Тройной переплет

Элька галопом проскакала по коридору к лаборатории Мирей, той самой, где очнулась нынче утром после тесного контакта с тумбочкой, и осторожно просунула носик в дверь. Здоровенный разгневанный форвлак об одном глазе в своем человеческом обличье нависал над хрупкой эльфийкой, сжимая в кулаке махонький флакончик, и рычал. Жрица смотрела на оборотня почти спокойно, только чуть хмурились тонкие брови на дивном лице, и, кажется, ждала, пока он закончит «концерт по заявкам».

Не вдаваясь в подробности происходящего, Элька тут же кинулась на защиту подруги, звонко крикнув с порога:

– Фель, фу!

Именно так она когда-то запрещала лайке лезть в помойку. Столько лет прошло, а командный навык, отработанный в стране свалок, манящих собаку пуще куска свежего мяса, сохранился превосходно. Форвлак резко дернулся от странного вопля и теперь уже зарычал на хаотическую колдунью:

– Обещанное исцеление за помощь? Попросила бы лучше так, ничего не обещая, вместо этакого фарса!

– Ты чего взъелся? – удивилась Элька, бесстрашно подходя ближе. – Давай-ка садись и послушай, чего Мирей скажет! Она лучшая целительница из всех, что я видела! Мири, что, ему действительно нельзя помочь? – Ладошка Эльки уперлась в грудь оборотня и толкнула его к кушетке. Напор был слаб, но Фельгард и сам уже чувствовал, что перегнул палку, напустившись на жрицу из-за яростного разочарования от несбывшейся дурацкой надежды. Сделав два шага назад, оборотень сел, глядя исподлобья одним глазом на двух девиц и тяжело дыша.

– Я помогла, – мелодичный, тихий голос Мирей был исполнен сочувствия, она-то, эмпатка, прекрасно знала, что творится сейчас в душе пациента.

– Помогла? Потыкала мне в глазницу пальцами и всучила мазь с живицей? Я что, похож на идиота? От живицы даже у нас глаза не растут! – Низкий рык опять вырвался из горла Фельгарда, а рука сжалась на флакончике, грозя перемолоть в порошок вместе с мазью, создавая новое лекарственное средство на стеклянной основе.

– О, прости! – Хмурое лицо эльфийки прояснилось, когда она точно поняла, почему гневается оборотень. – Ты же форвлак, мне следовало это учесть. Суть крови темной расы не дала тебе почувствовать прикосновения Ирилии и услышать молитву об исцелении. Светлая богиня снисходила в сей дом и врачевала моими руками твой недуг. Проклятие снято, и твой глаз уже начал расти, а живица нужна для того, чтобы унять зуд. Первое время там будет сильно чесаться…

По мере того как Мирей говорила, смуглое лицо Фельгарда становилось все темнее и темнее, пока наконец Элька не поняла, что оборотень так краснеет. А потом весьма резко ему стало не до смущения, он выругался, сдернул повязку и начал яростно тереть глазницу.

– Уже начало, – рассмеялась Элька, улыбнулась и ее подруга, когда форвлак глянул на мир двумя серыми, круглыми от удивления глазами. Вокруг того, что было прежде пустой глазницей под повязкой, светлело пятно, что придавало грозному лорду весьма комичный, какой-то собачий вид.

«Белый глаз черного Бима», – мысленно дала название явлению хаотическая колдунья и весело посоветовала:

– Ты давай-ка смажь быстрее, Мири дурного не посоветует!

Не дожидаясь реакции смущенного пациента, целительница сама приблизилась к оборотню, вынула из его руки флакончик, обмакнула пальцы и легкими массирующими движениями нанесла мазь на зудящую поверхность. Чесотка быстро унялась. Фельгард с облегчением вздохнул и понуро – извиняться перед эльфийкой, которую минуту назад был готов придушить за все грехи рода остроухих, страшно не хотелось, – признал:

– Я был неправ, прости и прими благодарность за исцеление. Ты воистину самая лучшая из целительниц. Я найду, как отблагодарить тебя.

– Ха, и искать не надо, я уже знаю такой способ, – вновь вмешалась хаотическая колдунья и инициативно предложила: – Пошли, по дороге все объясню!

Мирей только едва заметно наклонила голову, принимая извинения и признательность. В уголках губ эльфийки притаилась улыбка, Ирилия сочла ошибку форвлака весьма комичной. Разделяя веселье богини, жрица улыбнулась шире, теперь, когда пациент отправился домой, некому было счесть ее радость издевкой. Оборотни так часто бывали слишком обидчивы, наверное, столь же часто, сколь упрямы бывали эльфы.

А в кабинете-мастерской Фельгарда Элька уже тыкала пальцем в высохший на подрамнике акварельный этюд, убеждая художника, что такой дар будет в самый раз для Мирей.

Мало смыслящий в эльфийских причудах, смущенный и польщенный форвлак ответил невнятным рычанием, но бумагу из крепления вынул и вручил с полупоклоном хаотической колдунье. Задержал на мгновенье свою широкую руку на ее ладони и предложил:

– Не хочешь остаться, мы могли бы неплохо провести время?

– И пусть весь мир и богиня Архадарга, в частности, подождут? – хихикнула Элька.

– Извини, может, в другой раз, – признал важность миссии посланницы Совета богов оборотень, отступив на полшага.