Трон из пепла

Они продолжали стоять вот так и какое-то время Фейт ничего не чувствовала. Но продолжала смотреть в глубину его радужек, словно они одни могли помочь ей установить связь. Затем она почувствовала это. В их соединенных ладонях ощущались покалывания и медленно поднимались вверх по руке. Волны силы – его силы – струились по ее венам, вливая в них новую мощь. Она окутала ее тело неведомой прежде силой. Казалось, что до сих пор ее разум дремал, пока слияние их сущностей снова не пробудило его к жизни. Это наполняло новой уверенностью, что она сможет совершить прыжок в Хай-Фэрроу.

Фейт размеренно дышала, привыкая к приливу энергии, пробудившему все ее чувства. По лицу Рейлана становилось ясно, что он тоже знал, что это сработало. По крайней мере, удалась передача силы. Ей еще предстояло проверить, достаточно ли этого, чтобы добраться до Ника. Рейлан ободряюще кивнул, призывая ее попробовать.

Фейт закрыла глаза и подумала о Нике, молясь изо всех сил, чтобы этого было достаточно и она наконец увидела его снова.

Глава 25. Николас

Ник чувствовал себя потерянным, погрузившись в бездну безнадежности и одиночества. Из-за размолвки с Торией ему больше не к кому было обратиться и выплеснуть эмоции, разрушавшие его изнутри. Он достиг такого отчаяния, что пошел к Джейкону. Человек был ему другом, но все же недостаточно близким, чтобы чувствовать себя комфортно и делиться с ним своими горестями – особенно когда те вылились бы в невыносимый поток нытья.

Голова гудела от тяжести обязанностей правителя, а сердце больно сжималось при мысли о расставании с Торией. Тяжело вздохнув, Ник направился к кровати в надежде, что спокойный сон поможет унять пульсирующую головную боль.

Сидя на краю кровати, Ник бросил взгляд на снотворное на прикроватной тумбочке. Оно уже вошло в привычку, но помогало успокоить возбужденный разум. В противном случае, чтобы заснуть ему не хватило бы и пары часов. Раздраженно фыркнув, он схватил бутылек и капнул необходимую дозу отвратительной на вкус жидкости на язык, прежде чем улечься в постель.

Когда веки отяжелели, Ник позволил боли и печали улетучиться, отдавшись во власть тьмы.

* * *

Какое-то время Ник, как обычно, ждал в своем подсознании. Возможно, глупо, но он надеялся, что этой ночью Фейт наконец появится. По прошествии нескольких недель он начал понимать, что, вероятно, ей нужно время обосноваться на новом месте. Спустя месяцы в душе поселился страх, что кулон был тщетной попыткой удержать ее. Не стоило надеяться, что Фейт сможет дотянуться до его разума через такое расстояние.

Черно-серый дым вокруг клубился агрессивнее, чем обычно, и он не мог его укротить. Не хотел. С каждым днем он чувствовал, что соскальзывает в темную пропасть отчаяния, которая могла навсегда завладеть его душой.

Ник стоял, засунув руки в карманы и уставившись в бесконечную пустоту впереди, словно на дверь, через которую ожидал увидеть знакомые золотые глаза и светло-каштановые волосы. Но Фейт никогда не появлялась, и он лишь терял бесценные часы отдыха. Ник знал, что ей будет легче проникнуть в его подсознание, если ждать тут. Во время глубокого сна у нее может не хватить сил разбудить его и войти.

Он поник, повернувшись и закрыв глаза, собираясь отдаться во власть тьмы, обещавшей временное забвение…

Но помедлил. Слабое ощущение, едва уловимое, заставило его оглянуться.

Ник застыл, все чувства обострились, когда он в неверии опустил все барьеры. Ничего не произошло, и он уже начал верить, что вообразил вторжение знакомой сущности на краю сознания. Сердце громко стучало, пока он ждал.

Затем сквозь темные завитки тумана промелькнул цвет, такой слабый, что ему пришлось заморгать, чтобы убедиться, что это тоже не плод его воображения.

Видение скорее напоминало призрак, формирующийся из его теней. Пока золотое мерцание не разорвало темноту. Затем она посмотрела на него, и призрачная форма обрела четкие очертания.

Без сомнений, перед ним стояла Фейт.

Ник в ужасе застыл при мысли о том, что сам вызвал в воображении ее образ – жестокая уловка отчаявшегося разума. Но Фейт сдвинула брови и негромко вскрикнула, от чего у него на глазах тоже выступили слезы. Этого было достаточно, чтобы понять, что Фейт реальна. Она была здесь.

Подруга подбежала к нему, Ник раскинул руки и заключил ее в объятия. Ее руки крепко обхватили его за шею, и он закрыл глаза, зарывшись в ее волосы. Это успокоило измученный разум, ведь он так отчаянно жаждал увидеть и почувствовать ее. Фейт сотрясалась от тихих рыданий, уткнувшись ему в плечо, и Ник не знал, как долго они стояли вот так, прежде чем он отпустил ее и поставил на ноги, чтобы заглянуть в лицо.

– Самое время нанести визит, – беззаботно поддразнил он.

Ее лицо стало грустным, и у него защемило в груди, когда Фейт снова прижалась к нему. Ник обнимал ее столько, сколько потребовалось, чтобы она успокоилась, но в голове проносились мрачные мысли. Что, если все это время ей было плохо в Райенелле? И он оставил ее там.