Тройной ноль

— Немедленно остановил бы эту войну, — ответил он. — Потом вернулся бы на Камино, схватил этих серых уродин за их костлявые шеи и заставил бы обеспечить нормальную продолжительность жизни для всех парней до единого. После чего перевез бы всю армию на Мандалор и до конца дней своих заботился бы о том, чтобы они обзавелись женами, семьями и целью в жизни. Своей собственной целью, не имеющей отношения к дрязгам каких-то аруэтиисе.

— Я так и думал, — сказал Обрим. — Мне пора домой. Последние несколько дней жене было нелегко. Ну, ты понимаешь, я ведь дома не ночевал. Может, как-нибудь заглянешь к обеду?

— С удовольствием.

— Тебя подкинуть?

— Я жду Ордо. Он разговаривает с Бесани.

— Я заметил. — Обрим улыбнулся. — Проворный парень.

Оставшись один, Скирата задумался о будущем, которое казалось не более туманным, чем несколько часов назад, но все же совершенно переменилось. Он встал и немного покидал нож в резные панели вокруг барной стойки, думая о своем счете на Ааргау и о том, что Мерил вот-вот отыщет Ко Сай. Скирата чувствовал, что скоро сможет обеспечить лучшую жизнь для нескольких солдат-клонов, — капля в море, но это было все, что в его силах. Приходилось довольствоваться малым.

А его цель обозначилась даже резче, чем раньше. У Дармана теперь есть сын, и он позаботится о том, чтобы Дарман увидел, как растет его мальчишка.

— Прости, что задержал, Кэл'буир. — Ордо подошел к прилавку и попытался улыбнуться, но скривился от боли в разбитой губе. — Можно ехать.

— У тебя с Бесани все идет хорошо?

— Да.

— Просто «да»?

— Эм-м… пожалуй.

— Хорошо. — Скирата поборол желание влезть не в свое дело. — У меня есть к тебе вопрос. Мне надо связаться с Джинарт. Как это сделать?

— Легко. Она шпионка. Отслеживает передвижения войск ВАР на Киилуру и обратно. Я могу оставить в логистической системе сообщение, которое привлечет ее внимание. Что-нибудь завуалированное. Назови время и место, а остальное я сделаю сам.

Скирата улыбнулся. Для Ордо почти все было просто.

— Тогда едем в казарму.

— У меня тоже есть вопрос, Кэл'буир.

— Ладно.

— То, что сказала Этейн, — это правда? Твои сыновья отреклись от тебя из-за того, что ты остался с нами на Камино?

Ордо не был глуп и не был глух. Скирата не хотел, чтобы кто-нибудь из них узнал о его семейном позоре, и не только потому, что они чувствовали бы себя виноватыми. Он не хотел, чтобы парни боялись, будто он может с такой же легкостью покинуть и их.

— Правда, Орд'ика.

— Почему ты вообще решил заплатить такую страшную цену ради… нас?

— Потому что я был вам нужен. И я ни на секунду не пожалел о своем решении. С… прежней семьей у меня отношения развалились, еще когда вас на свете не было. И даже не думай жалеть об этом. Потому что я ни капли не жалею. Без вопросов.

— Жаль только, что мы не знали.

«Так имею ли я право скрыть от них и другой секрет?»

— Помимо будущего сына Дармана, ты больше ничего от нас не скрываешь?

Итак, Ордо слышал его разговор с Этейн. Никогда в жизни Скирате не было так мучительно стыдно. Все его существование зиждилось на абсолютном доверии между ним и приемными детьми — клонами. Он бы не вынес, если бы это доверие пропало.

— Тогда ты знаешь, о чем я намерен просить Джинарт. Я узнал одновременно с тобой, Орд'ика. И других секретов у меня нет. Клянусь, я никогда вам не лгал и никогда не буду. — Скирата указал на парные бластеры Ордо. — А если солгу, лучше сразу пусти в ход вот эти два. Потому что остаться там ради вас — это был единственный достойный поступок в моей жизни. Понимаешь?

Ордо лишь вытаращился на него. Скирата положил обе руки ему на плечи и какое-то время стоял молча.

— Ладно, сынок. Скажи мне, как быть с Дарманом, и я так и поступлю.

У Ордо на лице все еще было то непроницаемо-оценивающее выражение, как всегда, когда он разбирал новую интересную головоломку.

— Не думаю, что сейчас подходящее время. Надо действовать так, как лучше всего для наших братьев.

Это было прагматичное решение. Скирата застегнул куртку и проверил, на месте ли нож: обязательный ритуал, перед тем как выйти из здания в ночную неизвестность.

— Согласен, Орд'ика. Теперь мне остается лишь перекинуться парой слов с генералом Зеем.

* * *

КАЗАРМЫ РОТЫ «АРКА», ШТАБ-КВАРТИРА СИЛ СПЕЦОПЕРАЦИЙ, КОРУСАНТ, 395 ДНЕЙ ПОСЛЕ ДЖЕОНОЗИСА

БП — боевой приказ — был довольно типичный, таких они уже выполнили немало. Девятый бросил взгляд на планшет и пожал плечами.

— Что ж, будет интересно, — сказал он. — С галактическим десантом я еще не работал.

Скирата сидел на столе в комнате совещаний и болтал ногами. Отделение «Дельта» уже улетело утром на Скуумаа для подготовки операции — военный эвфемизм, означавший, что они должны высадиться раньше основных сил для диверсионной работы на ключевых объектах. «Омега» вытянула немного более длинную соломинку, и им предстояло выполнить похожую задачу для десанта.

— У всех все в порядке? — Вопрос был адресован в первую очередь Дарману. — Вопросы есть?