Трон из пепла

Даже без подтверждения Фейт не могла отмахнуться от открывшейся ей правды. Знал ли Гас о существовании дочери? Может, он уехал по этой самой причине. Было больно думать о том, что родной отец подруги жив, но не стремится к ребенку.

– Почему ты уехал из Хай-Фэрроу? – спросила она, пытаясь выдать вопрос за дружеское любопытство.

Гас пожал плечами и откинулся назад.

– Решил сменить обстановку, – сказал он, и Фейт уловила в словах ложь.

– Ты встретил там женщину, я права? – продолжала она, не в силах остановиться – нужно было докопаться до истины ради подруги.

Гас удивленно поднял бровь:

– Я пригласил тебя сюда не для того, чтобы говорить обо мне…

– Так я права?

Он слегка прищурился, и ее пульс участился.

– Да.

– Что произошло?

– Она была замужем.

– И?

– И не желала меня знать.

Он скрывал часть правды, и, хотя казалось неправильным совать нос в его личную жизнь, она действовала в интересах Марлоу.

– Ты знаешь, что оставил там? – не смогла сдержать своего возмущения Фейт.

Обычно невозмутимое лицо Гаса приобрело резкие черты, указывая на то, что она задела за живое. Он выпрямился и наклонился вперед. Фейри вокруг нее тоже зашевелились.

– Вряд ли тебя это касается, девочка…

– Следи за языком, – рыкнул Рейлан в ответ на резкий тон.

Гас не дрогнул:

– Я оставил женщину, которая потратила годы моей жизни на роман, а когда я ей надоел, прогнала. Если вы знали ее, то могу вас заверить, все придуманные ею беды и горести были чистой ложью.

Мать Марлоу. Было вполне логично, что она оборвала отношения, чтобы сохранить брак, когда узнала о ребенке, ведь в противном случае… Она была бы изгнана за супружескую измену, оказалась бы бездомной, и ее единственным вариантом было положиться на мореплавателя – туманное будущее для ребенка, которого она носила. То, что Далтон мог так ничего и не узнать, было одновременно трагедией и милосердием. А мужчина перед ней, похоже, даже не подозревал о существовании Марлоу.

Прежде чем Фейт успела спросить еще что-нибудь, входная дверь распахнулась, и по заведению прошелся тихий ропот. Рейлан и остальные настороженно выпрямились – даже Изая на другом конце комнаты – и схватились за оружие, но не двигались. Сердце Фейт забилось быстрее от неожиданного вторжения.

В открывшийся проем просочилось несколько крупных фигур, и Фейт отметила, что это были фейри. Она не знала, сколько именно их было, поскольку за спиной высокомерного лидера скрывались остальные, когда тот неторопливо вошел в помещение.

– Гостиница переполнена, Резар, – сказал бармен, голос которого прозвучал отчетливо, когда все внезапно умолкли.

– Не смотри на них, – приказал Рейлан.

Она повиновалась, понимая, что лучше не спорить. И вместо этого посмотрела на Рейлана, обнаружив, что он тоже отвернулся и стал почти неузнаваемым. Жестким и сосредоточенным, готовым к немедленным действиям. Он просчитывал и прислушивался, вероятно, уже определил несколько вариантов развития ситуации. Было ясно, что местные жители были не рады прибывшим фейри.

– Ой, да брось. Уверен, вы найдете место еще для парочки посетителей. – Заговорил Резар зловещим тихим голосом. – Ходят слухи, что в твоем прекрасном заведении вы принимаете королевскую семью.

Фейт застыла как вкопанная. Кайлер, Изая и Рейлан обменялись едва заметными взглядами. Ливия слезла с колен Кайлера и также держала наготове свое разнообразное, скрытое под одеждой оружие, готовая в любой момент броситься в бой.

Фейт с укором посмотрела на Гаса, поскольку он единственный дал знать, что узнал ее. Но его лицо, хотя и не было встревоженным, выражало легкую озабоченность и удивление от вновь прибывших гостей.

– Думаю, я бы знал, если бы Агалор или Малин Ашфаер сидели в моем баре, – язвительно усмехнулся бармен.

В мгновение ока фейри пересек бар; раздались шум и крики. Он подошел к стойке и вытащил оттуда мужчину, схватив за воротник и прижав к стене.

Кайлер и Ливия встали. Изая медленно приближался с другой стороны. Рука Фейт инстинктивно метнулась к рукояти меча, собираясь отразить угрозу, но прикосновение Рейлана остановило ее. Она стиснула зубы, опустив глаза и голову с трусливой покорностью, и могла только слушать.

– Разве ты не слышал? – насмешливо протянул фейри. – У нас новая принцесса, которой нужно выразить почтение. – Каковы бы ни были его мотивы для встречи с ней, в язвительном тоне слышался злой умысел. – О, Фейт, – пропел Резар. Она почувствовала дразнящую ласку, пробежавшую мурашками по телу. К счастью, в гостинице было достаточно людно, и она сливалась с толпой. – Как грубо с вашей стороны не представиться своим любимым гражданам. Выходи, маленькая принцесса.

Страх начал отступать под натиском гнева, вызванным его унизительными словами. Проклятый знакомый жар пробежал по венам. И ей пришлось сосредоточиться на дыхании, еще один приступ был непозволителен. Только не сейчас.

Ему не понравилось молчание.

– Вот что я тебе скажу, Фейт, – продолжил он, – сегодня я необычайно терпелив, поэтому дам тебе три секунды, чтобы показаться, а в противном случае убью этого человека.