Трон

Неожиданно Орен взмахнул рукой, и острие меча уткнулось в грудь Локи, но тот и бровью не повел, продолжая смотреть королю прямо в глаза.

— Я могу убить тебя прямо сейчас.

— Не скажу, что я расстроюсь.

— Знаю. — Лицо короля расплылось в самодовольной ухмылке. — Именно поэтому и не доставлю тебе такой радости.

Король провел острием по груди Локи, струйка алой крови поползла по коже. Юноша собрал все силы, чтобы не показать, как ему больно.

— Хочу, чтоб ты страдал так же, как заставил страдать меня.

— Как вы? Да что вы знаете о настоящей боли? Вы никогда…

Локи не успел договорить, король быстро и резко ударил его рукояткой меча по лицу. Пленник еле устоял на ногах, но выпрямился, выдохнул, сплюнул кровь и с удвоенной дерзостью уставился на Орена.

— Можете не стараться. Как бы вы ни уродовали меня, я всегда буду гораздо симпатичнее вас, — улыбнулся Локи.

Орен подался к нему, зашептал:

— Знаю, ты хочешь смерти, поэтому не убью тебя. А еще я знаю, что ты не можешь жить без внимания. Даже мои истязания доставляют тебе удовольствие. Ты жаждешь этого.

— О, нет большего счастья, чем получить рукояткой меча в челюсть или плетью по спине. А тем дням, когда вы избивали меня, я посвятил венок сонетов.

— Самая страшная мука для тебя — равнодушие, — продолжал Орен.

— Тонко подмечено. Что меч в сравнении с безвестностью и всеобщим забвением! На миру и смерть красна, был бы зритель — мне и гильотина в радость.

— Давай, старайся, все равно никто не оценит твоего остроумия. — Орен отступил к двери. — Я запрещу Саре навещать тебя, и ни один из охранников с тобой словом не перекинется. Я лишу тебя всего, и ты пожалеешь, что родился на свет.

— Сэр, это единственное, о чем я жалею всю свою жизнь.

Скрежещущий смех Орена еще долго царапал стены коридора и был слышен даже сквозь плотно закрытую дверь. Локи подхватил поднос и с силой швырнул в стену, незамысловатое угощение разлетелось по камере.

Локи привалился к стене, сжал голову руками. Он понятия не имел, насколько хватит его сил. Заключение, побои, постоянные обещания скорой смерти — ничего другого Локи и не ожидал, но его готовность к страшной участи нисколько не облегчала мучений.

— Что ж, будем надеяться, что принцесса стоит того, — пробормотал он.

Локи помнил каждый взгляд, каждый жест, каждое слово Венди. Встречи с ней были всегда скоротечными, но они подарили ему столько эмоций, сколько он не переживал никогда, и теперь вся прежняя жизнь казалась ему мутным, неинтересным сном. А как отважно Венди бросилась на его защиту! Ведь даже соплеменники Локи мизинцем не шевельнули, чтобы спасти его от трилле, а Венди взбунтовалась против своих.

Да, принцесса стоит всех его мук. Ради нее можно пойти и на большие жертвы. И неважно, какие истязания уготовил ему король, Локи с радостью примет все до одного, лишь бы Венди миновала та же участь.