Тролль и огненное кольцо

       - Но профессор, все случившееся было чрезвычайно просто. Бандиты повалили

      на дорогу дерево и сидели рядом с ним в засаде. Мы подъехали, они бросились

      на нас, я бросил шары, несколько бандитов погибли, остальные бежали, - пожал

      плечами Корин. - Вот и вся история.

       - Действительно, все очень просто и мило. Навел жезл, ударил по бандитам

      шарами, бандиты разбежались, - усмехнулся Бетанус. - Но как вы узнали, что

      это люди Бэмегула?

       - Мне сказал об этом раненый пленный гном, - пожал плечами Корин. - Я его

      вылечил, и он вчера уехал из города.

       - Почему вы не сдали его властям? - нахмурился Дагорус.

       - За ним нет никаких преступлений. Он виновен только в нападении на меня.

      Он недавно приехал из Хорнии, - улыбнулся Корин.

       - Приехал из Хорнии? - насторожился Дагорус. - Зачем этот гном сюда

      приехал? Не расскажите ли вы нам об этом, коллега?

       Что-то в голосе Дагоруса говорило, что он неспроста задал этот вопрос.

      Дагорус явно что-то знал такое, что заставило Корина пожалеть, что он слишком

      уж разоткровенничался. "Надо было крепче держать язык за зубами, - с

      запоздалым сожалением подумал он. - Как бы с Кебе ничего не случилось"

       - По-моему, магистр Дагорус, это не ваше дело, - холодно усмехнулся

      магистрант, прикидывая, что один черный шар у него уже есть. Профессор

      Акифойюс, научный руководитель Дагоруса, входил в совет магов, где должна

      была проходить защита его диссертации.

       ***

       Корин задумчиво сидел за своим столом, ломая голову, что же нужно от него

      Дагорусу и почему тот установил за ним слежку. Никаких ответов на свои

      вопросы он не нашел. Только неприязнь между ним и Дагорусом не могла служить

      причиной для слежки. "Может он мне завидует?! - подумал маг. - Но в чем?"

       У Дагоруса было все, что может только пожелать человек: талант, знания,

      деньги, привлекательность. Во многом в этой жизни он был значительно успешней

      Корина, ни о какой зависти не могло быть и речи. Поведение Дагоруса

      оставалось для магистранта тайной.

       В конце концов, Корин выбросил из головы все мысли о Дагорусе, достал из

      сундука свои бумаги и снова приступил к диссертации. Ему легко работалось, он

      излагал те сведения о способах превращений, что уже успел проверить на себе.

      Вскоре он так ушел с головой в работу, что даже не сразу услышал стук в

      дверь. Корин поднял голову, только когда стук стал уж слишком громким и

      настойчивым.

       - Это ты, Кебе? - спросил удивленный Корин, решив, что это стучит

      вернувшийся с поисков ключа гном.

       - Сеньор Корин, - раздался из-за двери голос Эрлаха, - Вы что, забыли о

      нашей договоренности?

       - Ох, извините! - Корин окинул беглым взглядом комнату, за окном уже

      сгустилась ночная тьма, он быстро встал и подошел к двери. За дверью стоял

      Эрлах, молодой маг укоризненно покачал головой.

       - Ах, сеньор Корин! Оказывается, вы столь непунктуальны, а мы и не знали!

      Мы вас уже почти полчаса ждем со своей сестренкой в зале, а вас все нет и

      нет. Хорошо еще, что Ожечаи заняли столик на всю нашу компанию. Мы-то

      понадеялись на вас!

       - Тысяча извинений, сеньор Эрлах! Признаться, я и не заметил, что уже

      вечер. Я писал свою диссертацию и так ушел в работу, что даже и не заметил,

      что уже темно. Вы же знаете, во мне есть кровь троллей: я хорошо вижу в

      темноте, - смущенно извинялся Корин. - Сейчас я переоденусь и спущусь.

       - Если вы позволите, я вас подожду, - усмехнулся Эрлах. - Сестрица мне

      строго-настрого приказала без вас не возвращаться.

       - Хорошо, хорошо, - кивнул Корин, быстро натягивая на себя нарядную

      темно-синюю рясу, украшенную серебряным шитьем. Осмотрев себя в зеркало, он

      остался доволен своим видом. Эрлах тоже одобрительно кивнул. Корин махнул ему

      рукой. - Ну, пойдемте.

       Они быстро спустились в зал, где их нетерпеливо ждала остальная компания.

      Марвина, сурово нахмурив, хорошенькие черные брови, с грозным видом

      покачивала головой, глядя на приближающегося Корина. Магистрант рассыпался в

      извинениях и комплиментах девушке, чем немного смягчил ее суровость. В конце

      концов, вскоре все весело смеялись.

       Вечер выдался на славу, он напомнил Корину их студенческие вечера в "Пасти

      дракона". Здесь на юге люди любили и умели веселиться. Кругом звучали смех и

      веселые песни, начались танцы. Время протекало незаметно, только далеко за

      полночь веселье начало стихать. Люди потихоньку расходились из таверны: до

      утра надо было успеть отдохнуть.

       Наконец компания магов решила слегка проветриться. Они расплатились и

      вышли из гостиницы на улицу. Над ними низко нависло бархатное темно-синее

      небо, усеянное яркими южными звездами.

       - Как хорошо! - Корин поднял руки к звездам и подумал, что стоит как-

      нибудь ночью полетать под этим небом.

       - Просто замечательно! - поддержали его остальные. - Давно у нас не было

      такого веселого вечера. Надо будет как-нибудь повторить.

       - Жаль, что он уже закончился! - вздохнула Марвина.

       - Зачем же закончился? - усмехнулась Гайо Ожечай. - А не пойти ли нам

      всем в гости к Боботу Энгую. Его усадьба здесь неподалеку, за городом. Они,

      скорее всего, еще не спят. Если будут спать, то мы тихонько уйдем.

       - Конечно, пошли, - поддержали ее остальные.

       - А как вы, сеньор Корин? - обратилась она к магистранту, который был