ордо.

— Ого!

Стоило ли рассказывать сейчас? Ордо боялся, что это слишком отвлечет его внимание. Но сообщать подробности было необязательно. Просто намекнуть Кэл'буиру, чего ждать.

— Он разведал, куда наша общая знакомая сбежала после боя.

Можно было не уточнять, что «знакомая» — это каминоанская исследовательница Ко Сай, возглавлявшая программу клонирования, и что она исчезла после битвы за Камино. Охота — а это был приватный вопрос, Республика к этому отношения не имела, хотя Великая армия и оплачивала счет, — обычно сводилась к двум словам: «Есть новости?»

И если бы еще кто-нибудь из братьев — Прудии, А'ден, Ком'рк или Джейнг — что-нибудь раскопал, Скирате тоже сообщили бы. Хотя они выполняли разведывательные задания для Республики, их истинной целью был поиск элементов каминоанских технологий клонирования, доступ к которым имела лишь Ко Сай.

Скирата просиял. Радость как будто на несколько мгновений разгладила все морщины на его лице.

— Именно то, что я хотел услышать, — тихо произнес он. — У вас будет будущее, у каждого из вас. Клянусь.

Джусик с интересом наблюдал за ним. Было бессмысленно пытаться скрыть эмоции от столь тонко чувствующих живую Силу джедаев, как Джусик и Этейн, но Скирата вряд ли открыл ему этот секрет. Он не сказал даже своему спецназу. Дело было слишком деликатное, и для верности пока им говорить не стоило.

Джусик поднял стакан. Там был просто сок. Никто в здравом уме не пил перед боевой операцией. В любом случае спецназовцы не проявляли к алкоголю особого интереса, а Кэл'буир — вопреки слухам — ограничивался стаканчиком огненного бесцветного тихаара на ночь, чтобы заснуть. С годами сон все чаще ускользал от него, и это началось еще на Камино: совесть разрывала его душу на части.

Но сегодня он уснет и без выпивки, пускай и на стуле, а не в кровати.

— Это очень, очень хорошая новость, — промолвил Скирата, на мгновение став совсем другим человеком. — Смею сказать, это добрый знак.

Они пили, шутили и спорили о хаттских ругательствах. Вдруг комлинк Скираты пискнул, и он незаметно ответил на звонок, опустив голову. Ордо только услышал, как он сказал: «Сейчас? Серьезно?»

— Что такое? — спросил Ордо. Мерил не закончил очередного ругательства, и за столом воцарилась тишина.

— Это наш клиент. — Скирата снова стиснул челюсти. — У них стряслась какая-то мелкая неприятность. Они хотят сегодня же ночью переехать. Подготовки не будет, ад'ике, — мы выдвигаемся через три часа.

Глава 20

Знаете ведь, что сержанты всегда орут новобранцам? «Я ваша мать! Я ваш отец!» А как быть, если это так и есть? Кэл Скирата был для них всем. А у простых солдат вообще никого не было. Так разве можно ожидать, что эти парни вырастут нормальными людьми?

Капитан Джаллер Обрим в разговоре с женой и дочерью

ОПЕРАЦИОННАЯ БАЗА, «ХАТА КИББУ», 19:35, 385 ДНЕЙ ПОСЛЕ ДЖЕОНОЗИСА: УДАРНАЯ ГРУППА В СБОРЕ И ГОТОВА К ВЫДВИЖЕНИЮ

— Так в чем шабла проблема, Перрив? — Скирата вел разговор через наручный комлинк, который он поставил на столе, тогда как сам облачался в мандалорские доспехи. Ордо стоял вне зоны покрытия микрофона и по собственному комлинку пересказывал разговор Обриму. — Сдрейфил? Не можешь денег собрать? Что там стряслось?

Изображать злость не приходилось. Скирата в самом деле был зол. Все в команде привыкли импровизировать, но весь план — тщательный порядок расстановки бойцов для ликвидации максимального количества целей — теперь висел на волоске. «Дельта» и «Омега» надевали полную боевую экипировку: броня «Катарн» с DC-17, гранаты, десантные тросы, заряды для быстрого проникновения и пусковая установка «Плекс»[41] на отделение.

Скирата вздрогнул, увидев «Омегу» и Вау в броне одинакового черного цвета. «Но они мои. Мое отделение». Он снова сосредоточился на голосе Перрива.