Тройной прыжок

— Не могло же тут… Ну, побить всех…

— Не знаю… Сам видишь, солдат тут нет… Люди просто испугались… Разбежались.

— Но мертвецы… Оставлять так…

— Ты думаешь, что им стоило вернуться, и похоронить их?

— Не знаю… Наверное.

— Они испугались… К тому же, я местных по лицам плохо различаю, и насколько помню, тут запросто могут убить просто за принадлежность к неправильной национальности или социальной группе… Тут выбор — или бежать, или взять винтовку и встретить смерть в лицо… А здесь те, кто просто не могли ничего сделать.

— Связь есть, я их слышу, но ничего не понимаю.

Марина берёт наушники.

— Стандартный радиообмен. Я только кое-что понять могу. И мы это… крестовых слышим!

По дороге навстречу пылят пехотинцы. Для роты — мало, для взвода — много. Все с оружием, несколько раненых. Несут два разобранных пулемёта.

Кажется, на пехоту произвел впечатление откровенно грозный, хоть слегка и помятый вид танков. Хотя ощущение мощи как-то не очень сочеталось с оторванными надгусеничными полками и откровенно небрежной покраской. Но габариты машин вселяют оптимизм.

— Эй, бойцы, куда путь держите? Командир кто?

— Сами-то кто будете?

— Рота танков особого назначения. Я командир, капитан Марина Саргон. Кто командир?

— Убили. Теперь я, похоже, — выходит немолодой боец.

Марина отметила, что винтовка у него — самозарядная, похожая на мирренскую.

— Я наверное.

Ещё раз окидывает взглядом.

— Танкисты есть? — о местной форме представления хотя и не туманные, но от идеальных далёкие. Да и непривычно не видеть погон.

— Повторяю: танкисты есть? У меня экипаж не полный, нужно три человека.

Выходит один. В синем комбинезоне покроя почти как у грэдов.

— Я — в петлицах и правда силуэт танка. На плече — пулемёт с дисковым магазином.

— Кто такой?

— Младший лейтенант Петров.

— Как тут оказался?

— Не сомневайтесь, товарищ капитан, — вступил в разговор сержант — из разведбата нашей дивизии. От Т-38 его только пулемёт и остался. Напрочь машина встала. Водителя в бою убили.

— Документы.

Бегло просматривает. Возвращает.

— Ну, давай лезь на полосатого. Пулемёт отдай кому-нибудь. Только учти — экипажи у меня особые — из испанских республиканцев. Причем не просто испанцев, а басков, кого и сами испанцы через пень-колоду понимают. Немцев ненавидят, воевать умеют, только по-русски ни черта не понимают. Ну, трогаем!

— Товарищ капитан, — снова сержант, — возьмите нас с собой. У нас даже гранат почти не осталось, а если танки…

Марина раздумывала недолго.

— По машинам! И ещё. Водители есть?

— Я!

— Поведёшь грузовик. Мне заряжающий как-то в танке нужнее.

— Товарищ капитан, а зачем вы вообще здесь? Да ещё с такими машинами?

— Потому мы и здесь, и именно с такими машинами. Немца изучил уже?

— Да так, немного…

— Ну так вот. Там, — она выразительно посмотрела наверх, — сразу поняли, что война будет долгой и трудной. А врага надо знать. Наша задача — захват и доставка в тыл исправных образцов боевой техники противника. Разведка дал нам кое-какую информацию… И вот результат, — кивок в сторону "Пантеры", — опытный немецкий танк Т-5 "Пантера". На весь Рейх их было три штуки. Было. Теперь — ни одной. Провели фронтовые испытания, олухи! Две в хлам, а третья — вон стоит. На станцию бы её, да в Москву. Пусть изучают.

— А танков, как ваши, много ещё?

— Огорчу тебя, лейтенант. Все КВ-7 РККА ты пред собой видишь. Дорогая и сложная машина. А война такая светит, что танков много надо по принципу "дешево и сердито". Вряд ли ещё такие КВ сделают.

— Да уж, я глянул краем глаза — богато живёте! Все машины с рациями, снаряды просто зверские, пулемёты все какие-то новые. А уж про пушки вообще молчу…

— Рассчитаны на пробивание 200-мм брони с дистанции в километр, — не удержалась Марина от хвастовства.

— Да это же почти линкоровская броня!

— На КВ уже под 100-мм стоит, а у меня как раз 200. Да и немцы не сильно дурные. Тоже, думаю, нагородят скоро зверинец. Они ещё один тяжелый танк делают. Помощнее этого. Хотя, думаю, года через два, не раньше.

— Да к тому времени…

— Ты и в самом деле думаешь, что война за это время кончится? После всего, что видел.

— Не знаю.

— Ну, так слушай тех, кто знает. Я уже воевала, знаю о чем говорю. За дурь уже кровью расплачиваемся.

— За дурь чью?

— Много чью! Вот скажи, с какого*** АБТУ распорядилось использовать для обучения танкистов на КВ Т-27 и БТ самые старые? Как говорится, глупость, или измена? А кто у нас АБТУ руководил? Звезду свою ставлю — Павлова не сегодня-завтра снимут и он пойдёт под суд. Только, пролитого уже не поднять. И не он один, умный такой.

— Воздух!

Пехотинцы, уже ученые, сразу же сиганули с брони.

Кажется, эти двое просто не нашли другой цели, и решили отбомбиться по маленькой колонне. Они слишком привыкли за эти дни к почти полной безнаказанности. Что чревато. Рванувшиеся навстречу огненные трассы оказались неприятным сюрпризом. 15-мм пулемёты, да стрелки не раз уже отражавшие атаки мирренских штурмовиков. Те тоже часто атаковали с пикирования. Марине не так давно засчитали сбитый штурмовик. Что же, вести огонь из зенитного пулемёта — прямая обязанность командира машины.