– Тайгер, – сказал он, и его голос был жестким и холодным, точно лед на соломе крыши, – мы не можем ждать. Тьма надвигается с севера, холод и смертельно опасная тень. Мы
Тайгер ошарашенно посмотрел на Ярнаугу, который вернулся на прежнее место и снова присел на корточки у камина.
«Что же, – подумал Изгримнур, – если мы хотим, чтобы новости быстро разлетелись по всему Наглимунду, теперь этот вопрос можно считать решенным. Впрочем, складывается впечатление, что слова Ярнауги не произвели на Тайгера ни малейшего впечатления».
Старый шут далеко не сразу сумел отвести завороженный взгляд от северянина с блестящими глазами. Когда Тайгер повернулся, он уже не выглядел человеком, который наслаждается своим положением.
– Колмунд, – начал он, – сэр Колмунд слышал рассказы путешественников о легендарных сокровищах дракона Игьярдука, которые тот спрятал на вершины горы Урмшейм. Считалось, что таких богатств не найти во всем мире.
– Только житель равнин способен искать горного дракона ради золота! – с отвращением заявил Бинабик. – Наш народ давно поселился возле Урмшейма, и мы живем долго из-за того, что не пытаемся захватить его сокровища.
– Понимаете, – продолжал Тайгер, – много столетий дракон был легендой. Никто его не видел, никто о нем не слышал… за исключением обезумевших от снега скитальцев. А у Колмунда имелся меч Шип, волшебный клинок, который, как он думал, мог привести его к волшебным сокровищам дракона!
– Что за идиотизм! – сказал Джошуа. – Разве у него не было всего, о чем можно мечтать? Могущественное баронство? Меч великого героя? Зачем отправляться на поиски видений безумцев?
– Будь я проклят, Джошуа! – выругался Изгримнур. – Почему вообще люди совершают такие поступки? Почему они повесили Усириса на Дереве головой вниз? Почему Элиас посадил в темницу собственного брата и заключил сделку с демонами, хотя уже был Верховным королем Светлого Арда?
– Да, существуют вещи, которые мужчины и женщины мечтают заполучить, вещи, для них недоступные, – сказал Ярнауга, продолжавший сидеть возле камина. – И порой их желания остаются за гранью нашего понимания.
Бинабик легко спрыгнул на пол.
– Слишком много разговоров о предметах, смысла которых нам никогда не понять, – заявил он. – Мы так и не получили ответа на вопрос: где меч?
– Я уверен, что он затерялся где-то на севере, – сказал Тайгер. – Я не слышал, чтобы сэр Колмунд вернулся из своего путешествия. В одной из легенд говорится, что он стал королем гюне и до сих пор живет в крепости, построенной изо льда.
– Складывается впечатление, что его история стала слишком запутанной и переплелась с историей Инелуки, – задумчиво сказал Ярнауга.
– Он добрался до монастыря Святого Скенди в Вественнби, – неожиданно заговорил отец Стрэнгъярд, остававшийся в дальней части комнаты. Он успел незаметно выйти и вернуться, и на его впалых щеках появился слабый румянец удовольствия. – Слова Тайгера заставили меня кое-что вспомнить. У меня есть несколько книг, написанных монахами из ордена Скенди, которые удалось спасти от пожаров во время войны во Фростмарше. Вот главная книга за 1131 год от Основания. Смотрите, здесь описывается снаряжение отряда Колмунда. – Он с гордостью передал книгу Джошуа, и тот поднес ее к свету, падавшему от камина.
– Сушеное мясо и фрукты, – прочитал Джошуа, ему пришлось прищуриться, чтобы разобрать выцветшие слова. – Шерстяные плащи, две лошади… – Он поднял голову. – Здесь говорится, что в отряде была «дюжина и еще один человек» – тринадцать. – Он передал книгу Бинабику, который подошел к Ярнауге, и они вместе принялись изучать ее у огня камина.
– А потом им не повезло, – сказал Тайгер, вновь наполняя свою чашу вином. – В тех историях, которые я слышал, Колмунд вышел из Родстэнби с двумя дюжинами своих лучших людей.
Изгримнур не сводил с тролля глаз.
«Несомненно, он умен, – подумал Изгримнур, – хотя я не склонен доверять ему и его народу. И чем он завоевал расположение юноши? Я не уверен, что мне это нравится, хотя думаю, что рассказанные ими истории по большей части правда».
– Но какой во всем этом прок для нас? – вслух сказал он. – Если меч потерян, нам нужно позаботиться о том, чтобы усилить оборону Наглимунда.
– Герцог Изгримнур, – заговорил Бинабик, – возможно, вы не понимаете, но у нас нет выбора. Если Король Бурь действительно наш великий враг – а я думаю, сейчас уже все с этим согласны, – у нас остается единственная надежда: отыскать три меча. Два из них нам недоступны. Остается Шип, и мы обязаны его найти… если такое вообще возможно.
– Только не нужно давать мне указаний, маленький человечек, – прорычал Изгримнур, и Джошуа устало махнул рукой, чтобы прервать их зарождавшийся спор.