Трон из пепла

Фейт почувствовала, как к ней возвращаются силы. Полнейшее отчаяние и жажда жизни пронзили ее, подавляя желание сдаться. Теперь она дышала медленно и ровно, сосредоточилась и нашла в себе силы снова выпрямиться, а потом сказала:

– А может, и дольше.

У Рейлана вырвался вздох облегчения.

Он обнял ее одной рукой, и она не возражала, когда помог ей подняться на ослабевшие ноги. Нельзя сдаваться сейчас.

Наконец встав, Фейт испуганно огляделась по сторонам, и едва снова не рухнула на колени от увиденного. Все боролись с порождением тьмы, и только сейчас Фейт поняла, что Заяна в одиночку удерживала Скайлисов подальше от них, в то время как Рейлан помогал ей.

Вокруг царила зловещая тьма. Затем небо озарила яркая янтарно-красная вспышка, осветив другую сторону горного хребта. За ней последовал еще один резкий крик, когда что-то пронеслось над головой, и Скайлисы дрогнули. Один за другим они перестали нападать и начали отступать. Фейт и подумать не могла, что безликие монстры способны испытывать страх, но именно он превратил дикую ярость в покорность.

Очередной крик заставил Фейт посмотреть в небо и вздрогнуть от резкого, пронзительного звука. Рейлан притянул ее ближе, словно готовился при необходимости закрыть всем своим телом от неизвестной опасности в небесах.

Скованные страхом, они отсчитывали напряженные секунды, но Фейт не видела ничего из-за темноты и проливного дождя, как бы быстро ни моргала. Пока существо наконец не захотело явить себя. Момент настал, и когда красные и янтарные языки пламени опалили ночь…

Фейт перестала дышать.

Она отчаянно заморгала, чтобы смахнуть воду с ресниц, не веря глазам. Пристально вглядывалась в развернувшееся над головами пламя, разлившееся по небу завораживающими волнами. Фейт забыла обо всем и словно окаменела. Глаза следили за существом, пока оно не пролетело мимо них прямо к концу горного хребта. Затем, когда она решила, что уже никогда больше не увидит его красоту, оно изящно развернулось и полетело обратно к ним.

Подлетая ближе и направляясь к ней, существо начало снижаться. Все ближе и ближе. Его крылья горели, великолепные языки пламени лизали темные перья. Фейт не боялась, пока птица быстро приближалась на смертельно опасную близость. Просто не могла поверить в реальность происходящего. Возможно, именно это удерживало ее на месте. От вида гигантской птицы захватывало дух.

Только сильная рука Рейлана на ее талии привела Фейт в чувства. Как раз в тот момент, когда пламя смертоносной волной вырвалось из крыльев и устремилось к ним, Рейлан оттащил ее в сторону за большой валун.

Огонь пронесся мимо их укрытия. Такой чарующий. Непохожий ни на одно пламя, вызванное человеком или магией фейри, он был во сто крат прекраснее. Мерцающие кроваво-красные языки с белыми и янтарными вкраплениями. Они пленили ее, и Фейт приходилось сдерживаться, чтобы не протянуть руку и не прикоснуться к нему вопреки инстинктам.

Над горами разнеслись пронзительные крики. Огонь прорвал толпу безликих врагов, испепелив всю смертоносную силу, которая угрожала им всего секунду назад. И теперь к Фейт взывала совсем другая мелодия. Манящий звук, прорывающийся сквозь шепот руины. Огонь прекратился, и она осмелилась выглянуть из-за камня. Пепел и дым наполнили воздух, но огонь все еще пылал, разгоняя облака и обнажая птицу. Та не была плодом ее воображения, поскольку обратила в пепел всех отвратительных созданий.

Великий Феникс сиял и победоносно осматривал гору. Ошибки быть не могло. Его крылья, еще охваченные пламенем, были опущены, словно он оценивал угрозу своим владениям, прежде чем нанести новый удар.

Фейт встретилась с ним взглядом и осмелилась поверить, что он смотрит прямо на нее. Все остальные укрылись за скалами и валунами. Но затем она услышала крик дорогого друга – почувствовала его боль через пульсацию открытого разума.

Она быстро нашла глазами Изаю. Он был серьезно ранен, и Фейт дернулась, но Рейлан остановил ее.

– Мы должны помочь ему, – выдохнула Фейт.

Темный фейри со светлыми волосами держал ее друга под руки, словно с трудом затащил его за большой камень, за которым они оба теперь укрывались.

– Нас тут же испепелят, если попытаемся добраться до него. С ним все будет в порядке.

Она посмотрела в глаза Рейлану и увидела в них ту же боль, попытку смириться с ситуацией, своим бессилием. И сильную потребность броситься к брату.

При мысли об этом внимание Фейт переключилось на Кайлера. Он вывел ее из подземелья, спасал и защищал ценой своей жизни. Она стиснула зубы, чтобы сдержать всхлип, обнаружив свирепого воина, зажимающего рану на плече, на коленях рядом с врагом, с которым он совсем недавно доблестно сражался. Битва между ними затихла, пока они укрывались от общей, гораздо более смертельной угрозы. Оба сильно ослабленные.