Тролли тоже плачут (СИ)

— Если бы! На карьере он был помешан. Всё репутация, да реноме, да: «А что же скажут другие?». Значит, для тебя я хорош, а для других плох? Репутацию тебе порчу, карьере мешаю?

Голос смотрителя гремел, отдаваясь эхом в далёких горах. А сам он выпрямился, вперив горящий гневом взор только в ему видимые дали. Лошадь, испуганно покосившись на возницу, прибавила шагу.

— Ну, вот я сюда и подался, — совершенно спокойно закончил мужик, опять сгорбившись, сведя могучие плечи, будто крылья сложив.

— Н-да, — крякнул тег, не найдя ничего более умного.

— Вот и я говорю, — согласился егерь. — Все беды от наших переживаний. Надо только расслабиться и всё сразу станет хорошо.

— Это в тебе философ заговорил.

— Ну да. А как юрист я люблю всё усложнять. Только тут жизнь простая, как топорище. Усложнять нечего.

На это тег тоже не нашёл симметричного ответа. Потому и поступил, как все истинные мудрецы: промолчал и закрыл глаза, решив вздремнуть.

* * *

Старейшина местного тролльего племени, почтеннейший Гры, ждал гостей на том же валуне, что и в прошлый раз. В смысле, Яте, конечно, этот камень видел впервые в жизни. Но Алекс его подробно описал, как и свои впечатления от старейшины. Поэтому когда обломок древней скалы распался на две части и один из кусков оказался живым существом, Курой вздрагивать не стал. Да и дамские панталоны угрожающих размеров истерики у него не вызвали.

Впрочем, смешливостью тег вообще не обладал.

— Знает? — уточнил тролль, разглядывая эксперта крохотными и сметливыми, как у слона, глазками.

— Ну, кое что я знаю, — согласился Яте, доставая из-под сиденья свой саквояж.

— Хорошо, — одобрил старейшина. — Знать — польза.

— Полностью с вами согласен. Образование в наше время играет важную роль, — вежливо ответил тег.

Нет, мысленно он, конечно, к встрече с этими реликтовыми существами готовился. Объяснения и наставления Алекса слушал внимательно. Хоть и не без глубоко запрятанного чувства превосходства. Всё-таки сам Курой считал, что начальник повёл себя не слишком умно. И медик бы с задачей справился гораздо успешнее.

Но при виде этой глыбы, смахивающей на скверно обработанную каменную статую в женских панталонах, все заготовки куда-то подевались. Да и сложно разговаривать с существом, которое тебя понимает, но вроде бы не полностью. А, возможно, это ты его недопонимаешь.

А на затруднительную ситуацию эксперт всегда реагировал одинаково. Он начинал злиться. Вот и теперь Яте, подумав, и нацепив всё же котелок, вопросительно уставился на тролля, постукивая каблуком от нетерпения.

Из-под каблука лёгкий ветерок выдувал прозрачные облачка пыли. В отличие от Элизия, видимо, решившего утопиться, тут дождя с месяц, наверное, не было. И тишина стояла какая-то ненормальная, искусственная — даже птички не чирикали. Курой смотрел на старейшину, тролль на эксперта, егерь на холку лошади, коняга в пыль. Что примечательно, все дружно молчали. Только досаждало это исключительно тегу. От чего он злился сильнее.

— Детёныш. Плохо, — наконец удручённо покачал головой троллий вождь. — Знать мало. Думать меньше. Плохо.

Он постучал серым пальцем по лысому, в чешуйчатой коже черепу, и горько вздохнул.

— Я — детёныш? — поразился Курой второй раз за этот день.

Вероятно, реальность взяла на себя заботу разуверить медика в его невозмутимости.

— Детёныш, — кивнул старейшина и решительно рубанул ребром ладони воздух. — Женщины нельзя. Против.

— Что? — растерянный и, кажется — впрочем, в этом он не был уверен — униженный Яте обернулся к егерю.

— Да нет, — лениво перевёл возница, не отрывая взгляда от холки лошади. — Он не имеет в виду, что женщины против тебя. Старейшина считает, будто ты слишком молодой, чтобы к женщинам пускать. Он против этого.

— И где логика? — прошипел, начиная всерьёз закипать, тег. — Если я детёныш, то меня как раз к женщинам и надо отправлять. В чём дело вообще? Я что, зря сюда тащился?

— Да у троллей детёнышей мужики воспитывают. Только к самым маленьким, сосункам ещё, баб пускают. А что с них взять? Всем известно, самки, они же без мозгов. Уронит ещё, — невозмутимо пояснил егерь. — А дело в том, что мзду ему дать надо. Тогда, может и получится, что ты не зря сюда тащился.

— Та-ак, — Яте запустил пятерню в волосы и с силой дёрнул себя за длинную чёлку. — Какую ещё мзду? И почему ты не предупредил?

— А я знал, что он платы потребует? С альвом же согласился общаться за так. Правда, может потому и ушёл быстро, что уважения не проявили и подарка не принесли.

— Нет, это действительно разумные существа! — вызверился эксперт. — Только обладающий разумом может до взятки додуматься!

Старейшина, внимательно слушавший всю эту ахинею, переводя взгляд с одного собеседника на другого, вдруг тихо, но так, что стволы ближайших деревьев дрогнули, рыкнул.

— Ты давай потише, — предупредил лесничий, соизволив, наконец, посмотреть в сторону эксперта. — Слово «взятка» они тоже понимают прекрасно.

— Как далеко шагнула цивилизация!

Рык у Курой вышел не столь грозным, как у тролля. Но в выразительности мог бы с ним и поспорить.