Трон из пепла

– Та тварь может вернуться в любую минуту, – прошипела Заяна. – Она мертва. И что бы вы ни думали, мы не желаем убивать вас просто так.

– Она права.

Все посмотрели на Нериду, которая склонилась над Тайнаном, оценивая состояние фейри, которого он по глупости спас. Целительница переводила взгляд с фейри на темного фейри. И Заяна почувствовала себя преданной, хотя было глупо даже подозревать это ужасное чувство. В конце концов, Нерида фейри. И все эти недели провела в качестве их пленницы, а теперь ей выпал шанс обрести убежище у своего вида.

– Вы не заклятые враги. Позвольте им скорбеть. – Она посмотрела на темных фейри. А потом обратилась к фейри и продолжила, кивнув на столкнувшихся в яростном противостоянии мужчин. – А вы должны позволить мне исцелить его, пока не стало слишком поздно. Нельзя тратить впустую время, которое выиграла для нас Фейт, если Феникс захочет вернуться.

Все внимательно слушали, пораженные ее миролюбием и здравым смыслом, но не спешили отступать.

– Рейлан, – произнес тихий, полный боли голос. Светловолосая женщина-фейри приподнялась на локтях, морщась и зажимая глубокую рану поперек живота. – Это не вернет ее обратно.

Слова вернули воину здравый рассудок. Чистая ярость сменилась всепоглощающим страданием. Рейлан отступил на шаг, с силой ударив клинком по клинку Маверика и заставляя того отшатнуться. Его темно-синие глаза посмотрели туда, где в последний раз стояла Фейт. Сломленный. Она никогда не видела, чтобы такой свирепый воин был окончательно сломленным.

Заяна открыла рот, даже не зная, что хотела сказать. И уже собиралась отвернуться и отдать приказ к отступлению. Отправляться за телом Фейт сейчас, чтобы выяснить, может ли она все еще держать ключ от храма, было слишком жутко и мучительно даже для нее.

Знакомый вопль, сотрясавший звезды, заставил всех вздрогнуть и в ужасе повернуться к источнику. Проклятие. Заяна красочно выругалась про себя. Они упустили преимущество. Потратили впустую выигранное Фейт…

– Всемогущие боги.

Невнятно пробормотал один из фейри – похожий на Кайлера, но гораздо более элегантный и манерный. Заяна проследила за его благоговейным взглядом и увидела это.

Увидела ее.

Увидела парящего в небе Феникса.

И маленькую фигурку на его спине.

Будь прокляты духи. Этот невероятный человек выжил. По милости богов Фейт была спасена гигантским зверем, который всего мгновение назад был полон решимости превратить ее в пепел.

– Кто она такая? – произнес Тайнан, также не веря своим глазам, пока все смотрели вслед Огненной птице.

Птица развернулась прочь от них и направилась на юг, рассыпая за собой дождь огненных звезд. Но, прежде чем они улетели слишком далеко и скрылись из виду, Заяна заметила, что Фейт не сидит прямо. И поняла, что без силы руины девушка провалится во тьму. Это убьет ее.

Она не знала, могла ли Фейт управлять птицей, но готова была поверить во что угодно, когда дело касалось этого человека. Птица уносила ее все дальше от товарищей, от единственной целительницы, которая могла дать ей шанс на выживание.

Они направлялись к Нилтаинским островам.

Лунное затмение наступит через несколько часов, и если она будет бороться за жизнь достаточно долго, ее можно будет использовать в нужный момент.

Кайлер поднялся с колен и тихо произнес, вырвав их из оцепенения:

– Фейт Ашфаер из Райенелла. И она Королева Фениксов.

Глава 59. Фейт

Все тело болело. В голове гудело. Неподвижные конечности затекли и ныли. Жар огня струился по венам. Сила была ощутимой, словно она прикоснулась к ядру солнца и сама стала пылающей звездой. Фейт задавалась вопросом, неужели она пришла в сознание только для того, чтобы гореть в этой безжалостной агонии.

Но в страданиях была капля блаженства. Время от времени волна прохлады отвечала на ее отчаянную мольбу. Хотя этого было недостаточно, чтобы погасить бушующий ад.

Помимо мыслей о страданиях, в сознании начали всплывать воспоминания, слабые проблески ее личности. Меня зовут Фейт Ашфаер. Я… родом из… Хай-Фэрроу – нет, Райенелла. И я… – Разум был затуманен обрывками воспоминаний. И вместо этого она сосредоточилась на физических ощущениях.

Фейт услышала фырканье, прежде чем на нее налетел порыв ветра. За этим последовал толчок в бок, который сдвинул ее с места, почти перевернув. Она собралась с силами, чтобы приоткрыть глаза. Свет был слишком ярким, и Фейт поморщилась, пытаясь сфокусировать зрение. Голова склонилась набок, что-то большое загородило ей обзор. Стена. Но усиленно заморгав, ей удалось разглядеть, что та движется. Стена попятилась. И Фейт застыла, когда воспоминания обрушились на нее.

Она поняла, что перед ней.

Ее страхи подтвердились, когда большой клюв вытянулся вместе с шеей, и Фейт пришлось поднять глаза, чтобы увидеть великолепную Огненную птицу.