Трон Баала

"Ты говоришь правду, любимая, как и всегда. Я не питаю сомнений в твоей способности противостоять врагам и одерживать победу над ними. Посему мы продолжаем идти вперед, Роланна. Возможно, твоя судьба — постоянно пребывать в сердце конфликтов и войн".

"Это тревожит тебя?"

"Я молюсь о том, чтобы мы могли хоть ненадолго забыть о сражениях и насладиться обществом друг друга в мирное время, любимая. Но, похоже, судьба распорядилась по-другому. Когда ты убедила меня пощадить отца, я осознал, что кровопролитие — не всегда верный путь. Но знаю, наивно полагать, что мы всегда можем держать мечи в ножнах. Прости мое настроение. Я не хочу отягощать тебя этим. Сожаления — роскошь для слабых. Просто знай, что я люблю тебя, Роланна, и всегда пребуду рядом с тобою… в мире или на войне. Пойдем, миледи, продолжим наш путь и больше не станем говорить об этом".

Роланна не хотела открывать дверь в тюрьму до того, как стемнеет, дабы избежать ненужных вопросов со стороны солдат Громнира. Она решила провести еще немного времени, изучая город.

"Ты не похожа на местную", — заявил какой-то человек, встретившийся героям на улице. — "Неужто ты тоже дитя Баала, которое заманили сюда, дабы прикончить наряду с остальными?"

"Да, я одна из чад Баала", — призналась Роланна.

"Я и сам его дитя — по крайней мере, так мне сказали", — вздохнул мужчина. — "Думаю, кровь Баала в жилах некоторых из нас течет гуще, нежели у остальных".

Саревок поверить не мог, что с сим жалким червем у него общий отец. "Судя по твоему хныканию, могу утверждать, что кровь Баала в твоих жилах едва просматривается. Ба! И почему я трачу слова на такое жалкое создание, как ты?"

Человек с тревогой воззрился на Саревока, после чего вновь обратился к Роланне. "Эээ… я могу тебе чем-нибудь помочь?"

"Что ты можешь рассказать мне о Громнире?"

"Мне Громнир никогда особо не нравился — слишком уж вспыльчив. Я прибыл в Сарадуш в поисках укрытия, но когда он обрел власть над городом, я хотел убраться отсюда подальше. Но так мыслят далеко не все из нас. Многие Порождения Баала хотят сражаться на его стороне. Некоторые из них весьма могущественны".

"А как именно ты оказался здесь?"

"Меня не привела сюда Мелиссан, как многих других. Я прибыл сюда из Сембии. Мою родную деревню сжег дракон, которого послали охотиться за мной. Мои друзья… моя семья… они пригрозили отдать меня дракону если я не уйду. И я ушел. И я слышал, много других Порождений Баала приходят сюда". Он вздохнул. "Теперь я почти жалею что пришел".

Роланна кивнула ему на прощание, получив всю информацию, которую хотела. Мужчина крикнул ей вслед: "Мой совет — держись подальше от Громнира. Когда эта армия ворвется в город, перво-наперво они устремятся за ним, это точно".

Джахейра была не единственной, заметившей перемены в Налии. Эйри вопросила: "Налия, я заметила, что в последнее время ты как-то притихла. Погружена в себя. Что-то… случилось?"

"То, что я не чувствую необходимости высказывать вслух каждую свою мысль, не означает, что со мной что-то случилось, верно?"

"Ну, да… просто раньше ты была дружелюбнее".

"У меня много забот, Эйри. Я уже не та девушка, жаждущая лишь спасти свой замок. Теперь я архимаг… теперь, возникни нужда, я и сама бы справилась с теми троллями".

"Это не означает, что ты должна измениться, Налия. Ведь в душе ты все так же, правда?"

"Когда ты обладаешь силой развоплотить человека одной лишь мыслью, нужно быть предельно осторожной, Эйри. Ты должна понимать это так же хорошо, как и я".

"Нет нужды так говорить со мной. Я понимаю, о чем ты… просто раньше ты была более заботлива".

"И я сейчас заботлива. Но нытье о том, как было бы лучше, ничего не изменит. А вот обретение могущества может принести реальные перемены. Но хватит об этом… у нас предостаточно дел".

Роланна ступила в лавку Лазаруса Либраруса, продавца магических свитков. Он пожаловался на то, что его книга заклинаний была украдена, и теперь он не может пополнять свои товары. Роланна собралась было выразить свое сожаление и сказать, что более важные дела не дают ей возможности помочь ему. А затем поняла, что на нее устремлены выжидательные взгляды. Маззи, Эйри, Минск, Аномен, даже Валигар и Джахейра ждали, что для отряда она останется моральным компасом.

Роланна склонила голову, поняв, что ожидания товарищей значат для нее гораздо больше, нежели наследие Баала. Посему она выдавила улыбку и заверила Лазаруса, что будет рада помочь ему.

Он открыл ей, что подозревает в краже известного местного воришку, но единственной зацепкой являются отпечатки маленьких ног. Поскольку в Сарадуше она халфлингов не встречала, Роланна решила расспросить местных ребятишек.

По пути Имоен решила удовлетворить свое любопытство касательно Аномена, которого прежде не встречала. "Стало быть, ты член этого Ордена Сияющего Сердца, верно, Аномен? Паладины и жрецы, которые бегают по Амну и у которых буквально все вызывает гнев?"

"Ха! Самое точное описание этих закостенелых ханжей. Нет, милая девушка… я больше не являюсь членом Ордена. А почему ты спрашиваешь?"